Jeannette Rankin

Bonjour ! Je m'appelle Jeannette Rankin. Je veux vous raconter mon histoire. Je suis née il y a longtemps, le 11 juin 1880, dans le ranch de ma famille près de Missoula, dans le Montana. En grandissant, j'adorais monter à cheval et aider aux corvées. J'ai remarqué que ma mère travaillait aussi dur que mon père, mais quand venait le moment de voter pour les dirigeants, seuls les hommes étaient autorisés à le faire. Cela ne me semblait pas juste du tout, et j'ai décidé qu'un jour, j'aiderais à changer les choses.

Quand j'ai grandi, je suis devenue ce qu'on appelle une « suffragiste ». C'est un grand mot pour désigner quelqu'un qui travaille pour que les femmes obtiennent le droit de vote. J'ai voyagé partout, prononçant des discours et parlant aux gens de l'importance de faire entendre la voix de chacun. C'était un travail difficile, mais en 1914, nous avons réussi ! Les femmes de mon État natal, le Montana, ont obtenu le droit de vote. J'étais si fière de ce que nous avions accompli ensemble.

Seulement deux ans plus tard, en 1916, quelque chose d'incroyable s'est produit. Les habitants du Montana m'ont élue à la Chambre des représentants des États-Unis à Washington, D.C. J'ai été la toute première femme de l'histoire des États-Unis à être élue au Congrès ! Pouvez-vous imaginer ? Je suis entrée dans une salle remplie d'hommes, prête à aider à faire les lois pour notre pays. Je voulais montrer à tout le monde qu'une femme pouvait faire le travail aussi bien que n'importe qui.

L'une de mes convictions les plus importantes était la paix. Je pensais que les pays devraient trouver des moyens de résoudre leurs problèmes sans se battre. En 1917, j'ai dû prendre une très grande décision et j'ai voté contre l'entrée des États-Unis dans un grand conflit appelé la Première Guerre mondiale. Plusieurs années plus tard, en 1941, j'ai été la seule personne de tout le Congrès à voter contre l'entrée dans une autre guerre, la Seconde Guerre mondiale. Ce n'était pas toujours un choix populaire, mais j'ai toujours défendu ce que je croyais juste dans mon cœur.

J'ai passé le reste de ma vie à travailler pour la paix et pour les droits des femmes et des enfants. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 92 ans. Aujourd'hui, les gens se souviennent de moi comme de la femme qui a ouvert la porte à toutes les autres femmes qui ont servi au gouvernement après moi. J'espère que mon histoire vous rappellera de toujours être courageux, de défendre ce que vous croyez juste et équitable, et de savoir que même une seule personne peut faire une très grande différence dans le monde.