John Deere

Bonjour ! Je m'appelle John Deere. Je suis né le 7 février 1804, dans une petite ville appelée Rutland, dans le Vermont. Même enfant, j'étais fasciné par le travail de forgeron. J'adorais l'odeur du feu de charbon et le son du marteau frappant le métal chaud. À l'âge de 17 ans, en 1821, je suis officiellement devenu apprenti forgeron, apprenant à façonner le fer pour en faire des outils utiles pour ma communauté, comme des fers à cheval et des fourches. J'étais très fier de mon travail, polissant toujours mes créations jusqu'à ce qu'elles brillent.

Jeune homme, j'ai entendu des histoires d'une nouvelle vie dans l'Ouest. En 1836, j'ai décidé de déménager à Grand Detour, en Illinois. C'était une terre d'opportunités, avec de vastes prairies au sol noir et riche, parfait pour l'agriculture. Mais les fermiers, ou pionniers comme on les appelait, avaient un très gros problème très collant. Le sol était si épais et lourd qu'il s'accrochait à leurs charrues en fonte. Tous les quelques pas, ils devaient s'arrêter et gratter la boue. C'était un travail lent et frustrant, et je savais qu'il devait y avoir une meilleure solution.

J'ai réfléchi au problème jour et nuit. Je me suis souvenu comment les outils en acier poli dans mon atelier restaient propres. Puis, en 1837, j'ai eu une idée. J'ai trouvé une lame de scie en acier cassée d'une scierie locale et j'ai commencé à la façonner. J'ai martelé, chauffé et plié l'acier pour lui donner la forme incurvée d'un soc de charrue. Je l'ai poli jusqu'à ce que je puisse voir mon reflet dedans. Lorsque je l'ai apporté à une ferme locale pour une démonstration, les fermiers étaient sceptiques, mais alors que la charrue fendait la terre, le sol épais glissait directement sur sa surface lisse, tout comme je l'avais espéré ! C'était une charrue autonettoyante, et elle allait changer l'agriculture pour toujours.

La nouvelle de mon invention s'est répandue rapidement. Bientôt, des fermiers de partout voulurent une de mes charrues en acier. J'ai créé une petite entreprise en 1838, et en 1848, j'ai dû m'agrandir. J'ai déplacé toute mon exploitation à Moline, en Illinois, juste sur les rives du puissant fleuve Mississippi. Le fleuve fournissait de l'énergie à mon usine et un moyen d'expédier mes charrues aux fermiers le long du fleuve. Mon entreprise, Deere & Company, a connu une croissance rapide. En 1855, nous fabriquions plus de 10 000 charrues par an. J'étais également fier de servir la ville qui est devenue ma maison, et j'ai été élu maire de Moline en 1873.

Je n'ai jamais cherché à devenir un inventeur célèbre, seulement à aider mes voisins à résoudre un problème. Mon travail a aidé ces pionniers travailleurs à transformer la prairie difficile en terres agricoles qui nourriraient notre pays en pleine croissance. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 82 ans, décédant au printemps 1886. Aujourd'hui, l'entreprise qui porte mon nom, Deere & Company, est connue dans le monde entier pour son logo de cerf bondissant. Elle fabrique toujours des équipements qui aident les agriculteurs du monde entier, perpétuant l'esprit d'innovation qui a commencé dans un petit atelier de forgeron il y a si longtemps.