John Glenn

Bonjour ! Je m'appelle John Glenn. Mon histoire commence dans une petite ville de l'Ohio, où je suis né le 18 juillet 1921. Depuis mon plus jeune âge, j'étais fasciné par les avions. Je construisais des modèles réduits et je rêvais de m'envoler à travers les nuages. Mon père possédait une entreprise de plomberie, et j'ai appris la valeur du travail acharné de lui et de ma mère. Ces premières années dans l'Ohio ont forgé ma conviction qu'avec assez de curiosité et de détermination, on pouvait tout accomplir.

Quand je suis allé à l'université, j'ai enfin eu ma chance de voler. En 1941, j'ai rejoint un programme gouvernemental qui apprenait aux étudiants à devenir pilotes, et j'ai obtenu ma licence de pilote. Cette même année, le 7 décembre, notre pays a été attaqué à Pearl Harbor, et j'ai su que je devais servir. J'ai quitté l'université et j'ai rejoint l'armée, devenant pilote de chasse pour le Corps des Marines des États-Unis en 1943. J'ai effectué de nombreuses missions pendant la Seconde Guerre mondiale et plus tard pendant la guerre de Corée au début des années 1950. Piloter ces avions était difficile, mais cela m'a appris à rester calme sous la pression.

Après les guerres, mon amour pour le vol m'a conduit à devenir pilote d'essai. Mon travail consistait à piloter de nouveaux avions à réaction expérimentaux qui allaient plus vite que la vitesse du son ! C'était un travail dangereux, mais j'adorais repousser les limites du possible. En 1957, j'ai même établi un record de vitesse en pilotant un jet de la Californie à New York en un peu plus de trois heures. Cela s'appelait le Projet Bullet. Cette expérience m'a préparé pour ma prochaine grande aventure. En 1959, j'ai été choisi pour un programme très spécial dans une nouvelle agence appelée NASA. J'allais devenir un astronaute !

J'étais l'un des sept hommes choisis pour être les premiers astronautes de l'Amérique. On nous appelait les Mercury Seven. Nous nous sommes entraînés pendant des années, apprenant la fuséologie, la navigation et le fonctionnement du corps humain dans l'espace. Finalement, mon grand jour est arrivé. Le 20 février 1962, je suis monté dans une minuscule capsule que j'ai nommée Friendship 7. Une fusée géante m'a propulsé dans l'espace, et je suis devenu le premier Américain à orbiter autour de la Terre. J'ai fait trois fois le tour de notre planète, admirant les magnifiques tourbillons bleus et blancs des océans et des nuages. C'était la vue la plus incroyable que j'aie jamais vue.

Après mon temps comme astronaute, je voulais toujours servir mon pays. J'ai quitté la NASA en 1964 et j'ai décidé d'entrer en politique. En 1974, les habitants de mon État d'origine, l'Ohio, m'ont élu pour être leur sénateur américain. J'ai servi au Sénat pendant 24 ans, travaillant pour aider les gens et rendre notre pays meilleur. Mais même alors, je n'ai jamais cessé de rêver de l'espace. En 1998, à 77 ans, j'ai eu la chance de voler à nouveau à bord de la navette spatiale Discovery, devenant la personne la plus âgée à être allée dans l'espace. Je voulais aider les scientifiques à comprendre comment les voyages spatiaux affectent les personnes âgées.

J'ai vécu une vie longue et aventureuse et j'ai eu la chance de voir et de faire tant de choses incroyables. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 95 ans. J'espère que les gens se souviendront de moi non seulement pour avoir volé dans l'espace, mais aussi pour avoir été quelqu'un qui croyait au service des autres et qui n'a jamais renoncé à un rêve. Mon parcours montre que, peu importe d'où vous venez, vous pouvez viser les étoiles si vous travaillez dur et avez du courage.