La Malinche

Bonjour, je m'appelle Malintzin, mais vous m'avez peut-être connue sous le nom de La Malinche ou Doña Marina. Mon histoire commence vers l'an 1500 dans une partie du monde qu'on appelle aujourd'hui le Mexique. Je suis née dans une famille noble du peuple Nahua, et la langue de ma maison était le nahuatl. La vie était paisible jusqu'au décès de mon père. Après cela, mon monde a été bouleversé et j'ai été vendue à des marchands. J'ai été emmenée loin de chez moi, dans une région où les gens parlaient une langue différente, le maya. C'était une période triste et difficile, mais j'apprends vite. J'écoutais attentivement tout le monde autour de moi et bientôt, je parlais parfaitement le nahuatl et le maya. Je ne le savais pas encore, mais la connaissance de ces deux langues allait changer ma vie, et le cours de l'histoire, pour toujours.

En l'an 1519, tout a de nouveau changé. De grands navires, plus grands que toutes les pirogues que j'avais jamais vues, sont arrivés sur la côte. Ils transportaient des hommes étranges à la peau pâle et à la barbe. C'étaient les conquistadors espagnols, dirigés par un homme nommé Hernán Cortés. J'étais l'une des vingt jeunes femmes données en cadeau aux Espagnols. Au début, ils ne savaient pas que j'avais un talent particulier. Ils avaient un prêtre espagnol qui parlait le maya, mais il ne parlait pas le nahuatl, la langue du puissant Empire aztèque qu'ils voulaient rencontrer. Quand ils ont réalisé que je parlais à la fois le maya et le nahuatl, je suis soudainement devenue très importante. Au début, c'était comme un jeu de téléphone ! Cortés parlait en espagnol au prêtre, le prêtre me parlait en maya, et je parlais en nahuatl aux messagers de l'empereur aztèque, Moctezuma II. C'était compliqué, mais je savais que je devais le faire parfaitement.

J'ai décidé d'apprendre une troisième langue : l'espagnol. J'écoutais chaque mot que disaient les soldats et je m'entraînais tous les jours. Bientôt, je parlais aussi l'espagnol ! Cela signifiait que je pouvais traduire directement pour Hernán Cortés. Je n'étais plus seulement une traductrice ; je suis devenue sa conseillère et sa diplomate. Je ne me contentais pas de traduire des mots d'une langue à l'autre. Je devais expliquer les croyances, les traditions et les stratégies. J'ai aidé Cortés à comprendre le monde de mon peuple, et j'ai aidé mon peuple à comprendre les objectifs des Espagnols. J'ai aidé à former des alliances avec d'autres groupes indigènes qui n'étaient pas satisfaits des dirigeants aztèques. C'était une position très puissante, mais aussi très difficile. Pendant cette période, j'ai aussi eu un fils avec Cortés. Nous l'avons appelé Martín, et il est né en 1522. Il a été l'un des tout premiers enfants de parents à la fois indigènes et européens, le début d'un nouveau peuple appelé les Métis.

Après la fin des combats, j'ai continué à travailler comme interprète. Vers 1524, j'ai épousé un gentilhomme espagnol nommé Juan Jaramillo et nous avons eu une fille nommée María. Ma vie a été remplie de changements incroyables, et mon histoire est rappelée de nombreuses manières différentes. Certains m'ont qualifiée de traîtresse pour avoir aidé les Espagnols, tandis que d'autres me voient comme une survivante intelligente qui a fait de son mieux dans une situation difficile. Ils me voient comme une diplomate compétente qui a sauvé de nombreuses vies en aidant les gens à communiquer, et comme la mère d'une nouvelle culture au Mexique. J'ai vécu une époque de grands conflits et de grands changements, et ma vie s'est terminée vers l'an 1529. On se souvient de moi comme d'un pont entre deux mondes, une femme dont la voix a façonné l'histoire d'une nation.