Madam C.J. Walker

Bonjour ! Je m'appelle Madam C.J. Walker, mais je suis née sous le nom de Sarah Breedlove le 23 décembre 1867. Je suis née en Louisiane, et j'étais la première personne de ma famille à naître libre, car mes parents avaient été esclaves. Mon enfance a été difficile parce que mes parents sont décédés quand je n'avais que sept ans, ce qui a fait de moi une orpheline. Je suis allée vivre avec ma sœur aînée et j'ai commencé à travailler comme blanchisseuse, lavant des vêtements toute la journée pour gagner de l'argent. C'était un travail très dur pour une jeune fille.

En grandissant, j'ai commencé à avoir un problème qui me rendait très triste : mes cheveux ont commencé à tomber ! J'ai essayé de nombreux produits différents, mais rien ne semblait aider mon cuir chevelu à aller mieux ou mes cheveux à repousser. J'ai réalisé que si je ne pouvais pas trouver le bon produit, je pouvais peut-être en créer un moi-même. En 1905, j'ai déménagé à Denver, au Colorado, et j'ai commencé à faire des expériences dans ma propre cuisine. J'ai mélangé et testé des ingrédients jusqu'à ce que je crée enfin une pommade spéciale qui fonctionnait. Je l'ai appelée « Madam Walker's Wonderful Hair Grower ».

En 1906, j'ai épousé un homme merveilleux nommé Charles Joseph Walker. C'est à ce moment-là que j'ai changé mon nom en Madam C.J. Walker. Il s'y connaissait en publicité et m'a aidée à faire connaître mes nouveaux produits à tout le monde. Je n'ai pas seulement mis mes produits dans un magasin ; j'ai voyagé dans tout le pays pour les vendre de porte en porte. J'adorais montrer aux autres femmes noires comment mon système de soins capillaires pouvait les aider. J'ai aussi formé des milliers de femmes, que nous appelions les « Agents Walker », à vendre mes produits et à créer leur propre entreprise. Mon entreprise a tellement grandi qu'en 1910, j'ai construit un nouveau siège social et une usine à Indianapolis, dans l'Indiana.

Mon entreprise m'a rendue très célèbre, et on dit souvent de moi que je suis l'une des premières femmes millionnaires autodidactes en Amérique. Mais le plus important pour moi était d'aider les autres. J'ai utilisé mon argent pour soutenir ma communauté, en faisant des dons à des écoles et à des organisations comme la NAACP qui luttaient pour la justice et l'égalité. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 51 ans. Aujourd'hui, les gens se souviennent de moi comme d'une entrepreneuse qui a prouvé qu'avec une bonne idée, beaucoup de travail et un cœur généreux, on peut réaliser ses rêves et aider les autres à s'élever.