Madeleine L'Engle

Bonjour, je m'appelle Madeleine L'Engle, et je suis connue pour avoir écrit des histoires qui mêlent la science, la foi et l'aventure. Ma vie a été un long voyage rempli de créativité, de doutes et de découvertes inattendues. Je suis née le 29 novembre 1918 à New York. J'ai grandi dans une famille très créative, où les histoires et l'art étaient partout. J'ai su très tôt que je voulais écrire ; en fait, j'ai écrit ma toute première histoire à l'âge de cinq ans. Cependant, à l'école, mes professeurs ne comprenaient pas toujours ma nature rêveuse. Ils pensaient que j'étais silencieuse et inattentive, alors qu'en réalité, mon esprit était occupé à imaginer des mondes et des personnages. Vers 1930, ma vie a pris un grand tournant lorsque ma famille a déménagé dans les Alpes françaises. J'ai été envoyée dans un pensionnat en Suisse, et ce fut un changement immense et parfois difficile pour une jeune fille habituée à la vie à New York. Être loin de chez moi m'a appris l'indépendance, mais cela a aussi nourri mon monde intérieur, me donnant encore plus de raisons d'écrire.

Après mes années en Europe, je suis retournée aux États-Unis pour mes études. J'ai fréquenté le Smith College, où j'ai étudié l'anglais et j'ai vraiment affiné mon art. J'ai obtenu mon diplôme avec mention en 1941, le cœur rempli de grands rêves. Je suis retournée à New York, déterminée à devenir écrivaine et actrice professionnelle. La ville était pleine d'énergie et de possibilités. C'est pendant que je jouais dans une pièce de théâtre que j'ai rencontré l'homme qui allait devenir mon mari, Hugh Franklin. Nous partagions un amour pour le théâtre et les histoires, et nous nous sommes mariés le 26 janvier 1946. Pendant cette période passionnante, j'ai également franchi une étape importante dans ma carrière d'écrivaine. En 1945, j'ai ressenti une joie immense lorsque mon tout premier roman, The Small Rain, a été publié. C'était la confirmation que j'étais sur la bonne voie, et cela m'a donné l'espoir que je pourrais vraiment vivre de ma passion pour l'écriture.

Cependant, le chemin d'un écrivain n'est pas toujours facile. Dans les années 1950, ma vie a de nouveau changé. Mon mari et moi avons quitté l'agitation de New York pour une petite ville du Connecticut avec notre famille grandissante. Là, nous avons repris un magasin général pour subvenir à nos besoins. La vie était bien remplie, entre la gestion du magasin et l'éducation de mes enfants, et j'avais très peu de temps pour me consacrer à l'écriture. Les années passaient, et le succès semblait de plus en plus lointain. J'ai continué à envoyer mes manuscrits, mais les lettres de refus s'accumulaient. Le jour de mon 40e anniversaire, en 1958, j'ai reçu une autre lettre de refus. Ce jour-là, je me suis sentie complètement découragée. J'ai pensé que j'avais échoué et que je devais abandonner mon rêve d'être écrivaine pour toujours. C'était un moment de profond désespoir, mais c'était aussi le calme avant un changement extraordinaire que je n'aurais jamais pu prévoir.

Juste au moment où j'étais prête à abandonner, l'inspiration a frappé de la manière la plus inattendue. En 1959, ma famille et moi avons entrepris un long voyage en camping à travers le pays. Pendant ce voyage, j'ai commencé à lire sur la physique quantique, et j'ai été complètement fascinée. Les idées sur l'espace, le temps et l'univers m'ont ouvert un tout nouveau monde. C'est là que l'idée d'une histoire qui mêlerait la science, la foi et l'aventure a commencé à prendre forme dans mon esprit. J'ai imaginé une jeune héroïne, Meg Murry, une fille maladroite mais courageuse qui se sentait comme une outsider, un peu comme moi quand j'étais enfant. Je lui ai donné une mission incroyable : voyager à travers l'espace et le temps en utilisant un concept que j'ai appelé un « tesseract », un raccourci à travers la cinquième dimension. J'ai écrit l'histoire avec passion, mais lorsque je l'ai soumise aux éditeurs, le cycle des refus a recommencé. Un raccourci dans le temps a été rejeté par plus de deux douzaines d'éditeurs. Ils disaient que c'était trop différent, trop complexe pour les enfants. Mais je croyais en mon histoire, et finalement, un éditeur a décidé de prendre un risque. Le livre a été publié en 1962.

Personne n'aurait pu prédire ce qui s'est passé ensuite. Le livre, qui avait été si difficile à publier, a commencé à trouver son public. Les lecteurs, jeunes et moins jeunes, ont été captivés par le voyage de Meg et les grandes questions que l'histoire posait sur le bien et le mal, l'amour et la conformité. Puis, en 1963, l'incroyable est arrivé. J'ai appris que Un raccourci dans le temps avait remporté la prestigieuse médaille Newbery, l'une des plus hautes distinctions dans la littérature pour enfants. J'étais sous le choc et remplie de joie. Ce prix a complètement changé ma vie. Il a validé toutes les années de travail acharné et de doute. Grâce à ce succès, j'ai pu me consacrer entièrement à l'écriture. J'ai continué l'histoire de la famille Murry dans ce qui est devenu le Quintette du Temps, et j'ai également écrit une autre série de livres très appréciée sur la famille Austin. Dans toutes mes œuvres, j'ai continué à explorer les questions complexes sur la vie, l'univers et la place que nous y occupons.

J'ai continué à écrire et à prendre la parole pendant de nombreuses années, partageant mes idées avec des lecteurs du monde entier. L'un des plus grands honneurs de ma vie a été de recevoir la Médaille nationale des sciences humaines en 2004, en reconnaissance de ma contribution à la littérature. J'ai vécu une vie bien remplie jusqu'à l'âge de 88 ans. Aujourd'hui, je suis reconnaissante que mes livres continuent d'inspirer les lecteurs à poser de grandes questions, à s'émerveiller de l'univers et à ne jamais cesser de chercher la lumière. J'espère que mes histoires vous rappelleront toujours de croire au pouvoir de l'amour pour vaincre les ténèbres.