Marco Polo

Bonjour ! Je m'appelle Marco Polo. Je suis né dans une belle ville sur l'eau appelée Venise, en l'an 1254. Mon père, Niccolò, et mon oncle, Maffeo, étaient des marchands. Cela signifie qu'ils achetaient et vendaient des choses intéressantes venant de pays lointains. C'étaient de grands aventuriers, et j'avais hâte de vivre ma propre aventure.

Quand j'ai eu 17 ans, en l'an 1271, ma grande aventure a enfin commencé ! Mon père et mon oncle partaient pour un autre long voyage, et cette fois, j'ai pu les accompagner. Nous avons dit au revoir à Venise et sommes partis pour un pays mystérieux et lointain appelé Cathay, que vous connaissez aujourd'hui sous le nom de Chine. J'étais si excité, mais je n'avais aucune idée de la durée et de l'incroyable nature de notre voyage.

Il nous a fallu plus de trois ans pour traverser des montagnes et des déserts sur un célèbre chemin appelé la Route de la Soie. Finalement, nous sommes arrivés au palais du souverain le plus puissant du monde, le grand empereur Kublai Khan. Il était très gentil et curieux. Il m'appréciait beaucoup et m'a demandé de travailler pour lui. Pendant les 17 années suivantes, j'ai voyagé dans tout son immense empire, voyant des choses qu'aucun Européen n'avait jamais vues auparavant. J'ai appris ses langues et je lui ai raconté des histoires sur tous les endroits que je visitais pour lui.

Le monde que j'ai vu en Chine était plein de merveilles ! J'ai vu des gens utiliser des pierres noires qui brûlaient comme du bois — c'était du charbon ! Ils utilisaient aussi de la monnaie en papier au lieu de lourdes pièces de métal, ce qui était une idée géniale. Les villes étaient immenses et pleines de monde, avec de grands palais et des inventions étonnantes. Je me suis assuré de me souvenir de tout ce que j'ai vu pour pouvoir raconter aux gens de chez moi ce monde incroyable et différent.

Après de nombreuses années, vers 1292, nous avons finalement commencé notre long voyage de retour vers Venise. Nous avons voyagé par la mer cette fois-ci, ce qui fut une autre grande aventure. Quand nous sommes rentrés à la maison en 1295, nous étions partis depuis 24 ans ! Quelques années plus tard, je me suis retrouvé en prison après une bataille. Pour passer le temps, j'ai raconté toutes mes histoires à un autre prisonnier, un écrivain nommé Rustichello da Pisa. Il a tout écrit, et c'est devenu un livre célèbre appelé « Le Devisement du monde » ou « Les Voyages de Marco Polo ».

J'ai vécu jusqu'à presque 70 ans. Mon livre sur mes voyages a ouvert un tout nouveau monde pour les peuples d'Europe. Il leur a montré à quel point notre planète est grande et étonnante. Mes histoires ont inspiré de nombreux autres explorateurs, y compris Christophe Colomb, à se lancer dans leurs propres aventures. On se souvient de moi comme d'un voyageur qui a connecté différentes parties du monde en partageant les récits de ses merveilles.