María Elena Walsh

Bonjour, je m'appelle María Elena Walsh, et j'aimerais vous raconter mon histoire, qui est remplie de poésie, de musique et de personnages amusants. Je suis née le 1er février 1930 à Ramos Mejía, une ville d'Argentine. Dans ma maison, il y avait toujours de la musique et des étagères pleines de livres. Mon père, qui était d'origine anglaise, nous lisait des comptines, et ma mère, d'origine argentine, nous faisait découvrir la richesse de notre culture. Cet amour pour les mots et les mélodies m'a inspirée dès mon plus jeune âge. J'ai commencé à écrire des poèmes très tôt, et c'était comme si un monde entier de magie s'ouvrait à moi. J'étais tellement passionnée que, imaginez un peu, j'ai publié mon tout premier recueil de poésie, intitulé « Otoño imperdonable », en 1947. Je n'avais que 17 ans ! C'était un moment incroyablement excitant qui a marqué le début de mon voyage en tant qu'écrivain.

En 1952, j'ai décidé de partir pour une grande aventure. J'ai déménagé à Paris, en France, avec mon amie Leda Valladares. Paris était une ville pleine d'art et d'inspiration, et c'était très différent de tout ce que je connaissais. Ensemble, Leda et moi avons formé un duo musical appelé « Leda y María ». Nous chantions des chansons folkloriques traditionnelles d'Argentine, partageant un petit bout de notre pays avec un nouveau public. Le fait de vivre dans un pays étranger pendant quatre ans a complètement changé ma façon de voir les choses. J'ai découvert de nouvelles musiques, de nouvelles histoires et de nouvelles perspectives. Cette expérience a ouvert mon esprit et m'a donné de merveilleuses idées que j'allais utiliser plus tard dans mes créations pour les enfants.

Je suis rentrée en Argentine en 1956, la tête pleine de nouvelles idées. C'est à ce moment-là que j'ai commencé la partie de ma carrière que beaucoup de gens connaissent le mieux : écrire pour les enfants. Je voulais créer des choses qui n'existaient pas quand j'étais petite. Je voulais des histoires et des chansons qui soient drôles, un peu folles, mais aussi intelligentes. Je voulais que les enfants rient, mais aussi qu'ils réfléchissent au monde qui les entoure. C'est ainsi qu'est né « El Reino del Revés » (Le Royaume à l'Envers), un endroit où tout est possible. J'ai créé des personnages que vous connaissez peut-être, comme « Manuelita la tortuga », une tortue qui voyage à Paris. J'ai aussi écrit l'histoire d'un éléphant nommé « Dailan Kifki ». Mes chansons n'étaient pas seulement amusantes ; parfois, elles contenaient des messages cachés sur l'importance d'être soi-même et de défendre la liberté. Je croyais que même les plus jeunes pouvaient comprendre de grandes idées si on les présentait avec de l'imagination.

Bien que j'adorais écrire pour les enfants, je n'ai jamais cessé d'écrire pour les adultes. J'ai composé des chansons et écrit des articles dans les journaux pour les grandes personnes aussi. Je pensais qu'il était très important d'utiliser mes mots pour parler de ce qui est juste et pour défendre les bonnes choses. L'Argentine a traversé des périodes très difficiles, notamment pendant la dictature militaire qui a commencé en 1976. Pendant ces années, il était parfois dangereux de dire ce que l'on pensait, mais je sentais que c'était mon devoir d'utiliser ma voix pour parler au nom de ceux qui ne le pouvaient pas.

J'ai eu une vie merveilleuse, remplie de mots, de musique et d'imagination, que j'ai essayé de partager pour apporter de la joie et du courage à tout le monde. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 80 ans et je suis décédée le 10 janvier 2011. Aujourd'hui encore, mes chansons sont chantées par les familles et mes livres sont lus par les enfants en Argentine et ailleurs. J'espère que mes histoires continueront d'inspirer les enfants à être créatifs et à croire en un monde rempli de possibilités infinies.