Pau Casals

Bonjour ! Je m'appelle Pau Casals, et je veux vous raconter mon histoire. Ma vie a été remplie de musique, depuis le tout début. Je suis né le 29 décembre 1876, dans une petite ville appelée El Vendrell en Catalogne, en Espagne. Mon père était l'organiste de l'église et le chef de chœur, donc notre maison était toujours remplie de mélodies. Avant même de savoir parler, je savais chanter, et à l'âge de quatre ans, je jouais du piano. J'ai appris le violon et l'orgue, mais c'est lors d'un voyage dans une ville voisine, à l'âge de onze ans, que j'ai vu l'instrument qui allait changer ma vie : le violoncelle. J'ai supplié mon père de m'en offrir un, et dès l'instant où j'ai tenu son archet pour la première fois, j'ai su que j'avais trouvé ma véritable voix.

Ma famille a soutenu ma passion, et je suis allé étudier la musique dans la grande ville de Barcelone. Vers l'an 1890, alors que j'avais treize ans, quelque chose d'incroyable s'est produit. En me promenant dans les vieilles rues de la ville, je suis tombé sur un vieux magasin de musique poussiéreux. À l'intérieur, j'ai trouvé un livre de partitions auquel personne n'avait prêté attention depuis plus de cent ans : les Six Suites pour violoncelle seul de Johann Sebastian Bach. À l'époque, les gens pensaient que c'étaient de simples exercices d'entraînement. Mais en commençant à les jouer, j'ai découvert que c'étaient des chefs-d'œuvre remplis de beauté, d'émotion et d'une incroyable complexité. Pendant les douze années qui ont suivi, je les ai pratiquées chaque jour, perçant leurs secrets et me préparant à partager leur magie avec le monde.

Mon travail acharné a porté ses fruits. J'ai parcouru le monde, jouant dans les plus grandes salles de concert pour des rois, des reines et des présidents. Je voulais montrer à tout le monde à quel point le violoncelle pouvait être puissant et expressif. J'ai même changé la façon dont les gens en jouaient, développant de nouvelles techniques qui permettaient un son plus naturel et plus beau. La musique n'était pas seulement pour les concerts ; elle servait à construire une communauté. En 1920, je suis retourné à Barcelone et j'ai fondé l'Orquestra Pau Casals, un orchestre composé de musiciens talentueux qui partageaient mon amour pour la musique. Mon rêve était d'apporter la meilleure musique classique à tout le monde, y compris aux classes populaires qui ne pouvaient pas toujours s'offrir des billets de concert.

Mon pays bien-aimé, l'Espagne, a traversé une période très difficile. La guerre civile espagnole a commencé en 1936, et un dictateur nommé Francisco Franco est arrivé au pouvoir. Je croyais profondément en la paix, la démocratie et la liberté. Je ne pouvais pas soutenir un gouvernement qui enlevait ces choses à son peuple. J'ai ouvertement dénoncé le nouveau régime, ce qui était très dangereux. Lorsque la guerre s'est terminée en 1939 avec la victoire de Franco, j'ai pris une décision déchirante. Je me suis exilé, quittant ma maison et jurant de ne jamais retourner en Espagne ni de me produire en public tant que mon pays ne serait pas libre. Mon violoncelle, ma voix, s'est tu en signe de protestation pour la justice.

Je me suis installé dans une petite ville française appelée Prades. Pendant des années, j'ai refusé de jouer. Mais en 1950, pour honorer le 200ème anniversaire de la mort de Bach, des musiciens du monde entier m'ont supplié de diriger un festival. J'ai accepté, et le Festival de Prades est né. J'ai réalisé que je pouvais utiliser ma musique non seulement pour l'art, mais aussi comme un puissant message de paix. J'ai décidé de rejouer, mais seulement pour des occasions spéciales qui honoraient la paix et l'humanité. En 1971, à l'âge de 94 ans, j'ai joué aux Nations Unies. J'ai interprété une chanson folklorique catalane appelée 'El Cant dels Ocells' — Le Chant des Oiseaux — et j'ai dit au monde que les oiseaux qui chantent dans le ciel chantent un message de 'Paix, Paix, Paix'.

Je me suis finalement installé à Porto Rico, la patrie de ma mère et de ma femme, et j'ai continué à enseigner et à diriger. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 96 ans, et je suis décédé le 22 octobre 1973. Bien que je n'aie pas vécu assez longtemps pour voir l'Espagne redevenir une démocratie, mon souhait a finalement été exaucé. Après la fin du régime de Franco, ma dépouille a été ramenée dans ma ville natale bien-aimée d'El Vendrell. Aujourd'hui, on se souvient de moi non seulement pour ma musique et pour avoir offert au monde le cadeau des Suites pour violoncelle de Bach, mais aussi comme un homme qui a utilisé sa voix, et son violoncelle, pour défendre la paix et les droits de tous les peuples.