Pompée le Grand

Bonjour, je m'appelle Gnaeus Pompeius Magnus, mais vous me connaissez peut-être sous le nom de Pompée le Grand. Je suis né le 29 septembre 106 avant J.-C., dans une région d'Italie appelée le Picenum. Mon père était un général respecté, j'ai donc grandi au milieu des soldats et de la politique pendant une période très agitée de la République romaine. Dès mon plus jeune âge, j'ai su que je voulais devenir un grand chef militaire comme lui et servir Rome.

Ma chance de faire mes preuves s'est présentée alors que je n'avais que 23 ans. En 83 avant J.-C., un Romain puissant nommé Sylla menait une guerre civile, et j'ai décidé de l'aider. J'ai levé ma propre armée parmi les anciens soldats de mon père et je les ai menés à la victoire. Sylla fut si impressionné par mes succès lors des campagnes en Sicile et en Afrique qu'il me donna un nom spécial : « Magnus », ce qui signifie « le Grand ». C'était un immense honneur pour quelqu'un de si jeune.

Ma réputation a grandi, et le peuple de Rome m'a confié d'énormes responsabilités. En 67 avant J.-C., la mer Méditerranée était envahie par des pirates qui attaquaient les navires et perturbaient le commerce. Le Sénat m'a donné des pouvoirs extraordinaires pour les arrêter, et je l'ai fait en seulement trois mois ! Un an plus tard, en 66 avant J.-C., j'ai été envoyé en Orient pour terminer une longue guerre contre un roi puissant nommé Mithridate VI du Pont. Je l'ai vaincu et j'ai ensuite réorganisé toute la région, ajoutant de vastes nouveaux territoires et de grandes richesses à la République romaine.

Quand je suis retourné à Rome en 62 avant J.-C., certains sénateurs puissants étaient jaloux de mon succès et ont refusé d'approuver mes arrangements en Orient. Pour obtenir ce dont j'avais besoin, j'ai formé une alliance politique en 60 avant J.-C. avec deux autres hommes puissants : le riche Marcus Licinius Crassus et un politicien montant nommé Jules César. Nous étions connus sous le nom de Premier Triumvirat. Pour sceller notre accord, j'ai même épousé la fille de César, Julia.

Pendant un certain temps, notre alliance a fonctionné, mais elle ne pouvait pas durer éternellement. Ma chère épouse Julia est morte en 54 avant J.-C., et Crassus a été tué au combat un an plus tard, en 53 avant J.-C. Sans eux pour nous maintenir unis, la confiance entre César et moi s'est rompue. Il était devenu un général célèbre en Gaule, et beaucoup au Sénat craignaient qu'il ne devienne trop puissant. Ils m'ont choisi pour être leur champion. La situation s'est aggravée jusqu'en 49 avant J.-C., lorsque César a fait traverser le fleuve Rubicon à son armée, ce qui était un acte de guerre contre Rome. Une terrible guerre civile avait commencé.

César et moi, autrefois alliés, étions maintenant des ennemis à la tête d'armées massives l'un contre l'autre. Nous avons mené plusieurs batailles, mais la plus importante fut la bataille de Pharsale en Grèce en 48 avant J.-C. Même si mon armée était plus grande, l'habileté et l'expérience de César l'ont emporté. J'ai été vaincu et j'ai dû fuir pour sauver ma vie. J'ai navigué vers l'Égypte, espérant trouver la sécurité auprès du jeune pharaon, Ptolémée XIII.

Mon espoir de sécurité en Égypte était mal placé. Les conseillers du pharaon m'ont trahi, et j'ai été tué le 28 septembre 48 avant J.-C., la veille de mon 58e anniversaire. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 57 ans. Bien que ma vie se soit terminée par une défaite, on se souvient de moi comme l'un des plus grands généraux de Rome. Mes campagnes ont étendu les frontières de la République et ont apporté une immense richesse et sécurité. Cependant, mon histoire est aussi un rappel de la manière dont l'ambition politique et la rivalité peuvent mener au conflit, et ma lutte avec César a marqué le début de la fin pour la République romaine.