Tim Berners-Lee

Bonjour ! Je m'appelle Tim Berners-Lee. Mon histoire commence à Londres, en Angleterre, où je suis né le 8 juin 1955. Mes parents, Conway Berners-Lee et Mary Lee Woods, étaient des mathématiciens et des informaticiens qui ont travaillé sur l'un des tout premiers ordinateurs construits à des fins commerciales, le Ferranti Mark 1. En grandissant, notre maison était remplie de conversations sur les chiffres et les machines. J'adorais bricoler avec l'électronique et j'ai même construit mon propre ordinateur en utilisant un vieux téléviseur et le processeur d'une calculatrice ! Cet amour précoce pour la façon dont les choses se connectent et partagent des informations a planté la graine d'une très grande idée que j'aurais plus tard.

J'ai ensuite étudié la physique au Queen's College de l'Université d'Oxford, dont j'ai été diplômé en 1976. Après avoir travaillé pour quelques entreprises, j'ai accepté un contrat en 1980 dans un endroit appelé le CERN, un immense laboratoire de physique des particules en Suisse. Il y avait des milliers de chercheurs du monde entier, mais ils avaient un problème : toutes leurs informations se trouvaient sur des ordinateurs différents qui ne pouvaient pas communiquer entre eux. Pour m'aider à me souvenir des liens entre les différentes personnes, les projets et les ordinateurs, j'ai écrit un petit programme que j'ai appelé ENQUIRE. C'était comme un carnet de notes personnel qui me permettait de créer des liens entre des pages d'informations. Je ne le savais pas à l'époque, mais ce simple programme était la toute première étape vers ma plus grande invention.

J'ai quitté le CERN pendant un certain temps, mais j'y suis retourné en 1984. Le problème du partage de l'information était toujours là, et même plus grand qu'avant. Je n'arrêtais pas de penser à une meilleure façon de faire. J'imaginais un espace d'information unique et mondial où n'importe qui pourrait partager des connaissances facilement. En mars 1989, j'ai couché mes idées sur papier dans un document intitulé « Gestion de l'information : une proposition ». Je l'ai montré à mon patron, Mike Sendall. Il a écrit sur la couverture : « Vague mais excitant... » et, heureusement, il m'a donné la permission de travailler dessus. C'était le début officiel de ce qui allait devenir le World Wide Web.

Au cours de l'année suivante, je me suis mis au travail pour construire les outils nécessaires à la réalisation de mon idée. J'ai dû tout inventer à partir de zéro ! D'abord, j'ai créé le HTML (HyperText Markup Language), le langage de base pour la création de pages web. Ensuite, j'ai inventé l'URL (Uniform Resource Locator), qui est l'adresse de chaque page, pour que vous sachiez comment la trouver. Enfin, j'ai créé le HTTP (Hypertext Transfer Protocol), l'ensemble des règles qui permettent à un navigateur web et à un serveur de communiquer entre eux. Fin 1990, j'avais également construit le premier navigateur web au monde, que j'ai appelé « WorldWideWeb », et le premier serveur web. Le 20 décembre 1990, le tout premier site web a été mis en ligne au CERN. C'était simple, il expliquait ce qu'était le projet World Wide Web, mais c'était le début de quelque chose d'énorme.

Le Web a commencé à se développer, mais je savais que pour qu'il atteigne son plein potentiel, il devait être accessible à tous. Certains pensaient que nous devrions faire payer la technologie, mais je croyais qu'elle devait être ouverte et gratuite. En 1993, le CERN a accepté et a annoncé que la technologie sous-jacente du World Wide Web serait disponible pour que n'importe qui puisse l'utiliser, gratuitement, pour toujours. Ce fut la décision la plus importante de l'histoire du Web. Cela signifiait que n'importe qui, n'importe où, pouvait créer un site web, une entreprise ou partager ses idées sans payer de frais ni demander d'autorisation. C'est pourquoi le Web a explosé en popularité dans le monde entier.

Je continue à travailler pour protéger le Web et le garder ouvert. En 1994, j'ai fondé le World Wide Web Consortium, ou W3C, une organisation qui aide à développer des normes pour s'assurer que le Web fonctionne bien pour tout le monde. J'ai également créé la World Wide Web Foundation, qui se bat pour que le Web soit un outil pour le bien qui profite à toute l'humanité. J'ai inventé le Web pour rassembler les gens et pour être un espace créatif et collaboratif. Mon espoir est que vous l'utiliserez pour apprendre, pour créer et pour aider à rendre le monde meilleur et plus connecté.