Wu Zetian

Bonjour, je m'appelle Wu Zetian et mon histoire est unique. Je suis la seule femme à avoir jamais régné sur la Chine en tant qu'empereur. Je suis née en l'an 624, à une époque où l'on n'apprenait généralement pas aux filles à lire ou à écrire. La plupart des gens pensaient que ces compétences n'étaient pas nécessaires pour les filles. Mais ma famille était différente. Mon père travaillait pour le gouvernement et il croyait que l'éducation était importante pour tout le monde, y compris pour moi. Il m'a encouragée à étudier les livres, l'histoire et même la politique. Grâce à lui, j'ai développé une grande curiosité pour le monde qui m'entourait. J'adorais apprendre comment les décisions étaient prises et comment un grand pays comme la Chine était gouverné. Cette éducation précoce a allumé une étincelle en moi et a préparé le terrain pour la vie extraordinaire que j'allais mener.

Quand j'ai eu quatorze ans, vers l'an 638, j'ai été choisie pour vivre dans le grand palais de l'empereur. C'était un immense honneur, mais aussi un grand changement. La vie au palais était très stricte, avec de nombreuses règles à suivre. Je servais l'empereur Taizong, et même si mon rôle était modeste au début, j'étais une observatrice attentive. Je passais mon temps à regarder et à écouter, apprenant tout ce que je pouvais sur le fonctionnement de la cour et du gouvernement. Je voyais comment les fonctionnaires conseillaient l'empereur, comment les lois étaient créées et comment les messages étaient envoyés à travers le vaste empire. C'est à cette époque que j'ai rencontré le fils de l'empereur, un prince aimable nommé Li Zhi. Nous ne savions pas encore que nos vies seraient bientôt étroitement liées, mais mon séjour au palais m'a permis d'acquérir des connaissances que peu de femmes possédaient à l'époque.

En 649, l'empereur Taizong est décédé. Selon la coutume, j'ai dû quitter le palais et vivre dans un monastère. J'ai cru que ma vie à la cour était terminée. Cependant, le prince Li Zhi, qui était maintenant devenu l'empereur Gaozong, ne m'avait pas oubliée. Il m'a fait revenir au palais. Notre lien s'est renforcé et, en l'an 655, je suis devenue son impératrice. Notre partenariat était spécial. L'empereur Gaozong était souvent malade, sa santé ne lui permettait pas toujours de gérer les lourdes responsabilités de la gouvernance. Nous travaillions en équipe pour diriger l'empire. Il me faisait confiance et je l'aidais à prendre des décisions importantes. En travaillant à ses côtés, j'ai acquis une expérience inestimable en matière de leadership. J'ai appris à gérer les affaires de l'État, à commander l'armée et à m'occuper du bien-être de notre peuple.

Lorsque l'empereur Gaozong est décédé en 683, j'ai su que j'avais la force, l'expérience et les connaissances nécessaires pour diriger la Chine seule. Après des années à gouverner à ses côtés, j'étais prête. En l'an 690, j'ai fait quelque chose qu'aucune femme dans toute l'histoire de la Chine n'avait jamais fait : je suis devenue moi-même l'empereur, ou plutôt l'impératrice régnante. J'ai même fondé ma propre dynastie, que j'ai appelée la dynastie Zhou. En tant que dirigeante, j'avais des objectifs clairs. Je voulais m'assurer que le gouvernement était juste et efficace. L'une de mes réformes les plus importantes a été de choisir les fonctionnaires du gouvernement en fonction de leurs compétences et de leur intelligence, et non de leur nom de famille ou de leur richesse. Je voulais les personnes les plus qualifiées pour servir le pays. J'ai également travaillé dur pour m'assurer que l'empire était sûr et que mon peuple pouvait vivre dans la prospérité.

Mon règne a duré quinze ans. En 705, sentant que mon temps en tant que dirigeante touchait à sa fin, j'ai décidé de me retirer. Je suis décédée plus tard la même année. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 81 ans. Je veux que l'on se souvienne de moi comme d'une dirigeante forte, intelligente et déterminée, qui a prouvé qu'une femme pouvait diriger un empire aussi bien que n'importe quel homme. Mon histoire montre qu'il ne faut jamais laisser les autres vous dire ce que vous pouvez ou ne pouvez pas accomplir. Avec de la curiosité, du travail et du courage, vous pouvez tracer votre propre chemin, même si personne ne l'a jamais fait avant vous.