Guerre de Sécession

Bonjour, je m'appelle Abraham Lincoln. Quand je suis devenu président, j'ai pensé à notre pays, les États-Unis, comme à une très grande famille. Nous vivions tous ensemble dans une grande maison. Mais j'étais très triste, car notre famille se disputait beaucoup. Une partie de la famille, dans le Sud, pensait qu'il était normal d'avoir des esclaves, des personnes qui étaient forcées de travailler sans être payées et sans être libres. L'autre partie de la famille, dans le Nord, pensait que c'était très injuste et que tout le monde devait être libre. Cette dispute était si forte que j'avais peur que notre maison se brise en deux. J'ai dit un jour : « Une maison divisée contre elle-même ne peut pas tenir debout ». Je ne voulais pas que notre belle maison, notre pays, s'effondre. Je savais que je devais faire quelque chose pour garder notre famille unie et pour m'assurer que tout le monde soit traité équitablement.

Les années qui ont suivi ont été très difficiles. La dispute s'est transformée en une terrible guerre, la Guerre de Sécession. Mon cœur était lourd de voir des frères se battre contre des frères. Mais même dans les moments les plus sombres, je gardais espoir. J'espérais la paix et je rêvais d'un pays où tout le monde serait vraiment libre. Le 1er janvier 1863, j'ai écrit quelque chose de très important appelé la Proclamation d'Émancipation. Ce n'était pas juste un papier, c'était une promesse. Une promesse puissante que toutes les personnes réduites en esclavage dans les États du Sud seraient désormais libres. C'était un grand pas pour tenir la promesse de notre pays. Plus tard cette année-là, le 19 novembre 1863, je suis allé sur un champ de bataille à Gettysburg. Beaucoup de courageux soldats y avaient perdu la vie. J'ai prononcé un discours très court pour rappeler à tout le monde pourquoi nous nous battions. J'ai dit que notre pays était né de l'idée que « tous les hommes sont créés égaux ». Je voulais que tout le monde se souvienne que ces soldats n'étaient pas morts pour rien, mais pour que notre grande famille américaine, unie et libre, puisse continuer à vivre.

Finalement, après quatre longues années, la guerre a pris fin le 9 avril 1865. J'ai ressenti un immense soulagement. Notre famille avait cessé de se battre. Mais maintenant, le travail le plus important commençait : il fallait réparer notre maison brisée. Certaines personnes étaient très en colère contre les États du Sud qui avaient quitté la famille. Mais je ne ressentais pas de colère. J'ai dit que nous devions les accueillir à nouveau avec gentillesse. Il était temps de « panser les blessures de la nation » et de redevenir une seule et même famille. Mon plus grand souhait était que nous nous traitions tous avec respect et que nous nous souvenions que nous étions plus forts ensemble. Une nation, unie, où la liberté n'est pas seulement un mot, mais une promesse pour chaque personne.