Alunissage

Bonjour, je m'appelle Neil Armstrong. Depuis que je suis tout petit, j'ai toujours été fasciné par le ciel. Je passais des heures à construire des maquettes d'avions, imaginant le bruit de leurs moteurs et la sensation de voler à travers les nuages. Mon rêve était si fort que j'ai obtenu ma licence de pilote avant même d'avoir mon permis de conduire. C'était incroyable de sentir l'avion répondre à mes commandes, de voir le monde devenir tout petit en dessous de moi. Cette passion pour le vol m'a conduit à devenir pilote d'essai, où je pilotais des avions plus rapides et plus hauts que n'importe qui d'autre. Mais je voulais aller encore plus haut. C'est pourquoi j'ai rejoint un endroit très spécial appelé la NASA pour devenir astronaute. Là, avec d'autres rêveurs comme moi, nous nous sommes préparés pour le plus grand voyage que l'humanité ait jamais tenté : aller sur la Lune. L'idée semblait presque impossible, un rêve sorti d'un livre de science-fiction, mais chaque jour d'entraînement nous rapprochait un peu plus des étoiles. Je savais que c'était mon destin, de quitter la Terre pour toucher un autre monde.

Le jour du grand départ est enfin arrivé. C'était le 16 juillet 1969. Je me suis installé à bord de la fusée Apollo 11 avec mes coéquipiers, Buzz Aldrin et Michael Collins. J'étais le commandant de la mission, et le poids de cette responsabilité était immense, mais l'excitation était encore plus grande. Quand les moteurs de la puissante fusée Saturn V se sont allumés, tout mon corps a tremblé. C'était comme si un géant nous poussait vers le ciel avec une force incroyable. J'étais collé à mon siège, et à travers le petit hublot, j'ai vu le sol s'éloigner rapidement. Le ciel bleu est devenu de plus en plus sombre jusqu'à devenir un noir profond parsemé de milliers d'étoiles scintillantes. Pendant trois longues journées, nous avons voyagé à travers le silence de l'espace. Le spectacle le plus extraordinaire était de voir notre maison, la planète Terre. Elle ressemblait à une magnifique bille bleue et blanche flottant dans l'obscurité. C'était à la fois beau et émouvant de voir notre monde entier d'un seul coup d'œil. Michael, Buzz et moi passions notre temps à vérifier nos instruments et à nous préparer pour le moment le plus critique de notre mission : l'atterrissage sur la Lune. Nous étions une équipe, et nous savions que nous comptions les uns sur les autres pour réussir cet exploit historique.

Le 20 juillet 1969, le moment que nous attendions tous est arrivé. Buzz et moi sommes montés à bord de notre petit module d'atterrissage, que nous avions surnommé l'Aigle. Michael est resté en orbite autour de la Lune dans le module de commande, notre lien vital avec la Terre. Pendant que nous descendions, mon cœur battait la chamade. J'ai regardé par le hublot et j'ai vu la surface lunaire se rapprocher. Elle était couverte de cratères et d'énormes rochers. Le pilote automatique nous dirigeait vers une zone qui me semblait trop dangereuse pour atterrir. J'ai pris une décision rapide. J'ai pris les commandes manuelles. C'était l'une des choses les plus effrayantes que j'aie jamais faites. Nos réserves de carburant diminuaient dangereusement, et une alarme a commencé à retentir. Je devais trouver un endroit sûr, et vite. J'ai guidé l'Aigle au-dessus du terrain accidenté, cherchant une petite parcelle plate. Finalement, j'en ai repéré une. J'ai doucement posé notre vaisseau. Quand les pieds de l'Aigle ont touché le sol, un silence total s'est installé. J'ai coupé le moteur et j'ai dit les mots que le monde entier attendait d'entendre : « Houston, ici la Base de la Tranquillité. L'Aigle s'est posé ». Le soulagement était immense. Nous étions en sécurité sur la Lune. Après avoir tout vérifié, nous nous sommes préparés à ouvrir l'écoutille et à voir ce nouveau monde de nos propres yeux.

Le moment était enfin venu. J'ai lentement descendu l'échelle, marche après marche. Mon cœur battait fort dans ma poitrine. Quand mon pied a touché le sol, j'ai senti une fine poussière, douce comme de la poudre. J'étais la première personne de toute l'histoire à poser le pied sur la Lune. J'ai regardé autour de moi, et tout ce que je pouvais voir était un paysage magnifique et désolé sous un ciel d'un noir absolu. C'est à ce moment-là que j'ai dit ces mots célèbres : « C'est un petit pas pour un homme, un pas de géant pour l'humanité ». C'était une sensation incroyable de marcher, ou plutôt de bondir, dans la faible gravité. Je me sentais léger comme une plume. Buzz m'a rejoint peu de temps après, et ensemble, nous avons planté le drapeau américain. Le moment le plus inoubliable a été de lever les yeux et de voir notre belle Terre bleue, suspendue dans le ciel sombre. Elle avait l'air si fragile et si vivante. À ce moment-là, j'ai réalisé que notre mission n'était pas seulement pour notre pays, mais pour tout le monde. Nous avions réalisé un rêve pour toute l'humanité, prouvant que rien n'est impossible si nous travaillons ensemble.