Día de los Muertos

Bonjour, mon petit. Je suis Abuela Elena, et l'air de ma cuisine est rempli des plus merveilleuses odeurs. Peux-tu le sentir ?. C'est le doux parfum de la cannelle et du pain chaud, mélangé à l'odeur terreuse de milliers de pétales de soucis orange vif. Nous les appelons cempasúchil, la fleur des morts. Mais ne te laisse pas tromper par ce nom. C'est une période heureuse. Aujourd'hui, nous nous préparons pour le Día de los Muertos, le Jour des Morts. C'est une célébration spéciale, un moment pour se souvenir de tous les membres de notre famille qui ne sont plus avec nous. Ce n'est pas un jour triste, mais une fête joyeuse pour honorer leur mémoire. Viens, aide-moi à construire notre ofrenda, notre autel spécial. Pense à cela comme un magnifique pont fait de pétales dorés et de souvenirs affectueux, qui s'étend de notre monde à celui des esprits, les invitant à venir nous rendre visite une fois de plus.

Cette célébration est très, très ancienne. Son histoire commence il y a des milliers d'années, bien avant la naissance de mes propres grands-parents. Mes ancêtres, le fier peuple aztèque qui vivait sur la terre que nous appelons aujourd'hui le Mexique, avaient leur propre façon de se souvenir de ceux qui étaient décédés. Ils croyaient que la vie et la mort faisaient partie d'un long voyage. Pendant un mois entier chaque année, ils organisaient un festival pour honorer leurs ancêtres et la déesse qui veillait sur le monde souterrain. Ils laissaient des offrandes de nourriture et d'eau, tout comme nous le faisons aujourd'hui. Bien des années plus tard, des gens d'un pays lointain appelé l'Espagne sont venus vivre ici. Ils ont apporté leurs propres traditions avec eux. Ils célébraient des jours spéciaux appelés la Toussaint le 1er novembre, pour se souvenir des saints, et le Jour des Âmes le 2 novembre, pour prier pour les âmes des membres de la famille décédés. Au fil du temps, l'ancien festival aztèque et les fêtes espagnoles ont commencé à se mélanger. C'était comme mélanger deux belles couleurs de peinture pour en créer une toute nouvelle. Les anciennes coutumes et les nouvelles se sont fondues pour devenir le merveilleux Día de los Muertos que ma famille, et tant d'autres, célèbrent aujourd'hui. C'est une tradition tissée de murmures anciens et de prières plus récentes, le tout lié par l'amour.

Maintenant, construisons notre ofrenda. Chaque objet que nous plaçons ici a une signification particulière. D'abord, les photographies. Regarde. Voici mon propre Abuelo Juan, avec son grand sourire bienveillant, et voici mon Abuela Sofia, qui m'a appris à faire les meilleurs tamales. Nous mettons leurs photos ici pour qu'ils sachent que nous pensons spécifiquement à eux. Ensuite, nous ajoutons leurs choses préférées. Pour Abuelo Juan, une assiette de mole épicé, comme il l'aimait. Pour Abuela Sofia, des tamales sucrés. Nous ne devons pas oublier un verre d'eau. Nos ancêtres ont parcouru un très long chemin pour nous rendre visite, et ils auront soif. Nous plaçons également ce pain rond spécial, appelé pan de muerto, ou « pain des morts ». La forme sur le dessus ressemble à des os, mais il a un goût merveilleusement sucré, nous rappelant que même dans la mort, il peut y avoir de la douceur. Et regarde ceux-ci. Ce sont des calaveras, ou crânes en sucre. Ils sont décorés de couleurs vives et joyeuses et portent parfois nos noms. Ils nous montrent qu'il ne faut pas avoir peur de la mort, mais voir la beauté dans le cycle de la vie. Enfin, la partie la plus importante. Nous allons prendre ces pétales de cempasúchil et créer un chemin orange vif de la porte d'entrée jusqu'à l'ofrenda. La couleur vibrante et le parfum puissant guideront les esprits de nos proches, les ramenant à la maison pour notre festin.

Notre célébration ne se déroule pas seulement à l'intérieur de nos maisons. Dans la nuit du 2 novembre, toute la communauté se rassemble. Nous allons au cimetière où nos proches reposent. Cela peut sembler triste, mais c'est l'une des plus belles parties du Día de los Muertos. Nous passons la journée à nettoyer les tombes et à les décorer avec d'autres fleurs de cempasúchil et des centaines de bougies scintillantes. L'endroit tout entier scintille comme un champ d'étoiles. Nous apportons de la nourriture à partager, nous jouons la musique préférée de mon abuelo à la guitare, et nous nous asseyons ensemble, racontant des histoires sur les personnes qui nous manquent. Nous rions de souvenirs amusants et nous nous remémorons les leçons qu'ils nous ont apprises. Le Día de los Muertos m'a appris la leçon la plus importante de toutes : tant que nous nous souvenons des personnes que nous aimons et que nous partageons leurs histoires, elles ne sont jamais vraiment parties. Leur mémoire et leur amour restent dans nos cœurs, nous reliant à eux pour toujours. L'amour n'oublie jamais.