Dashain

Je suis Dashain, et pour les hindous du Népal, je suis la fête la plus longue et la plus importante de l'année. Mes célébrations s'étendent sur quinze jours complets, une période spéciale remplie de joie, de réunions de famille et de traditions importantes. Ma raison d'être est de commémorer une idée très puissante : la victoire du bien sur le mal. Mon nom lui-même évoque cette idée de triomphe. Cela est particulièrement vrai pour mon dixième jour, qui est connu sous le nom de Vijaya Dashami. Dans la langue népalaise, cela signifie « le 10e jour de la victoire », et c'est le point culminant de toutes mes festivités.

Ma célébration rend hommage à deux grandes histoires de victoire issues des traditions hindoues, qui sont transmises de génération en génération. Une de ces histoires raconte l'histoire de la puissante déesse Durga. Selon ce récit, elle a mené une longue bataille contre un féroce démon buffle nommé Mahishasura. Le combat a duré neuf nuits intenses. Au lever du soleil le dixième jour, la déesse Durga a finalement vaincu le démon, restaurant la paix et la justice. L'autre histoire honorée pendant cette période vient d'une épopée ancienne appelée le Ramayana. Elle raconte la victoire du dieu Rama sur le roi démon à dix têtes, Ravana. Bien que les personnages et les détails de ces deux histoires soient différents, elles partagent un message commun et puissant : que la bonté, le courage et la droiture finissent toujours par triompher des forces du mal.

Les gens m'accueillent chaque année en automne, généralement en septembre ou en octobre. Mes dates exactes changent d'une année à l'autre car elles ne suivent pas le calendrier grégorien standard. Au lieu de cela, elles sont déterminées par le Bikram Sambat, un calendrier lunaire traditionnel utilisé au Népal. Mon arrivée coïncide avec une période très heureuse de l'année. Les récoltes sont terminées, le dur labeur dans les champs est achevé et la saison de la mousson, avec ses fortes pluies, est terminée. Le temps devient clair, frais et agréable, ce qui en fait le moment idéal pour que les familles et les amis se réunissent et célèbrent.

Mes neuf premiers jours et nuits forment une période spéciale appelée Navaratri, ce qui signifie littéralement « neuf nuits ». Les festivités commencent le premier jour, connu sous le nom de Ghatasthapana. Ce jour-là, un rituel important a lieu dans de nombreux foyers. Les familles plantent des graines d'orge dans un pot rempli de terre sacrée. Ce pot est conservé dans un lieu de prière et arrosé tous les jours. Au fil des jours, les graines germent et poussent pour devenir de jeunes pousses vertes et jaunes appelées « jamara ». Chacune des neuf nuits de Navaratri est également consacrée à l'adoration d'une des différentes formes de la déesse Durga, honorant sa puissance et sa force.

Après les neuf nuits de Navaratri, vient mon dixième jour, Vijaya Dashami. C'est le jour le plus important et le plus attendu de toute ma célébration. C'est un moment de grande réunion familiale, où les gens parcourent parfois de longues distances pour être avec leurs proches. La tradition centrale de cette journée est la cérémonie du « tika ». Les membres les plus âgés de la famille préparent une pâte spéciale en mélangeant du riz, du yaourt et de la poudre de couleur rouge. Ils appliquent ensuite cette pâte sur le front des plus jeunes membres de la famille en signe de bénédiction. Avec le tika, les aînés donnent aussi les pousses sacrées de jamara, qui ont poussé pendant les neuf jours précédents. Souvent, un petit cadeau en argent, appelé « dakshina », est également offert comme symbole d'amour et de bons vœux.

Aujourd'hui, les gens me célèbrent avec une immense joie et continuent de pratiquer de nombreuses traditions qui rendent cette période si spéciale. Au-delà des cérémonies familiales, le ciel se remplit souvent de cerfs-volants colorés. Faire voler des cerfs-volants depuis les toits est une activité populaire, et une croyance traditionnelle dit que c'est une façon d'envoyer un message aux dieux pour leur demander de mettre fin aux pluies de la mousson. Dans les communautés, les gens construisent de hautes balançoires en bambou appelées « pings ». Les enfants comme les adultes aiment se balancer sur ces pings, et c'est une source de grand amusement pour tout le monde. C'est un moment où les gens portent des vêtements neufs, partagent des festins de plats délicieux et, surtout, renforcent les liens qui unissent leurs familles.