Matariki - Māori

Je suis Matariki, le Nouvel An māori. Mon arrivée chaque année est un événement spécial en Aotearoa, en Nouvelle-Zélande, signalée par l'apparition d'un amas d'étoiles brillantes dans le ciel d'hiver, juste avant l'aube. Cet amas d'étoiles porte mon nom, également appelé Matariki, et est connu dans d'autres parties du monde sous le nom de Pléiades. Mon apparition dans le ciel matinal marque la fin d'une année et le début de la suivante, offrant un moment de pause, de réflexion et de renouveau. C'est un moment où le monde naturel et le monde humain s'alignent, invitant les gens à lever les yeux et à se connecter au cycle de l'année.

L'un de mes objectifs les plus importants est d'être un temps pour le souvenir. Lorsque les gens voient mes étoiles se lever, c'est un signal pour se rassembler afin d'honorer et de se souvenir de leurs ancêtres qui sont décédés au cours de la dernière année. C'est une période profondément respectueuse et réfléchie. Les familles se réunissent pour partager des histoires sur ceux qu'elles ont perdus, se remémorant leurs vies, leurs réalisations et la sagesse qu'ils ont transmise. Cette pratique reconnaît le lien puissant et continu entre les vivants et ceux qui sont partis avant eux. En se souvenant du passé, les gens renforcent les fondations de leur communauté et de leur identité pour l'avenir.

Je suis aussi un temps pour célébrer le présent et être reconnaissant pour ce que l'on a. Mon apparition coïncide avec la fin de la principale saison des récoltes. Les réserves de nourriture ont été rassemblées et stockées, et le travail acharné de la saison est terminé. C'est donc le moment idéal pour que les communautés se réunissent dans la joie et la gratitude. Les gens me célèbrent en partageant la nourriture, en particulier les produits de la récolte, lors de grandes fêtes communes appelées « hākari ». C'est aussi un temps pour la créativité et la connexion, rempli de chants, de contes, de jeux et de rires en compagnie de la famille et des amis. C'est une célébration de la vie et des liens qui unissent les gens.

Enfin, je suis une période pour se tourner vers l'avenir et planifier la nouvelle année. Historiquement, des experts māoris appelés « tohunga » étudiaient attentivement mes étoiles lorsqu'elles apparaissaient. La clarté et la luminosité de chaque étoile leur donnaient des indices sur l'année à venir. Ils pouvaient prédire si le temps serait favorable et si les récoltes seraient abondantes. Cette tradition de planification et de préparation se poursuit aujourd'hui. Les gens profitent de mon arrivée pour se fixer de nouveaux objectifs personnels, prendre des résolutions pour l'année à venir et se préparer pour la prochaine saison de plantation. Planter de nouveaux arbres et de nouvelles cultures est une façon courante de marquer cette promesse d'un nouveau départ.

L'amas d'étoiles qui signale mon arrivée est traditionnellement considéré comme une famille. L'étoile centrale, Matariki, est la mère, et elle est entourée de ses enfants. Chaque étoile a un lien particulier avec une partie de l'environnement, rappelant aux gens l'interconnexion de toutes choses. Par exemple, Pōhutukawa est l'étoile qui se connecte aux esprits des défunts, guidant ceux qui sont décédés au cours de l'année. Tupuānuku est liée à toute la nourriture qui pousse dans le sol, comme la « kūmara » (patate douce). Une autre étoile, Ururangi, est associée aux vents, rappelant aux gens la puissance de la météo. Comprendre ces liens aide les gens à se sentir plus proches du monde naturel.

Pendant un certain temps, mes célébrations sont devenues moins courantes en Nouvelle-Zélande. Cependant, au cours des dernières décennies, les communautés māories ont mené un effort incroyable pour faire revivre mes traditions et partager leur importance avec tous. Cette renaissance a été si réussie qu'elle a conduit à un moment historique. Le 24 juin 2022, j'ai été célébrée pour la première fois comme un jour férié officiel en Nouvelle-Zélande. Cette reconnaissance signifie que tout le monde dans le pays a désormais l'occasion de faire une pause, de réfléchir et de participer à mes traditions de souvenir, de célébration et d'espoir pour l'avenir.