Akbar et Birbal

Je m'appelle Birbal, et il y a bien longtemps, j'ai eu le grand honneur d'être conseiller du puissant empereur Akbar dans son grand palais à Agra. Les jardins du palais embaumaient le doux parfum du jasmin, et les salles résonnaient de musique, mais mon endroit préféré était juste à côté de l'empereur. L'empereur Akbar était un souverain bienveillant, mais il avait un esprit joueur et adorait poser des questions difficiles qui laissaient tous ses autres conseillers perplexes. Un après-midi ensoleillé, alors que nous nous promenions dans la cour royale, il s'est tourné vers moi avec une lueur malicieuse dans les yeux et a posé une question qui a réduit tout le monde au silence. Il voulait connaître la réponse à une énigme qui semblait impossible, une énigme qui allait devenir célèbre dans les contes d'Akbar et Birbal.

« Birbal », commença l'empereur, « combien de corbeaux y a-t-il dans tout notre royaume ? ». Les autres courtisans eurent le souffle coupé. Comment quelqu'un pourrait-il compter tous les corbeaux d'un pays si vaste ? C'était impossible ! Mais j'adorais les bons défis. Je me suis incliné et j'ai dit : « Votre Majesté, je peux trouver la réponse, mais j'aurai besoin d'une semaine. ». L'empereur sourit et accepta. Pendant les jours suivants, les autres conseillers m'ont observé, s'attendant à ce que je parcoure le pays avec un filet géant. Au lieu de cela, j'ai passé mon temps à la bibliothèque et dans mon jardin, à réfléchir. À la fin de la semaine, je suis retourné à la cour. Tout le monde s'est penché en avant, impatient d'entendre ma réponse. Je me suis tenu devant l'empereur et j'ai annoncé avec une grande confiance : « Votre Majesté, il y a exactement quatre-vingt-quinze mille quatre cent soixante-trois corbeaux dans notre royaume. ». L'empereur Akbar a haussé un sourcil. « Comment peux-tu en être si certain ? » a-t-il demandé. J'ai souri et expliqué : « C'est simple, Votre Majesté. Si vos hommes comptent les corbeaux et en trouvent plus que mon nombre, cela signifie que leurs parents sont venus leur rendre visite depuis les royaumes voisins. Et s'ils en comptent moins, cela signifie que certains de nos corbeaux sont partis en vacances pour rendre visite à leur famille ailleurs ! ».

Pendant un instant, la cour est restée silencieuse. Puis, l'empereur Akbar a éclaté d'un rire chaleureux qui a résonné dans toute la salle ! Les autres courtisans se sont joints à lui, réalisant que j'avais répondu à sa question impossible avec une solution parfaitement logique et amusante. L'empereur n'était pas ravi par un nombre, mais par l'intelligence de la réponse. Il savait que la vraie sagesse ne consiste pas seulement à connaître des faits, mais à penser de manière nouvelle et créative. Notre histoire, et beaucoup d'autres comme elle, ont été racontées et redites par les parents et les grands-parents dans toute l'Inde. Ces contes d'Akbar et Birbal nous rappellent qu'un esprit vif et un bon sens de l'humour peuvent résoudre même les problèmes les plus difficiles. Ils continuent d'inspirer les enfants et les adultes à penser de manière créative et à se souvenir que parfois, la meilleure réponse est celle qui fait sourire tout le monde.