Asgard

Mon cor, Gjallarhorn, repose à mes côtés, et mes yeux voient à des centaines de kilomètres. Je suis Heimdall, le gardien toujours vigilant de Bifröst, le pont arc-en-ciel chatoyant qui relie votre monde au mien. De mon poste, je peux voir les Neuf Royaumes, mais mon cœur et mon devoir appartiennent au royaume aux flèches d'or au centre de tout : Asgard. Après une longue et terrible guerre, notre foyer était glorieux mais sans défense, ses trésors et ses familles exposés aux attaques des géants du givre. Odin, le Père de Tout, savait que nous avions besoin d'une forteresse, d'une muraille si solide qu'aucun ennemi ne pourrait jamais la franchir. Ceci est le récit de la construction de cette grande muraille, une histoire d'un pacte dangereux, d'une ruse habile et d'une leçon que les dieux n'oublieraient jamais. C'est le mythe de la Construction de la Muraille d'Asgard.

Un jour, un étranger apparut aux portes d'Asgard. C'était un maître bâtisseur, prétendait-il, et il fit une offre étonnante : il construirait une muraille autour du royaume tout entier, si haute et si solide qu'elle serait impénétrable pour tout ennemi. Les dieux furent intrigués, mais son prix était incroyablement élevé. Il exigeait le Soleil, la Lune et la main de la belle déesse Freyja en mariage. Les dieux furent scandalisés et prêts à le renvoyer, mais Loki, le filou à la langue d'argent, y vit une opportunité. Il murmura aux autres dieux, suggérant qu'ils acceptent le marché mais en y ajoutant une condition apparemment impossible. Le bâtisseur devait achever toute la muraille en un seul hiver, sans l'aide d'aucun homme. Le bâtisseur réfléchit un instant et accepta, avec une petite modification : il demanda s'il pouvait avoir l'aide de son étalon, Svaðilfari. Confiants que la tâche était toujours impossible, les dieux acceptèrent, prêtant des serments solennels de respecter leur part du marché s'il réussissait.

Les travaux de la muraille commencèrent immédiatement. À l'étonnement des dieux, le bâtisseur et son cheval travaillaient avec une vitesse et une force surhumaines. Le jour, le bâtisseur façonnait et posait les énormes pierres. La nuit, le magnifique étalon Svaðilfari transportait des rochers incroyablement grands depuis les montagnes. Le cheval faisait le travail de dix hommes, et la muraille devenait plus haute et plus longue chaque jour. Alors que l'hiver touchait à sa fin, un sentiment d'effroi s'abattit sur Asgard. La muraille était presque terminée, il ne restait plus que la porte principale à achever. Les dieux réalisèrent avec horreur que le bâtisseur allait réussir. Ils allaient perdre la lumière du Soleil et de la Lune, et Freyja leur serait enlevée. Dans leur panique, ils se tournèrent contre celui qui les avait convaincus de conclure le marché en premier lieu : Loki.

Face à la colère des autres dieux, Loki savait qu'il devait réparer le gâchis qu'il avait créé. Ce soir-là, alors que Svaðilfari transportait les dernières pierres pour la porte, une belle jument sortit des bois voisins. Loki, dans l'une de ses transformations magiques, avait pris cette forme pour distraire l'étalon. Svaðilfari, captivé par la jument, se libéra de son harnais et la poursuivit profondément dans la forêt, ne revenant que le lendemain. Sans son cheval, le bâtisseur ne put finir la porte finale avant le lever du soleil, et la date limite passa. Il avait échoué. Furieux d'avoir été dupé, le bâtisseur révéla sa véritable forme : il n'était pas un simple homme, mais un puissant géant des montagnes, un ancien ennemi des dieux. Au moment où il se jeta en avant dans un accès de rage, Thor arriva, son marteau Mjöllnir à la main, et mit rapidement fin à la menace.

Asgard était enfin en sécurité derrière sa puissante muraille impénétrable. Quelque temps plus tard, Loki revint, et avec lui se trouvait un poulain, un merveilleux poulain gris à huit pattes, la progéniture de sa rencontre avec Svaðilfari. Il présenta le cheval, Sleipnir, à Odin, et il devint le coursier le plus rapide de tous les Neuf Royaumes. Les dieux avaient leur forteresse, mais ils l'avaient obtenue par la ruse et un serment rompu. Cette histoire était racontée autour des feux de cheminée par le peuple nordique non seulement comme une aventure, mais aussi comme une leçon sur les conséquences de ses promesses et les dangers de conclure des marchés nés de l'orgueil. Elle montre que même les dieux peuvent avoir des défauts et que l'intelligence peut être un outil plus puissant que la force brute. Aujourd'hui, les récits d'Asgard, de ses dieux rusés et de ses créatures magiques comme Sleipnir continuent d'alimenter notre imagination, apparaissant dans les livres, les films et l'art, nous rappelant qu'une grande histoire, comme une grande muraille, peut résister à l'épreuve du temps.