Baba Yaga - Slave

Les bois profonds ont leur propre souffle, froid et sentant la terre humide et le pin. Je m'appelle Vassilissa, et j'ai été envoyée ici pour une mission insensée par une belle-mère qui aurait souhaité ne jamais avoir vu mon visage. 'Va chez ma sœur dans la forêt,' dit-elle avec un sourire cruel, 'et demande-lui une lumière.' Mais elle n'avait pas de sœur dans la forêt. Elle m'envoyait vers celle dont le nom n'est que murmuré, la femme sauvage des bois. C'est l'histoire de ma rencontre avec la redoutable Baba Yaga. J'ai marché pendant ce qui m'a semblé être des jours, mon seul réconfort étant une petite poupée en bois que ma mère m'avait donnée avant de mourir. La poupée était mon secret, un cadeau d'adieu imprégné de sa bénédiction. 'Si jamais tu es en difficulté, donne-lui à manger et demande-lui conseil', avait-elle murmuré. Les arbres devenaient si denses que leurs branches s'entrelaçaient, bloquant le soleil et plongeant le chemin dans une pénombre inquiétante. D'étranges cavaliers passèrent à côté de moi : un sur un cheval blanc apportant le jour, un autre sur un cheval rouge apportant le soleil levant, et enfin, un cavalier sur un cheval noir qui amena la nuit. Chaque fois, je sentais un frisson me parcourir, mais ma poupée, blottie dans ma poche, me chuchotait des conseils à l'oreille, me disant de continuer à marcher. Et c'est ce que j'ai fait, jusqu'à ce que je la voie : une clôture étrange et macabre faite d'os humains, surmontée de crânes dont les yeux brillaient d'un feu sinistre. Derrière elle se tenait une cabane qui tournait et dansait sur une paire d'énormes pattes de poulet. C'était un spectacle à la fois terrifiant et bizarre, comme sorti d'un cauchemar. Je savais que j'étais arrivée à destination.

Un son semblable à un ouragan a rugi à travers les arbres, et un mortier géant est arrivé en s'écrasant à travers la forêt, guidé par un pilon. Assise à l'intérieur se trouvait une vieille femme, décharnée et féroce, avec un nez si long qu'il touchait presque le plafond de sa cabane et des dents faites de fer. C'était Baba Yaga. Elle a atterri avec un bruit sourd et m'a regardée de ses yeux perçants. 'Que veux-tu ?' a-t-elle croassé, sa voix comme le grincement de branches sèches. Tremblante, j'ai expliqué la demande de ma belle-mère pour une lumière. 'Très bien,' a-t-elle râpé. 'Tu travailleras pour l'obtenir.' Elle m'a alors confié des tâches conçues pour être impossibles. D'abord, je devais séparer un tas de maïs moisi de graines de pavot, grain par grain, avant le matin. Le tas était immense, et le désespoir m'a envahie. Alors que je pleurais, j'ai sorti ma poupée et lui ai donné un peu de pain. Elle m'a assuré que tout irait bien. 'Le matin est plus sage que le soir', a-t-elle murmuré. 'Va dormir maintenant.' Je me suis endormie, épuisée, et à mon réveil, le travail était fait, chaque grain parfaitement trié. Le lendemain, Baba Yaga m'a donné une tâche encore plus difficile : séparer la terre d'un autre tas de graines. Encore une fois, la poupée m'a aidée. Baba Yaga était méfiante mais m'a donné mes dernières instructions. Elle me poserait des questions, a-t-elle dit, mais m'a avertie de ne pas en poser trop moi-même. Curieuse, je lui ai demandé qui étaient les cavaliers que j'avais vus. 'Ce sont mes fidèles serviteurs,' a-t-elle ricané. 'Le Jour blanc, le Soleil rouge et la Nuit noire.' Quand elle m'a permis de poser une question, ma poupée m'a prévenue d'être prudente. Au lieu de l'interroger sur sa maison étrange ou ses serviteurs, je n'ai rien demandé sur ses secrets. 'Tu es sage pour ton âge,' a-t-elle grommelé. 'Comment as-tu accompli mes tâches ?' J'ai répondu honnêtement : 'J'ai été aidée par la bénédiction de ma mère.' À la mention d'une bénédiction, elle a poussé un cri perçant, car elle ne pouvait supporter rien de si bon et pur dans sa demeure. Elle a décidé que j'avais gagné mon feu.

Baba Yaga a pris l'un des crânes de sa clôture, ses orbites brûlant d'une flamme surnaturelle, et l'a placé sur un bâton. 'Voici ta lumière,' dit-elle. 'Porte-la à ta belle-mère.' Sa voix était un grognement, un mélange de respect et de dépit. Je l'ai remerciée et j'ai couru loin de cet endroit terrible, le crâne éclairant mon chemin à travers les bois sombres. La lumière n'était pas chaude ; elle était froide et intense, une lumière qui semblait voir à travers les mensonges. Quand je suis arrivée à la maison, ma belle-mère et mes demi-sœurs ont été choquées de me voir vivante. Elles s'attendaient à ce que les bois ou Baba Yaga se soient débarrassées de moi. Mais alors qu'elles s'approchaient du crâne, ses yeux de feu se sont fixés sur elles. Les flammes ont jailli, les enveloppant pour leur méchanceté et les réduisant en cendres. Baba Yaga, voyez-vous, n'est pas simplement un monstre. Elle est une force de la nature, une épreuve. Elle représente la sagesse sauvage de la forêt. Elle aide ceux qui sont courageux, intelligents et purs de cœur, et elle est la fin pour ceux qui sont cruels et malhonnêtes. L'histoire de Baba Yaga est racontée depuis des siècles autour des feux dans les pays slaves, un rappel que le monde contient à la fois l'obscurité et la sagesse. Elle nous apprend à affronter nos peurs, à faire confiance à notre intuition et à savoir que le courage et la bonté ont un pouvoir que même la magie la plus sombre doit respecter. Aujourd'hui, elle continue de hanter nos histoires, notre art et notre imagination, un symbole sauvage et puissant de l'esprit indompté qui vit dans les bois profonds et en nous-mêmes, nous défiant à jamais d'être sages et courageux.