Dokkaebi

Avez-vous déjà ressenti un frisson soudain par une nuit chaude, ou entendu un gloussement dans le vent alors que personne n'était là ? C'était peut-être moi. Je m'appelle Horangi, et je suis ce que les humains appellent un Dokkaebi. Je ne suis pas un fantôme, et je ne suis pas un monstre. Je suis né des choses que vous laissez derrière vous : un vieux balai appuyé contre un mur pendant cent ans, un outil taché par le dur labeur d'une bonne personne. Nous apparaissons à l'existence, pleins de malice et de curiosité. Depuis des lustres, j'observe le monde depuis les bois profonds et silencieux de la péninsule coréenne, une terre de montagnes brumeuses et d'arbres anciens. J'ai vu des dynasties naître et mourir, et j'ai vu des enfants devenir grands-parents. La plupart du temps, j'observe et j'attends que quelqu'un d'intéressant se présente. Voici l'histoire de ma rencontre avec un tel humain, un conte que les gens se transmettent depuis des générations : le mythe du Dokkaebi et du Lutteur.

L'histoire commence avec un bûcheron solitaire qui vivait dans une petite chaumière à l'orée de ma forêt. C'était un homme bon, fredonnant toujours une chanson en travaillant, mais il était pauvre et avait peu d'amis. Une nuit, me sentant particulièrement joueur, j'ai décidé de me présenter. Je suis apparu devant lui sur le chemin du retour, une grande silhouette avec un sourire malicieux. Je ne voulais pas lui faire peur ; je voulais juste jouer ! « Faisons un match ! » ai-je lancé d'une voix de stentor, en désignant une clairière. « Une partie de ssireum, la lutte coréenne. Si tu gagnes, je te donnerai un prix ! » Le bûcheron, bien que surpris, était courageux. Il a accepté. Nous avons lutté toute la nuit sous le clair de lune. Je suis incroyablement fort, alors bien sûr, j'ai gagné. Mais il était persévérant. Nuit après nuit, il me retrouvait, et nuit après nuit, nous luttions jusqu'au chant du coq. Il n'a jamais gagné, mais il n'a jamais abandonné. Je me suis surpris à attendre avec impatience nos jeux nocturnes, et je lui laissais un petit cadeau — une pièce brillante ou un kaki mûr — pour son courage.

Le bûcheron commençait à paraître fatigué. Sa femme, inquiète, lui a demandé pourquoi il rentrait si épuisé. Il lui a expliqué nos matchs de lutte nocturnes. Sa femme était intelligente et avait entendu les vieilles histoires sur mon espèce. Elle lui a dit : « Les Dokkaebi sont forts, mais ils ont une faiblesse. Leur force vient de leur côté droit. La prochaine fois, essaie de pousser contre sa jambe gauche et d'enrouler ton bras autour de sa droite. » La nuit suivante, lorsque nous nous sommes retrouvés pour lutter, le bûcheron a fait exactement cela. Il a esquivé mon puissant côté droit et a utilisé son élan pour pousser contre ma gauche. À ma grande surprise, j'ai basculé au sol ! J'étais si choqué et impressionné par son intelligence que j'ai éclaté de rire. Je n'avais jamais été battu auparavant ! J'ai pensé qu'il était non seulement courageux, mais aussi intelligent. Les humains, ai-je réalisé, avaient une autre sorte de force — pas seulement celle du corps, mais aussi celle de l'esprit.

Après qu'il m'ait battu, je l'ai considéré comme mon ami et je ne l'ai plus jamais défié. Au lieu de cela, en utilisant ma massue magique, mon dokkaebi bangmangi, j'ai fait apparaître une fortune pour lui et sa famille, récompensant son bon cœur et son esprit vif. Cette histoire s'est répandue dans les villages, racontée autour de feux chaleureux les soirs de grand froid. Ce n'était pas juste une histoire effrayante ; c'était une leçon. Elle enseignait aux gens qu'il n'est pas nécessaire d'être le plus fort pour réussir ; parfois, être intelligent et courageux est plus important. Elle montrait aussi que nous, les Dokkaebi, ne sommes pas mauvais. Nous sommes des farceurs, oui, et nous sommes puissants, mais nous respectons l'équité, l'intelligence et la gentillesse. Nous récompensons ceux qui sont bons et jouons des tours à ceux qui sont avides ou cruels. L'histoire est devenue un moyen pour les gens de comprendre les forces mystérieuses du monde — la chance soudaine, les bruits étranges dans la nuit — en leur donnant un visage et une personnalité.

Même maintenant, tant de siècles plus tard, je suis toujours là. Vous pouvez voir mon visage sur les tuiles des toits pour éloigner les mauvais esprits, comme mascotte pour les équipes sportives, et dans d'innombrables dessins animés et films de Corée. Nous sommes devenus un symbole d'amusement, de mystère et d'un esprit coréen unique de force ludique. Les histoires à notre sujet rappellent aux gens que le monde est plein de magie si l'on sait où regarder, et que le courage et l'intelligence peuvent surmonter n'importe quel obstacle. Alors la prochaine fois que vous verrez un vieil objet oublié, demandez-vous si un peu de magie n'attend pas à l'intérieur, prête pour une nouvelle histoire. Peut-être, juste peut-être, trouverez-vous un ami comme moi.