Le Mythe de Baba Yaga et Vassilissa la Belle

Je m'appelle Vassilissa, et il y a très longtemps, je vivais dans une petite maison en bois à l'orée d'une forêt profonde et sombre. Les arbres murmuraient des secrets au vent, et parfois, je croyais les entendre me répondre. Après le décès de ma chère mère, elle m'a laissé une toute petite poupée, ma seule amie et mon seul réconfort face à la méchanceté de ma belle-mère et de ses deux filles. Elles me faisaient faire tout le travail, mais ma petite poupée m'aidait quand personne ne regardait. Ma belle-mère racontait des histoires effrayantes sur une vieille femme puissante qui vivait dans la forêt, dans une maison qui marchait sur des pattes de poulet. Voici l'histoire de ma rencontre avec elle, un conte que les gens appellent Vassilissa la Belle.

Une nuit, ma belle-mère a soufflé notre seule bougie et a dit : « Vassilissa, tu dois aller dans la forêt jusqu'à la maison de Baba Yaga et lui demander du feu, sinon nous resterons dans le noir pour toujours ! » J'avais peur, mais j'ai glissé ma poupée dans ma poche et je suis entrée dans les bois. Les arbres gémissaient et les ombres dansaient. Après une longue marche, je l'ai vue : une cabane qui tournait sur des pattes de poulet géantes, avec une clôture faite d'os et de crânes dont les yeux brillaient d'une lumière étrange ! La porte a grincé en s'ouvrant, et elle était là : Baba Yaga, volant dans son mortier géant, son nez si long qu'il touchait presque son menton. Elle avait l'air féroce, mais je me suis tenue droite et j'ai demandé une lumière. « Tu auras ton feu, » a-t-elle dit d'une voix rauque, « si tu peux faire le travail que je te donne. » Elle m'a demandé de faire des choses impossibles, comme trier de minuscules graines et nettoyer toute la cour en une seule journée. Mais chaque nuit, ma petite poupée me chuchotait : « Ne t'inquiète pas, Vassilissa. Va dormir, » et le matin, le travail était toujours terminé.

Baba Yaga était surprise, mais elle a tenu sa promesse. Elle a pris l'un des crânes brillants de sa clôture et me l'a donné. « Voici ton feu, » a-t-elle dit. « Maintenant, va-t'en. » Je l'ai remerciée et j'ai couru jusqu'à la maison, le crâne éclairant mon chemin. Quand je suis arrivée, ma belle-mère et mes demi-sœurs ont vu les yeux de feu du crâne, et elles étaient si pleines de méchanceté que la lumière les a réduites en cendres. J'étais enfin libre. Mon histoire a été racontée autour des feux de camp et dans des cuisines douillettes pour rappeler aux enfants que même lorsqu'on vous envoie dans l'obscurité, vous pouvez trouver votre propre lumière. Elle enseigne que le courage, ce n'est pas de ne pas avoir peur, c'est de faire ce qui est juste même quand on a peur. Et Baba Yaga ? Elle nous rappelle que la forêt sauvage a son propre pouvoir : elle est mystérieuse et dangereuse, mais elle respecte aussi la bravoure. Aujourd'hui encore, des artistes peignent des tableaux de mon voyage, et des conteurs partagent mon histoire pour montrer qu'un cœur bon et un peu de courage peuvent vaincre même les plus grandes ombres.