Till l'Espiègle - Allemand

Vous avez peut-être entendu mon nom murmuré par le vent, porté à travers les rues pavées des vieilles villes allemandes. On m'appelle Till l'Espiègle. Je parcours ces terres du Saint-Empire romain germanique, des marchés animés de Brunswick aux champs tranquilles de la Saxe, avec pour seules richesses mon esprit et une lueur de malice dans les yeux. C'était une époque de règles strictes, où les ducs et les évêques s'attendaient à ce que tout le monde s'incline et se courbe, et où les riches marchands croyaient que leur or les rendait intelligents. Je voyais les choses différemment. Pour moi, le monde était une scène, et de nombreux acteurs prenaient leur rôle bien trop au sérieux. Quelqu'un devait leur montrer la bêtise de tout cela, et ce quelqu'un, c'était moi. Voici l'histoire de comment moi, un homme simple avec une langue bien pendue, suis devenu le farceur légendaire connu sous le nom de Till l'Espiègle.

Mes aventures, ou « farces » comme certains les appellent, n'étaient en réalité que des leçons enveloppées de rire. Une fois, j'ai accepté un travail chez un boulanger à Brunswick, connu pour son mauvais caractère. Il m'a ordonné de cuire pour la nuit, criant que je devais faire ce que je voulais, tant que c'étaient des « hiboux et des singes à longue queue » — une expression courante pour dire de faire n'importe quoi. Alors, c'est exactement ce que j'ai fait. J'ai passé toute la nuit à façonner la pâte en de parfaits petits hiboux aux grands yeux et en singes aux longues queues bouclées. Quand le boulanger est revenu le matin, il était furieux. Mais j'ai simplement souri et lui ai rappelé ses propres mots. Il n'a eu d'autre choix que de me payer, et je l'ai laissé fulminer, peut-être en réfléchissant un peu plus attentivement à ce qu'il disait. Une autre fois, je me suis vanté auprès d'un duc fortuné de pouvoir apprendre à lire à son âne préféré. Intrigué, il m'a payé une somme coquette. J'ai pris l'âne et un grand livre, et pendant des semaines, j'ai placé de l'avoine entre les pages. Le jour de la démonstration, l'âne, impatient d'avoir sa friandise, a tourné les pages avec son museau, brayant « Hi-Han, Hi-Han » à chaque fois. Les nobles étaient stupéfaits. « Il connaît ses voyelles ! » se sont-ils exclamés. J'ai récupéré mon paiement et je suis parti avant qu'ils ne réalisent que l'âne ne cherchait que son petit-déjeuner. Je ne me contentais pas de les tromper ; je leur montrais que même un âne pouvait paraître savant si on ne regardait qu'en surface.

Ma plus grande farce fut peut-être dans un hôpital de Nuremberg. Me faisant passer pour un célèbre médecin, j'ai dit au directeur que je pouvais guérir tous ses patients avec une poudre spéciale faite des cendres de la personne la plus malade parmi eux. J'ai rassemblé tous les patients et annoncé mon plan. Soudain, personne ne voulait admettre être le plus malade. Chacun s'est levé d'un bond, proclamant sa bonne santé, et a fui l'hôpital, effrayé de devenir mon remède. Mes farces n'avaient jamais pour but d'être cruelles ; elles visaient à tendre un miroir – un « Eulenspiegel » – pour montrer aux gens leur propre sottise, leur cupidité et leur orgueil. Les histoires de mes aventures ont d'abord été racontées au coin du feu et sur les places des villes, transmises de personne à personne. Vers l'an 1510, elles ont été rassemblées dans un livre, et ma renommée s'est répandue à travers l'Europe. Aujourd'hui, on peut trouver des statues de moi, et mes histoires sont encore racontées pour rappeler aux gens de questionner l'autorité, de rire d'eux-mêmes et de se souvenir que parfois, l'arme la plus intelligente est une blague bien placée. Mon esprit perdure, inspirant les gens à réfléchir de manière critique et à trouver l'humour dans la vie, prouvant qu'un peu de malice peut être une chose puissante.