CITES

Bonjour, nous sommes la CITES. Notre nom complet est la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction. C'est un nom assez long, c'est pourquoi la plupart des gens nous appellent par notre acronyme, CITES. Le mot « faune » désigne les animaux et « flore » les plantes. Il est important de comprendre que nous ne sommes pas une organisation unique ou un groupe mondial de police de la nature. Nous sommes un accord international entre gouvernements. Imaginez un ensemble de règles sur lesquelles de nombreux pays se sont mis d'accord pour travailler ensemble vers un objectif commun. Notre objectif est de garantir que le commerce mondial d'animaux et de plantes sauvages ne menace pas leur survie. Nous avons été créés en 1973. À cette époque, de plus en plus de gens et de gouvernements prenaient conscience qu'acheter et vendre des espèces à travers les frontières pouvait pousser certaines d'entre elles au bord de l'extinction. Ils ont compris qu'aucun pays ne pouvait résoudre ce problème seul. La protection des espèces contre les effets du commerce nécessitait une coopération mondiale, et c'est ainsi que notre accord a vu le jour.

Notre principal outil pour protéger les espèces est un système de listes que nous appelons les Annexes. Nous classons les espèces dans l'une des trois Annexes en fonction du niveau de danger auquel elles sont confrontées en raison du commerce international. Chaque Annexe correspond à un niveau de protection différent. L'Annexe I comprend les espèces les plus menacées d'extinction. Ce sont des animaux et des plantes qui sont en danger critique de disparition à l'état sauvage. Pensez aux gorilles, aux tigres et à de nombreuses tortues de mer. Pour ces espèces, le commerce international est presque entièrement interdit. Seules des circonstances très exceptionnelles, comme la recherche scientifique, peuvent permettre leur déplacement transfrontalier. L'Annexe II est destinée aux espèces qui ne sont pas encore menacées d'extinction, mais qui pourraient le devenir si le commerce n'est pas strictement contrôlé. Cette liste comprend des espèces comme les grands requins blancs et de nombreuses espèces de coraux. Le commerce de ces espèces est autorisé, mais il est très réglementé pour s'assurer qu'il est durable. Enfin, l'Annexe III contient des espèces qui sont protégées dans au moins un pays, et ce pays a demandé l'aide des autres membres de la CITES pour contrôler leur commerce. Cela permet aux pays de collaborer pour protéger leurs populations locales uniques.

Le fait qu'une espèce soit inscrite sur une de nos listes ne suffit pas. Pour que ces règles fonctionnent, il doit y avoir un moyen de les mettre en pratique. Pour qu'une espèce inscrite sur nos listes soit légalement commercialisée à travers les frontières, un système de permis est nécessaire. Ce système garantit que le commerce est légal, qu'il ne nuit pas à la survie de l'espèce (c'est-à-dire qu'il est durable) et qu'il peut être suivi. Nous fournissons le cadre juridique, c'est-à-dire l'ensemble des règles et des directives que les pays acceptent de suivre. Cependant, nous n'avons pas nos propres inspecteurs ou forces de l'ordre pour faire appliquer ces règles. Au lieu de cela, la responsabilité incombe à nos pays membres, que nous appelons les Parties. Chaque Partie doit créer et appliquer ses propres lois nationales pour mettre en œuvre l'accord. Cela signifie que chaque pays doit avoir des autorités scientifiques pour donner des conseils sur le commerce et s'assurer qu'il ne nuira pas aux espèces, ainsi que des organes de gestion pour délivrer les permis nécessaires.

Grâce à notre cadre, les pays ont réussi à réglementer le commerce de produits tristement célèbres comme l'ivoire d'éléphant et la corne de rhinocéros, ainsi que le commerce des tortues de mer vivantes et de nombreuses espèces de perroquets et d'orchidées. Ces efforts ont contribué à empêcher que le commerce légal ne décime davantage ces populations. Cependant, notre travail est confronté à des défis majeurs et constants. Le trafic illégal d'espèces sauvages reste un problème énorme dans le monde entier. Ce commerce illégal est souvent mené par des réseaux criminels organisés, car il peut être très rentable. Ces groupes essaient constamment de contourner les règles, en utilisant de faux permis ou en faisant de la contrebande d'animaux et de plantes à travers les frontières. Pour faire face à ce problème complexe, nous ne travaillons pas seuls. Nous collaborons avec des partenaires internationaux comme INTERPOL, l'organisation mondiale de la police, et l'Organisation Mondiale des Douanes. Ensemble, nous aidons les pays à renforcer leurs capacités de lutte contre ce commerce illégal et à traduire les criminels en justice.

Aujourd'hui, nous offrons une protection à plus de 38 000 espèces de plantes et d'animaux. Ce nombre change constamment à mesure que de nouvelles informations deviennent disponibles. Pour maintenir notre accord à jour, nos pays membres se réunissent tous les deux ou trois ans lors d'une grande réunion appelée la « Conférence des Parties » (CoP). Lors de ces conférences, les Parties examinent l'efficacité de la convention et débattent des propositions. Elles votent pour décider quelles espèces devraient être ajoutées, déplacées entre les Annexes ou retirées des listes, en se basant sur les dernières données scientifiques concernant leurs populations et les menaces qui pèsent sur elles. Notre objectif reste le même qu'en 1973 : trouver un équilibre entre les besoins des populations et ceux de la nature. Nous nous efforçons de garantir que le commerce international ne pousse pas les espèces sauvages à l'extinction, afin de préserver la biodiversité, c'est-à-dire la riche variété de la vie sur Terre, pour les générations futures.