CITES

Bonjour ! Notre nom complet est la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction, mais la plupart des gens nous appellent par notre acronyme, CITES. Nous avons été créés parce que de nombreux animaux et plantes magnifiques à travers le monde étaient en danger de disparaître à jamais. La raison principale de ce danger était le commerce international. Lorsque des animaux, des plantes ou des produits qui en sont issus, comme des peaux ou de l'ivoire, sont achetés et vendus entre différents pays, cela peut exercer une pression énorme sur leurs populations. Si ce commerce n'est pas contrôlé, il peut conduire à l'extinction d'une espèce. Nous sommes donc un accord, une promesse partagée entre de nombreux pays, pour travailler ensemble afin de garantir que ce commerce mondial ne menace la survie d'aucune espèce.

Notre histoire a commencé le 3 mars 1973, à Washington, D.C., aux États-Unis. Ce jour-là fut un moment très important pour la nature. Des représentants de 80 pays différents se sont réunis et se sont mis d'accord sur un ensemble de règles pour protéger la faune et la flore sauvages du commerce excessif. Créer un tel accord a demandé beaucoup de discussions et de coopération. Après que tout le monde se soit mis d'accord, il a fallu un peu de temps pour que tout soit prêt à fonctionner officiellement. Ces règles sont finalement entrées en vigueur le 1er juillet 1975. À partir de ce jour, notre travail a officiellement commencé. Depuis lors, de plus en plus de pays ont décidé de nous rejoindre, s'engageant à participer à cette mission mondiale vitale pour la protection de la biodiversité de notre planète.

Pour accomplir notre travail, nous utilisons un système qui classe les espèces dans l'une de nos trois listes spéciales. Ces listes sont appelées les Annexes. Chaque Annexe offre un niveau de protection différent, en fonction du degré de danger auquel l'espèce est confrontée. La première liste, l'Annexe I, est réservée aux espèces les plus menacées d'extinction. Il s'agit d'animaux et de plantes qui sont si rares qu'ils pourraient disparaître complètement si nous n'agissons pas. Des créatures majestueuses comme les tigres et des voyageurs anciens comme les tortues de mer figurent sur cette liste. Pour les espèces de l'Annexe I, nous interdisons presque tout commerce international. C'est notre plus haut niveau de protection pour les plus vulnérables.

Notre deuxième liste, l'Annexe II, fonctionne un peu différemment. Elle inclut des espèces qui ne sont pas encore menacées d'extinction, mais qui pourraient le devenir si leur commerce n'était pas strictement contrôlé. C'est une mesure de précaution pour s'assurer que ces populations restent en bonne santé. Vous y trouverez de nombreux types de perroquets colorés et de coraux délicats qui construisent des récifs entiers. Le commerce des espèces de l'Annexe II est autorisé, mais il doit être soigneusement réglementé pour s'assurer qu'il est durable. Enfin, il y a l'Annexe III. Cette liste est spéciale car elle permet à des pays individuels de demander de l'aide à d'autres pour protéger une espèce spécifique à l'intérieur de leurs propres frontières. C'est une excellente façon pour les pays de travailler ensemble pour sauvegarder leurs trésors naturels uniques.

Grâce à ces règles et à la coopération de nos pays membres, nous avons eu un impact positif. Par exemple, nous avons mis en place des contrôles très stricts sur le commerce de l'ivoire d'éléphant. Cela a contribué à protéger les éléphants du braconnage, qui est la chasse illégale. De même, nous aidons à protéger les rhinocéros en interdisant le commerce de leurs cornes, qui sont très recherchées par les trafiquants. Notre travail ne concerne pas seulement les animaux. Nous aidons également à protéger la vie végétale importante. En réglementant le commerce d'orchidées rares et de bois durs tropicaux précieux, nous contribuons à préserver des forêts entières et les écosystèmes qu'elles abritent. Notre objectif principal est de garantir que tout commerce est légal, durable et traçable, ce qui signifie que nous pouvons suivre les produits depuis leur origine jusqu'à leur destination finale.

Cependant, notre travail n'est pas toujours facile et nous sommes confrontés à de grands défis. Le plus grand obstacle est le commerce illégal. Certaines personnes essaient de contourner nos règles en achetant et en vendant secrètement des espèces sauvages protégées. Ce crime est connu sous le nom de contrebande ou de trafic. C'est une menace très sérieuse pour de nombreuses espèces, poussant certaines d'entre elles encore plus près de l'extinction. Pour lutter contre ce problème, nous ne pouvons pas agir seuls. Nous travaillons en étroite collaboration avec les gouvernements de nos pays membres et avec des organisations de maintien de l'ordre du monde entier, comme la police et les douanes. Ensemble, nous nous efforçons d'arrêter les braconniers et les contrebandiers et de protéger les animaux et les plantes vulnérables de ceux qui cherchent à leur nuire.

Aujourd'hui, notre mission se poursuit avec plus de force que jamais. Au total, 184 parties, soit 183 pays plus l'Union européenne, ont accepté de suivre nos règles et de travailler avec nous. Ensemble, cette coalition mondiale protège plus de 40 000 espèces différentes d'animaux et de plantes. Chaque jour, nous continuons à surveiller le commerce international, à mettre à jour nos listes et à aider les pays à appliquer les réglementations. Notre travail consiste à trouver un équilibre, en veillant à ce que les humains puissent utiliser et commercer les espèces sauvages d'une manière qui ne mette en péril aucune espèce pour les générations futures. C'est une promesse que nous continuons de tenir pour l'avenir de la vie sur Terre.