Médecins Sans Frontières

Nous sommes Médecins Sans Frontières, également connus sous l'acronyme MSF. Notre nom signifie que nous croyons que les soins médicaux ne devraient pas être limités par les frontières nationales. Nous avons été fondés à Paris, en France, le 22 décembre 1971, par un groupe de médecins et de journalistes français qui estimaient que l'aide humanitaire devait évoluer. Dès le début, notre objectif était double. Le premier était, et reste, de fournir des soins médicaux d'urgence aux personnes prises au piège de crises, telles que les guerres, les catastrophes naturelles ou les épidémies. Le second objectif était tout aussi important : « témoigner ». Cela signifie que nous nous engageons à parler publiquement des souffrances dont nous sommes témoins sur le terrain, en attirant l'attention du monde sur les crises oubliées et en dénonçant les injustices. Pour accomplir ce travail, nous adhérons à des principes fondamentaux : nous aidons les gens sans distinction de race, de religion ou de convictions politiques. Nous insistons également pour rester indépendants de tous les gouvernements, entreprises ou autres pouvoirs, afin que nos décisions soient guidées uniquement par les besoins médicaux.

Dans les années 1970, nous avons mis nos principes en pratique lors de nos premières missions. Celles-ci nous ont souvent conduits dans des environnements parmi les plus difficiles et les plus dangereux du monde. L'une de nos premières interventions majeures a eu lieu après le tremblement de terre dévastateur qui a frappé le Nicaragua en 1972, où nos équipes ont fourni des soins chirurgicaux et médicaux urgents aux survivants. À partir de 1976, nous avons commencé à travailler au milieu de la guerre civile libanaise, une situation complexe et violente où l'accès aux soins de santé s'était effondré. Pendant cette période, nous avons également étendu notre aide aux réfugiés d'Asie du Sud-Est. Beaucoup de ces personnes, souvent appelées les « boat people », fuyaient les conséquences de la guerre du Viêt Nam dans des bateaux surpeuplés et dangereux. En leur fournissant une assistance médicale, nous avons contribué à établir notre pratique consistant à aller là où les besoins sont les plus grands, même si cela signifie faire face à des risques importants pour nos propres équipes.

Au fil des ans, notre engagement a été mis à l'épreuve lors de certaines des plus grandes crises humanitaires de la fin du XXe siècle. En 1984, nous avons répondu à la terrible famine en Éthiopie en mettant en place des centres de nutrition pour traiter les enfants et les adultes souffrant de malnutrition sévère. C'est là que notre engagement à « témoigner » a eu des conséquences importantes. Après avoir dénoncé publiquement le détournement de l'aide humanitaire par le gouvernement, nous avons été expulsés du pays. Cette expérience difficile a renforcé notre conviction que le silence face aux abus peut rendre les organisations humanitaires complices. Une décennie plus tard, en 1994, nous avons été confrontés à l'une des situations les plus sombres de l'histoire récente : le génocide rwandais. Alors que de nombreuses organisations internationales se retiraient par sécurité, nous avons pris la décision de rester. Nos équipes ont fourni des soins aux survivants au milieu d'une violence inimaginable, et nous avons été parmi les premiers à dénoncer publiquement le génocide en cours, appelant à une intervention internationale.

En 1999, notre travail a reçu une reconnaissance mondiale lorsque nous avons reçu le prix Nobel de la paix. Le comité Nobel a salué notre « travail humanitaire pionnier sur plusieurs continents » et a reconnu notre volonté de prendre la parole pour protéger les personnes vulnérables. Pour nous, ce prix n'était pas seulement un honneur ; c'était un outil pour faire avancer notre mission. Nous avons décidé d'utiliser l'argent du prix pour lancer une campagne visant un problème que nos équipes rencontraient quotidiennement : le manque d'accès aux médicaments essentiels. Dans de nombreux pays en développement, des maladies traitables devenaient des condamnations à mort parce que les médicaments vitaux étaient trop chers. Notre campagne pour l'accès aux médicaments essentiels a cherché à rendre ces traitements plus abordables et accessibles pour les populations les plus pauvres du monde, une lutte que nous continuons de mener aujourd'hui de diverses manières.

Aujourd'hui, nous sommes un mouvement mondial, avec du personnel et des volontaires venant de pays du monde entier qui travaillent ensemble. Notre mission de fournir des soins médicaux indépendants et de parler au nom de ceux qui en ont besoin reste aussi pertinente qu'à nos débuts. Nous continuons à répondre à un large éventail de crises. Celles-ci incluent des épidémies de maladies mortelles, comme l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest, où nous avons mis en place des centres de traitement spécialisés pour soigner les patients et contenir la propagation du virus. Nous travaillons dans des zones de conflit à long terme, comme la guerre en Syrie, en fournissant des soins chirurgicaux et de traumatologie dans des conditions extrêmement dangereuses. Nous répondons également à la crise mondiale des réfugiés, en offrant des soins médicaux aux personnes qui ont été forcées de fuir leur foyer. À travers tout cela, nos principes fondamentaux d'impartialité, de neutralité et d'indépendance guident toujours chacune de nos actions.