March of Dimes

Bonjour ! Nous voulons partager notre histoire avec vous. Aujourd'hui, beaucoup de gens nous connaissent sous le nom de March of Dimes, mais nous avons commencé avec un nom différent. Nous nous appelions la Fondation nationale pour la paralysie infantile. Notre organisation a été créée il y a longtemps, en 1938, par une personne très importante : le président des États-Unis, Franklin D. Roosevelt. À nos débuts, nous avions une mission très importante. Nous voulions aider à combattre une maladie appelée la polio. La polio était une maladie grave qui touchait principalement les enfants. Elle pouvait affaiblir leurs muscles et rendre la marche, la course et le jeu très difficiles pour eux. Nous savions que nous devions faire quelque chose pour les protéger.

Pour lutter contre la polio, nous avions besoin de l'aide de personnes de tout le pays. Nous avions aussi besoin d'un nouveau nom plus facile à retenir. Une célébrité a suggéré une merveilleuse idée pour récolter des fonds. Il a demandé à tout le monde d'envoyer seulement une pièce de dix cents, un « dime », à la Maison-Blanche. Tant de gens voulaient aider ! Des enfants et des adultes de partout ont envoyé leurs dimes par la poste pour soutenir notre travail. Cet effort incroyable a été appelé la « Marche des dimes » (March of Dimes), et nous avons tellement aimé ce nom qu'il est devenu notre nouveau nom officiel. Chaque dime était important. Nous utilisions l'argent pour deux choses principales : aider à soigner les enfants qui étaient déjà malades de la polio, et donner de l'argent aux scientifiques qui travaillaient dur dans leurs laboratoires pour trouver un moyen d'arrêter la maladie pour de bon.

Tous ces dimes donnés par des gens bienveillants nous ont aidés à accomplir quelque chose d'incroyable. L'argent que nous avons récolté a soutenu de nombreux scientifiques, dont un médecin nommé Jonas Salk. Le Dr Salk était un chercheur brillant qui a travaillé pendant des années pour trouver un moyen d'arrêter la polio. Grâce au soutien de notre collecte de fonds, il a réussi. Dans les années 1950, le Dr Salk a créé un vaccin. Un vaccin est un type spécial de médicament, généralement administré sous forme de piqûre, qui apprend à ton corps à combattre une maladie avant que tu ne puisses l'attraper. Le vaccin contre la polio a fonctionné ! Ce fut un immense succès. Pour la première fois, les enfants pouvaient être protégés de la polio. Cela signifiait qu'ils pouvaient grandir forts et en bonne santé, sans la peur de cette terrible maladie.

Après que le vaccin contre la polio a été distribué aux enfants du monde entier, notre première grande mission était accomplie. Nous avions aidé à vaincre la maladie pour laquelle nous avions été créés. C'était un moment merveilleux, mais notre travail n'était pas terminé. Nous nous sommes demandé ce que nous devions faire ensuite. Nous avions tellement appris sur la manière de rassembler les gens, de soutenir les scientifiques et d'aider les familles. Nous avons décidé d'utiliser toutes ces connaissances pour entreprendre une nouvelle mission très importante. Nous avons changé notre objectif principal. À partir de ce moment, nous nous sommes concentrés sur l'aide aux mères pour qu'elles aient des grossesses saines et sur la garantie que tous les bébés naissent en bonne santé et forts.

Aujourd'hui, en tant que March of Dimes, nous poursuivons ce travail important. Notre nouvelle mission est de donner à chaque bébé le meilleur départ possible dans la vie. Nous soutenons toujours les scientifiques et les médecins qui font de la recherche. Ils cherchent des moyens d'empêcher les bébés de naître trop tôt, ce qu'on appelle la naissance prématurée. Ils étudient également comment prévenir les problèmes de santé avec lesquels certains bébés naissent. En plus de la recherche, nous aidons aussi directement les familles. Si un bébé naît malade et doit rester à l'hôpital dans une unité spéciale, cela peut être une période très difficile pour ses parents. Nous offrons du soutien et des informations à ces familles pour les aider à traverser cette épreuve. Notre objectif est que tous les bébés soient en bonne santé, et nous travaillons chaque jour pour que cela devienne une réalité.