Royal Society of London

Bonjour ! Nous sommes la Royal Society of London for Improving Natural Knowledge, mais la plupart des gens nous appellent simplement la Royal Society. Notre histoire a commencé il y a très longtemps, en 1660, à Londres, en Angleterre. À l'époque, nous n'étions qu'un club d'amis qui aimaient les sciences et étaient très curieux du monde qui les entourait. Parmi ces amis, il y avait des gens comme l'architecte Christopher Wren et le scientifique Robert Boyle. Ils voulaient avoir un endroit où ils pourraient se réunir pour partager leurs idées et en apprendre davantage sur le monde, non pas en lisant de vieux livres, mais en faisant des expériences pour voir les choses par eux-mêmes.

C'est de là que vient notre devise, « Nullius in verba ». C'est du latin et cela signifie « Ne croire personne sur parole ». Pour nous, cela veut dire qu'il est important de toujours tester les idées pour découvrir ce qui est vrai. Au lieu d'accepter simplement ce que quelqu'un dit, nos premiers membres voulaient des preuves. Ils construisaient des choses, observaient les étoiles avec des télescopes et étudiaient les plantes et les animaux de près. Cette idée de vérifier les faits par l'expérimentation est encore aujourd'hui au cœur de tout ce que nous faisons. C'est le fondement de la méthode scientifique que les chercheurs du monde entier utilisent.

Une fois que nos membres ont commencé à faire des découvertes passionnantes, nous avons eu besoin d'un moyen de les partager avec d'autres scientifiques et avec le monde entier. C'est pourquoi, en 1665, nous avons lancé l'un des tout premiers magazines scientifiques au monde. Nous l'avons appelé Philosophical Transactions. Ce magazine permettait aux scientifiques de décrire leurs expériences et d'expliquer ce qu'ils avaient appris. L'un de nos membres les plus célèbres de cette époque était Sir Isaac Newton. Il a utilisé notre société pour partager ses incroyables idées sur la gravité, qui expliquent pourquoi les objets tombent au sol, et sur la lumière. Ses découvertes ont complètement changé la façon dont les gens comprenaient l'univers.

Notre soif de connaissance ne s'est pas limitée aux réunions dans des salles à Londres. Nous voulions en savoir plus sur la planète entière, nous avons donc aidé à envoyer des explorateurs dans des endroits lointains et inconnus. Dans les années 1760, par exemple, nous avons soutenu le capitaine James Cook lors de son voyage dans l'océan Pacifique. L'un des objectifs de cette expédition était d'observer la planète Vénus depuis une partie du monde où elle n'avait jamais été étudiée auparavant. Au cours de ces voyages, les scientifiques qui accompagnaient Cook ont fait bien plus. Ils ont collecté des plantes que personne en Europe n'avait jamais vues, ils ont dessiné de nouveaux animaux et ils ont créé des cartes de terres qui étaient alors inconnues.

Aujourd'hui, nous sommes toujours très actifs. Nous sommes l'académie nationale des sciences du Royaume-Uni. Nos membres, que nous appelons des « Fellows », comptent parmi les scientifiques les plus respectés du monde entier. Notre travail consiste à encourager et à soutenir l'excellence scientifique. Nous remettons des prix pour récompenser des travaux scientifiques exceptionnels, nous aidons les gouvernements à prendre des décisions éclairées en utilisant des preuves scientifiques, et nous soutenons la recherche pour résoudre les grands problèmes de notre époque, comme le changement climatique et les maladies. Nous poursuivons notre mission qui est de soutenir la science pour le bien de l'humanité.