Save the Children

Nous sommes Save the Children, une organisation internationale dont le but est d'aider les enfants du monde entier à être en bonne santé, à recevoir une éducation et à être protégés. Notre histoire est celle d'une idée simple mais puissante : chaque enfant mérite un avenir. Tout a commencé il y a plus d'un siècle, dans un monde qui se remettait d'un conflit dévastateur. Notre travail a été fondé à Londres, en Angleterre, le 19 mai 1919, par une femme visionnaire nommée Eglantyne Jebb. À cette époque, la Première Guerre mondiale venait de se terminer, mais ses conséquences se faisaient encore cruellement sentir. Dans toute l'Europe, des millions de personnes souffraient, et les enfants étaient parmi les plus vulnérables.

Eglantyne Jebb a vu la faim et la maladie qui frappaient les enfants en Allemagne et en Autriche, des pays qui avaient été les ennemis de la Grande-Bretagne pendant la guerre. Sa décision de leur venir en aide n'était pas populaire. De nombreuses personnes pensaient qu'il ne fallait pas aider les familles des anciens adversaires. Cependant, notre fondatrice était animée d'une conviction inébranlable. Pour elle, la nationalité d'un enfant ne devait jamais être un obstacle à l'aide humanitaire. Elle croyait fermement que la souffrance d'un enfant est universelle et que chaque enfant, où qu'il vive, a droit à la compassion et au soutien. C'est sur ce principe courageux que notre organisation a été bâtie : l'humanité passe avant la politique.

En apportant une aide d'urgence, notre fondatrice a vite compris que les enfants avaient besoin de plus que de la nourriture et des médicaments pour survivre. Pour s'épanouir, ils avaient besoin d'une protection durable et de la reconnaissance de leur statut particulier. Eglantyne Jebb a réalisé que les enfants avaient besoin de droits qui leur soient propres. En 1923, elle a rédigé un document court mais d'une importance capitale : la Déclaration des droits de l'enfant. Ce texte affirmait des idées qui semblent évidentes aujourd'hui, mais qui étaient révolutionnaires pour l'époque. Il déclarait que tous les enfants ont le droit fondamental d'avoir de quoi se nourrir, de recevoir des soins médicaux, d'aller à l'école et d'être protégés de toute forme de préjudice et d'exploitation.

Cette déclaration a été un tournant. Elle a transformé la manière dont le monde considérait l'enfance. L'idée que les enfants ne sont pas simplement la propriété de leurs parents, mais des individus avec leurs propres droits, a commencé à faire son chemin. En 1924, cette vision a reçu une reconnaissance internationale lorsque la Société des Nations, l'organisation qui a précédé les Nations Unies, a officiellement adopté la déclaration. Ce fut une immense victoire. L'influence de ce document ne s'est pas arrêtée là. Des décennies plus tard, il a servi de fondation à la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant, adoptée en 1989. Aujourd'hui, cette convention est le traité sur les droits de l'homme le plus largement accepté de l'histoire, guidant les lois et les politiques dans presque tous les pays du monde.

Au fil des décennies, notre travail s'est étendu bien au-delà de l'Europe. La Seconde Guerre mondiale a apporté de nouvelles vagues de souffrance, et nous étions là pour aider les enfants déplacés et affectés par le conflit. Après la guerre, nous avons continué à intervenir partout où les enfants étaient en danger, que ce soit à cause de catastrophes naturelles comme des tremblements de terre ou des inondations, ou de conflits armés. La mission lancée par Eglantyne Jebb a inspiré des personnes dans le monde entier. Progressivement, des organisations Save the Children indépendantes ont été créées dans de nombreux autres pays, chacune travaillant pour le bien-être des enfants dans sa propre région et à l'étranger.

Ce réseau mondial de groupes partageant les mêmes idées a créé un puissant mouvement international. Chaque organisation Save the Children était autonome, mais nous partagions tous le même nom et la même vision. Pour rendre notre action collective encore plus efficace, une étape importante a été franchie en 2012. Les différentes organisations nationales se sont regroupées pour former Save the Children International. Cette nouvelle structure nous permet de mieux coordonner nos efforts à l'échelle mondiale, de partager nos ressources et nos connaissances, et de répondre plus rapidement et plus efficacement aux crises. En travaillant ensemble, nous pouvons avoir un impact beaucoup plus grand et aider encore plus d'enfants à travers le monde.

_Aujourd'hui, notre mission reste la même qu'en 1919 : veiller à ce que chaque enfant soit en bonne santé, éduqué et en sécurité. Nous travaillons dans plus de 100 pays, menant une grande variété de programmes adaptés aux besoins locaux. Dans le domaine de la santé, nous mettons en place des cliniques, nous formons des agents de santé et nous menons des campagnes de vaccination pour lutter contre la malnutrition et les maladies infantiles. Pour l'éducation, nous construisons et soutenons des écoles, nous formons des enseignants et nous créons des espaces d'apprentissage sûrs, même au cœur des zones de crise, pour que les enfants ne perdent pas leur chance d'apprendre.

Notre travail consiste également à protéger les enfants. Nous répondons aux urgences en fournissant de la nourriture, de l'eau potable, des abris et un soutien psychologique aux enfants et aux familles touchés par des conflits ou des catastrophes. Nous luttons pour mettre fin au travail des enfants, au mariage des enfants et à toutes les formes de violence. Tout notre travail est guidé par la conviction profonde d'Eglantyne Jebb : chaque enfant, sans distinction d'origine, de religion ou de situation, mérite un bon départ dans la vie, la possibilité d'apprendre et une protection contre le mal. Nous continuons à être la voix des enfants, à défendre leurs droits et à aider des millions d'entre eux à réaliser leur plein potentiel.