UNICEF

Nous sommes le Fonds des Nations Unies pour l'enfance, mais la plupart des gens nous connaissent sous notre acronyme, UNICEF. Notre histoire a commencé à une époque de grands besoins, juste après une guerre longue et difficile. Le 11 décembre 1946, l'Assemblée générale des Nations Unies a créé notre organisation pour faire face à un immense défi. Notre nom d'origine était le Fonds international de secours à l'enfance des Nations Unies. Ce nom décrivait parfaitement notre première mission : nous avons été créés pour fournir une aide d'urgence. Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux enfants en Europe et en Chine se sont retrouvés sans nourriture suffisante, sans vêtements chauds ou sans les médicaments dont ils avaient besoin pour rester en bonne santé. Notre travail consistait à atteindre ces enfants et à leur fournir cette aide essentielle le plus rapidement possible.

La crise immédiate après la guerre s'est finalement atténuée, mais il est devenu évident que les enfants dans de nombreuses régions du monde étaient confrontés à des difficultés permanentes. En 1953, les Nations Unies ont reconnu que notre travail était loin d'être terminé. Au lieu d'être un fonds d'urgence temporaire, nous sommes devenus une agence permanente de l'ONU. Ce fut un tournant majeur pour nous. Avec ce nouveau statut est venu un changement de nom. Il a été officiellement raccourci en Fonds des Nations Unies pour l'enfance, mais tout le monde était si habitué à nous appeler UNICEF que l'acronyme bien connu est resté. Ce changement était plus que symbolique ; il marquait une expansion significative de notre mission. Nous sommes passés d'une concentration unique sur les secours d'urgence à l'aide aux enfants des pays en développement pour leurs besoins à long terme.

Que signifie se concentrer sur les besoins à long terme ? Cela signifie regarder au-delà de la survie immédiate et travailler à construire un avenir meilleur pour chaque enfant. Nous avons commencé à nous concentrer sur la création d'améliorations durables dans des domaines vitaux pour le développement d'un enfant. Cela comprenait le travail sur des initiatives de santé, l'amélioration de la nutrition pour que les enfants puissent grandir forts et en bonne santé, et l'élargissement de l'accès à l'éducation pour qu'ils puissent apprendre et atteindre leur plein potentiel. Notre objectif est devenu plus large et plus tourné vers l'avenir, visant à s'attaquer aux causes profondes des difficultés pour les enfants du monde entier.

Aujourd'hui, notre engagement envers les enfants s'étend sur toute la planète. Nous travaillons dans plus de 190 pays et territoires, en partenariat avec les communautés pour faire la différence. L'une des parties les plus importantes de notre travail a été la fourniture de vaccins. Grâce à des programmes de vaccination massifs, nous avons aidé à protéger des millions d'enfants contre des maladies évitables comme la polio et la rougeole, sauvant d'innombrables vies. Mais notre travail ne s'arrête pas là. Nous aidons également les communautés à accéder à quelque chose d'aussi fondamental et essentiel que l'eau potable. Nous soutenons la construction d'écoles, créant des espaces sûrs où les enfants peuvent apprendre et s'épanouir. Nous travaillons également à protéger les enfants de la violence et des mauvais traitements, en veillant à ce qu'ils aient un environnement sûr. En 1965, ces efforts mondiaux ont été reconnus lorsque nous avons reçu le prix Nobel de la paix pour notre travail de promotion de la coopération entre les nations et d'aide aux enfants.

Nos actions et nos objectifs sont guidés par un accord international très important : la Convention relative aux droits de l'enfant. Ce document puissant a été adopté par les Nations Unies en 1989, et il nous sert de modèle. La Convention énumère clairement les droits fondamentaux que chaque enfant devrait avoir, peu importe où il est né ou qui il est. Ces droits comprennent le droit de survivre et de se développer pleinement, le droit d'être protégé contre toutes les formes de préjudice et de négligence, et le droit de faire entendre sa voix sur les questions qui le concernent. Une partie essentielle de notre travail consiste à encourager les gouvernements du monde entier à respecter cet accord et à travailler avec eux pour faire de ces droits essentiels une réalité pour tous les enfants.

Depuis plus de 75 ans, notre mission principale n'a pas changé, mais le monde, lui, a changé. Nous continuons à répondre aux défis nouveaux et permanents auxquels les enfants sont confrontés. Nous sommes là pour fournir de l'aide lors d'urgences, telles que les catastrophes naturelles et les conflits, perpétuant l'esprit originel de notre fondation. En même temps, nous nous concentrons sur les problèmes modernes qui ont un impact profond sur la vie des jeunes. Cela inclut la lutte contre les effets du changement climatique sur les enfants et les efforts pour garantir que chaque enfant ait accès à des possibilités d'apprentissage numérique. À travers toutes ces années et tous ces changements, notre objectif fondamental est resté le même : œuvrer pour la survie, la protection et le développement de chaque enfant, partout dans le monde.