Chimborazo

Imagine que tu as les pieds bien au chaud sous le soleil, mais que ta tête est recouverte de neige fraîche et brillante. C'est ce que je ressens tous les jours. De hautes et douces nuées viennent me chatouiller le sommet, tandis que des animaux curieux se promènent sur mes pentes. Je suis une immense montagne située dans un pays chaud, tout près du ventre de la Terre, une ligne imaginaire que les gens appellent l'équateur. Mon manteau de neige scintille sous le soleil équatorial, et la nuit, j'ai l'impression de pouvoir toucher les étoiles qui brillent dans le ciel. Les gens qui vivent près de moi lèvent les yeux et me voient, grande et paisible. J'ai de nombreuses histoires à raconter, des histoires de glace, de courage et de secrets de l'univers. Je suis le Chimborazo, un volcan endormi dans le magnifique pays de l'Équateur.

Je suis un très vieux volcan, si vieux que ma dernière grande colère a eu lieu il y a très, très longtemps, aux alentours de l'an 550. Depuis, je me repose tranquillement et j'observe le monde. J'ai vu des gens courageux essayer de gravir mes pentes pour découvrir mes secrets. Le 23 juin 1802, un explorateur très intelligent du nom d'Alexander von Humboldt est venu me rendre visite. Il a grimpé très haut, plus haut que personne ne l'avait fait avant lui. Même s'il n'a pas atteint mon sommet, il a appris énormément de choses sur les plantes et le climat en m'escaladant. Il a montré au monde entier que j'étais un trésor pour la science. Des années plus tard, le 4 janvier 1880, un autre homme courageux, Edward Whymper, a réussi. Il fut la toute première personne à atteindre mon sommet et à voir le monde depuis mon point le plus élevé. Mais voici mon plus grand secret. La Terre n'est pas une sphère parfaite, elle est un peu aplatie et plus large au niveau de l'équateur. Comme je suis situé juste là, mon sommet est le point le plus éloigné du centre de la Terre, et donc le point sur Terre le plus proche du soleil et des étoiles.

Aujourd'hui, je ne suis pas seulement une montagne à escalader ou un secret de la science. Je suis une source de vie. La glace qui recouvre mon sommet fond doucement tout au long de l'année, et cette eau pure s'écoule pour abreuver les rivières. Elle donne à boire aux gens, aux animaux et arrose les fermes dans les vallées en contrebas. Mes pentes abritent aussi des animaux spéciaux, comme les vigognes, de jolies créatures au pelage tout doux qui courent librement. Je suis fier d'aider les gens et la nature. Quand les enfants me regardent, j'espère qu'ils se souviennent de mon secret. Je leur rappelle de toujours viser haut, de rêver en grand et de ne jamais oublier qu'eux aussi peuvent tendre la main et toucher les étoiles.