Fleuve Mississippi

Au début, je ne suis qu'un tout petit ruisseau qui murmure dans le nord du Minnesota. Je glisse sur les pierres et je chatouille les racines des grands arbres. Mais en voyageant, je bois la pluie et je rencontre d'autres petits ruisseaux qui se joignent à moi. Je deviens plus grand, plus fort. Je me tords et je tourne comme un long ruban d'argent à travers les forêts et les champs. Les cerfs viennent boire mon eau fraîche, les castors construisent leurs maisons sur mes rives, et les oiseaux chantent dans les arbres qui me regardent passer. Je grandis encore et encore, jusqu'à devenir un grand fleuve puissant. Mon nom est Mississippi, ce qui veut dire « Grande Rivière », et j'ai une longue histoire à vous raconter.

Mon histoire est aussi vieille que les collines. Les premiers peuples, les Amérindiens, ont vécu sur mes rives pendant des milliers d'années. Ils ont construit de grandes cités, comme Cahokia, avec ses immenses monticules de terre qui touchaient presque le ciel. Ils pagayaient sur mes eaux dans des canoës silencieux, pêchant et voyageant. Ils m'ont donné mon nom et m'ont respecté comme une source de vie. Puis, un jour, de nouveaux bateaux sont apparus. Le 17 juin 1673, des explorateurs venus d'Europe, nommés Jacques Marquette et Louis Jolliet, sont arrivés. Ils ont ouvert de grands yeux en voyant ma taille. « Quel fleuve magnifique. », ont-ils dit. Des années plus tard, une nouvelle ère passionnante a commencé. C'était l'époque des bateaux à vapeur. D'énormes bateaux blancs avec de grandes roues à aubes qui clapotaient dans l'eau. Un homme célèbre, Mark Twain, était pilote sur l'un de ces bateaux. Il m'aimait tellement qu'il a écrit des histoires célèbres sur la vie le long de mes rives. Ces grands bateaux transportaient des gens et des marchandises, aidant les villes et les cités à naître et à grandir tout au long de mon parcours. J'étais comme une grande route animée, pleine de bruits et de vie.

Aujourd'hui, ma chanson continue de couler. Je ne suis plus rempli de bateaux à vapeur, mais de grandes barges qui transportent lentement du grain, du charbon et d'autres choses importantes. Je suis une voie navigable très fréquentée, aidant le pays à travailler. Je donne aussi de l'eau aux fermes pour que les cultures poussent et aux villes pour que les gens puissent boire. Les gens aiment toujours venir me voir. Ils s'assoient sur mes rives pour pêcher, ils font du bateau pour s'amuser, ou ils regardent simplement le monde passer tranquillement. Je relie dix États différents et d'innombrables personnes. Je suis un fil d'eau qui unit le cœur du pays à la mer, emportant toujours avec moi les histoires d'hier et les rêves de demain.