અબ્રાહમ ઓર્ટેલિયસ

નમસ્તે. મારું નામ અબ્રાહમ ઓર્ટેલિયસ છે. મારો જન્મ 14મી એપ્રિલ, 1527 ના રોજ એન્ટવર્પ નામના એક વ્યસ્ત શહેરમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાનો છોકરો હતો, ત્યારે પણ મને પુસ્તકો અને ચિત્રો ગમતા હતા, પણ સૌથી વધુ તો મને નકશા ગમતા હતા. મને લાગતું કે તે ગુપ્ત ખજાના જેવા છે જે તમને આખી દુનિયા બતાવે છે. મારું પહેલું કામ નકશામાં રંગ પૂરીને તેમને સુંદર બનાવવાનું હતું, અને હું જૂના નકશા ખરીદતો અને વેચતો પણ હતો. મને દૂર-દૂરના દેશોના ઘણા અદ્ભુત ચિત્રો જોવા મળ્યા.

મારા સમયમાં, નકશા થોડા ગૂંચવણભર્યા હતા. એક નકશો ખૂબ મોટો હોતો, અને બીજો ખૂબ નાનો. તે બધા અલગ-અલગ આકાર અને કદના હતા, જે જુદા-જુદા લોકો દ્વારા બનાવવામાં આવ્યા હતા. જો તમારે દુનિયા જોવી હોય, તો તમારે કાગળના મોટા, અવ્યવસ્થિત વીંટાઓનો ઢગલો સાથે રાખવો પડતો. એક દિવસ, મારા સારા મિત્ર, ગેરાર્ડસ મર્કેટર નામના એક પ્રખ્યાત નકશા નિર્માતાએ મને એક વિચાર આપ્યો. તેણે મને કહ્યું કે મારે બધા શ્રેષ્ઠ નકશાઓ એકઠા કરવા જોઈએ. ત્યારે મને વિચાર આવ્યો: શું થશે જો હું તે બધાને એક જ પુસ્તકમાં, એક જ કદમાં મૂકી દઉં?

મેં ઘણા વર્ષો સુધી ખૂબ મહેનત કરી. મેં શોધી શકું તેટલા શ્રેષ્ઠ નકશા નિર્માતાઓ પાસેથી નકશા એકઠા કર્યા. મેં તે બધાને એકસાથે મૂક્યા, અને 20મી મે, 1570 ના રોજ, મારું પુસ્તક તૈયાર હતું. મેં તેને 'થિએટ્રમ ઓર્બિસ ટેરારમ' નામ આપ્યું, જેનો અર્થ થાય છે 'વિશ્વનું રંગમંચ'. તે વિશ્વનો સૌપ્રથમ એટલાસ હતો. પહેલીવાર, લોકો એક પુસ્તક ખોલીને આપણા ગ્રહના દરેક જાણીતા ભાગને દર્શાવતા સુંદર નકશાઓના પાનાં પછી પાનાં જોઈ શકતા હતા. તે એક બેસ્ટસેલર હતું.

મારા નકશા જોતી વખતે મને એક વિચિત્ર વિચાર પણ આવ્યો. મેં જોયું કે અમેરિકા અને યુરોપના દરિયાકિનારા એવા દેખાતા હતા કે જાણે તે પઝલના ટુકડાઓની જેમ એકસાથે બંધ બેસી શકે. હું એવા પ્રથમ લોકોમાંનો એક હતો જેમણે સૂચવ્યું કે ખંડો કદાચ ખસ્યા હશે. હું 71 વર્ષ જીવ્યો, અને મારું જીવન સાહસ અને શોધથી ભરેલું હતું. લોકો મને આધુનિક એટલાસના પિતા તરીકે યાદ કરે છે, અને મારા પુસ્તકે દરેકને આપણી દુનિયાને એક જોડાયેલી જગ્યા તરીકે જોવામાં મદદ કરી.