એની ઓકલી

નમસ્તે. મારું નામ એની ઓકલી છે, પરંતુ મારો જન્મ ફોબી એન મોસી નામથી ઓગસ્ટ 13મી, 1860ના રોજ થયો હતો. હું ઓહિયોમાં મારા મોટા પરિવાર સાથે લાકડાની કેબિનમાં મોટી થઈ. અમારી પાસે બહુ પૈસા નહોતા, તેથી હું મદદ કરવા માંગતી હતી. જ્યારે હું નાની છોકરી હતી, ત્યારે મેં મારા પિતાની બંદૂક ઉપાડી અને જાતે શિકાર કરવાનું શીખી લીધું. મને જાણવા મળ્યું કે હું તેમાં કુદરતી રીતે જ કુશળ હતી. હું નિશાનબાજીમાં એટલી સારી હતી કે હું અમારા પરિવાર માટે ખોરાક લાવી શકતી હતી અને પૈસા કમાવવા માટે સ્થાનિક દુકાનમાં થોડું વેચી પણ શકતી હતી.

જ્યારે હું 15 વર્ષની હતી, 1875માં, ફ્રેન્ક બટલર નામના એક પ્રવાસી શાર્પશૂટર મારા શહેરમાં આવ્યા. તેમણે શરત લગાવી કે તે કોઈપણ સ્થાનિક નિશાનબાજને હરાવી શકે છે. મારા પડોશીઓ જાણતા હતા કે હું કેટલી સારી છું અને તેમણે મને સ્પર્ધા માટે સાઇન અપ કરી દીધી. શ્રી બટલર એક યુવાન છોકરીને સ્પર્ધા કરવા માટે આગળ આવતી જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. અમે વારાફરતી ગોળીબાર કર્યો, અને જાણો છો શું થયું? હું મેચ જીતી ગઈ. ફ્રેન્ક બિલકુલ ગુસ્સે નહોતા; તે તો દંગ રહી ગયા. અમે સારા મિત્રો બન્યા, પ્રેમમાં પડ્યા અને એક વર્ષ પછી લગ્ન કરી લીધા.

ફ્રેન્ક અને મેં સાથે મળીને અમારી શૂટિંગની યુક્તિઓનું પ્રદર્શન કરવાનું શરૂ કર્યું. 1885માં, અમને બફેલો બિલના વાઇલ્ડ વેસ્ટ નામના એક મોટા, રોમાંચક શોમાં જોડાવાની તક મળી. મેં એની ઓકલી નામનું મંચ નામ અપનાવ્યું અને એક સ્ટાર બની ગઈ. હું ઘોડા પર સવારી કરતી અને નિશાન પર ગોળી મારતી, દૂરથી રમતા પત્તાને અડધા ભાગમાં ચીરી નાખતી અને ફ્રેન્કના મોંમાંથી સિગારેટ પણ ગોળી મારીને ઉડાવી દેતી. સિટિંગ બુલ નામના એક પ્રખ્યાત લકોટા સરદારે મારો શો જોયો અને મને 'લિટલ સ્યોર શૉટ' ઉપનામ આપ્યું. અમે સમગ્ર અમેરિકામાં પ્રવાસ કર્યો અને રાજાઓ અને રાણીઓ માટે પ્રદર્શન કરવા માટે યુરોપ પણ ગયા.

મને પ્રદર્શન કરવાનું ગમતું હતું, પણ હું એવું પણ માનતી હતી કે મહિલાઓએ મજબૂત બનવું અને પોતાની રક્ષા કેવી રીતે કરવી તે જાણવું જોઈએ. વર્ષો જતાં, મેં હજારો મહિલાઓને શૂટિંગ શીખવ્યું. એક લાંબા અને રોમાંચક જીવન પછી, હું 66 વર્ષ જીવી. આજે લોકો મને ઓહિયોની એક એવી છોકરી તરીકે યાદ કરે છે જે દુનિયાની શ્રેષ્ઠ શાર્પશૂટરોમાંની એક બની અને બધાને બતાવ્યું કે સખત મહેનતથી, તમે જે પણ મનમાં નક્કી કરો તે કરી શકો છો.