સીઝર શાવેઝ

નમસ્તે, મારું નામ સીઝર શાવેઝ છે. મારો જન્મ ૩૧મી માર્ચ, ૧૯૨૭ના રોજ થયો હતો. મારું બાળપણ એરિઝોનામાં અમારા પરિવારના ખેતરમાં ખૂબ જ ખુશીથી વીત્યું હતું. ત્યાં મેં મારા માતા-પિતા પાસેથી સખત મહેનત કરવાનું અને પ્રકૃતિને પ્રેમ કરવાનું શીખ્યું. મને ખેતરમાં મદદ કરવાનું અને પ્રાણીઓની સંભાળ રાખવાનું ગમતું હતું. પણ પછી, એક મુશ્કેલ સમય આવ્યો જેને ગ્રેટ ડિપ્રેશન કહેવામાં આવતો હતો. એ સમય દરમિયાન, અમારા પરિવારે અમારું ખેતર ગુમાવી દીધું. અમારા માટે તે ખૂબ જ દુઃખદ હતું, અને તેનો અર્થ એ હતો કે અમારે રહેવા માટે નવી જગ્યા અને જીવન જીવવા માટે નવો રસ્તો શોધવો પડશે.

અમારું ખેતર ગુમાવ્યા પછી, મારો પરિવાર પ્રવાસી ખેતમજૂર બની ગયો. અમારે કામ શોધવા માટે એક ખેતરથી બીજા ખેતરે મુસાફરી કરવી પડતી હતી. આ કારણે, મારે ૩૦થી પણ વધુ જુદી જુદી શાળાઓમાં જવું પડ્યું! તપતા સૂરજ નીચે ખેતરોમાં કામ કરવું ખૂબ જ મુશ્કેલ હતું, અને તેના માટે બહુ ઓછા પૈસા મળતા હતા. મેં જોયું કે મારા જેવા ઘણા પરિવારો સાથે સારો વ્યવહાર થતો ન હતો. તેમની સાથે અન્યાય થતો હતો. આ બધું જોઈને મારા હૃદયમાં એક આગ પ્રગટી કે મારે આ પરિસ્થિતિને વધુ સારી બનાવવી પડશે અને લોકો માટે લડવું પડશે.

મેં બીજા ખેતમજૂરોને મદદ કરવાનો નિર્ણય કર્યો. હું મારી મિત્ર, ડોલોરેસ હુર્ટાને મળ્યો, અને ૧૯૬૨માં, અમે સાથે મળીને નેશનલ ફાર્મ વર્કર્સ એસોસિએશન નામનું એક જૂથ શરૂ કર્યું. અમારો ધ્યેય ખૂબ જ સરળ હતો: એ સુનિશ્ચિત કરવું કે કામદારોને યોગ્ય વેતન મળે અને તેઓ સુરક્ષિત રહે. અમે વિરોધ કરવા માટે શાંતિપૂર્ણ માર્ગો અપનાવ્યા, જેમ કે કૂચ અને બહિષ્કાર નામનો એક ખાસ પ્રકારનો વિરોધ. અમે દરેકને દ્રાક્ષ ન ખરીદવા માટે કહીને મદદ કરવા વિનંતી કરી, જ્યાં સુધી કામદારો સાથે સારો વ્યવહાર ન થાય. મેં શીખ્યું કે જ્યારે લોકો શાંતિપૂર્ણ હૃદયથી એકસાથે જોડાય છે, ત્યારે તેઓ દુનિયા બદલી શકે છે.

મેં મારું જીવન ખેતમજૂરોના અધિકારો માટે લડવામાં વિતાવ્યું. હું ૬૬ વર્ષનો થયો અને ૧૯૯૩માં મારું અવસાન થયું. આજે પણ, લોકો મને ખેતમજૂરોને વધુ સારા પગાર અને સુરક્ષિત કામ કરવાની પરિસ્થિતિઓ મેળવવામાં મદદ કરવા માટે યાદ કરે છે. મારી વાર્તા બતાવે છે કે એક વ્યક્તિ પણ શાંતિ અને હિંમતથી મોટો બદલાવ લાવી શકે છે.