ચાર્લ્સ એમ. શુલ્ઝ

મારું નામ ચાર્લ્સ એમ. શુલ્ઝ છે, પણ હું તમને કહીશ કે બધા મને 'સ્પાર્કી' કહીને બોલાવતા હતા. મારો જન્મ 26મી નવેમ્બર, 1922ના રોજ થયો હતો, અને નાનપણથી જ મને કાર્ટૂન દોરવાનો ખૂબ શોખ હતો. મારી પાસે સ્પાઈક નામનો એક અદ્ભુત કૂતરો હતો, જે ખૂબ જ હોશિયાર અને રમુજી હતો. તે પાછળથી એક ખૂબ જ પ્રખ્યાત બીગલ માટે પ્રેરણા બન્યો. હું એક શરમાળ બાળક હતો, અને ચિત્રકામ મારી લાગણીઓને વ્યક્ત કરવાનો શ્રેષ્ઠ માર્ગ બની ગયું હતું. મારા માટે સૌથી ઉત્તેજક ક્ષણ ત્યારે આવી જ્યારે સ્પાઈકનું મારું ચિત્ર એક અખબારમાં પ્રકાશિત થયું. મારા કલાને છાપેલું જોવું એ એક અદ્ભુત અનુભવ હતો.

જ્યારે હું મોટો થયો, ત્યારે મેં સૈન્યમાં સેવા આપી. પાછા આવ્યા પછી, મને ખબર હતી કે મારે એક કાર્ટૂનિસ્ટ બનવું છે. મેં મારી પ્રથમ કોમિક સ્ટ્રીપ બનાવી, જેનું નામ 'લિ'લ ફોક્સ' હતું. મેં તેના પર ખૂબ મહેનત કરી. મેં મારી કોમિક્સ ઘણી જગ્યાએ મોકલી, પણ ઘણા લોકોએ 'ના' પાડી. તે નિરાશાજનક હતું, પણ મેં ક્યારેય હાર ન માની. આખરે, મારી મહેનત રંગ લાવી અને 2જી ઓક્ટોબર, 1950ના રોજ, મારી નવી કોમિક સ્ટ્રીપ 'પીનટ્સ' પ્રથમ વખત અખબારોમાં દેખાઈ. તે મારા માટે એક સ્વપ્ન સાકાર થવા જેવું હતું. તેનું મુખ્ય પાત્ર ચાર્લી બ્રાઉન હતું, જે મારા જેવો જ હતો - થોડો અણઘડ, થોડો ચિંતિત, પણ હંમેશા શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ કરતો. તેનો કૂતરો સ્નૂપી હતો, જે મારા જૂના કૂતરા સ્પાઈકથી પ્રેરિત હતો. ગેંગના બાકીના પાત્રો, જેમ કે લ્યુસી, લિનસ અને શ્રોડર, પણ મારા પોતાના જીવન અને લાગણીઓમાંથી આવ્યા હતા.

'પીનટ્સ' સમગ્ર વિશ્વમાં ખૂબ જ પ્રખ્યાત બની ગયું. મારા પાત્રોને ટેલિવિઝન પર જીવંત થતા જોવાની મને ખૂબ ખુશી થઈ. 1965માં, 'અ ચાર્લી બ્રાઉન ક્રિસમસ' નામનો ટીવી સ્પેશિયલ શો આવ્યો, જે ખૂબ જ લોકપ્રિય થયો. લગભગ 50 વર્ષ સુધી, મેં દરેક કોમિક સ્ટ્રીપ જાતે દોરી. તે મારા જીવનનું કામ હતું. જેમ જેમ હું વૃદ્ધ થયો, તેમ તેમ દોરવાનું મુશ્કેલ બન્યું, અને 1999માં, મેં નિવૃત્તિ લેવાનું નક્કી કર્યું. મેં મારા વાચકોનો આભાર માનવા માટે મારી અંતિમ કોમિક સ્ટ્રીપ દોરી. મેં એક લાંબુ અને અદ્ભુત જીવન જીવ્યું, જે ચિત્રકામ અને વાર્તાઓથી ભરેલું હતું. મારું સૌથી મોટું સ્વપ્ન હંમેશા એ હતું કે મારા પાત્રો લોકો માટે ખુશી અને હાસ્ય લાવે. ભલે હું હવે અહીં નથી, મને ખૂબ આનંદ છે કે ચાર્લી બ્રાઉન, સ્નૂપી અને સમગ્ર 'પીનટ્સ' ગેંગ આજે પણ તે જ કામ કરી રહ્યા છે.