ક્લારા બાર્ટન

નમસ્તે! મારું નામ ક્લારા બાર્ટન છે. મારો જન્મ 25મી ડિસેમ્બર, 1821ના રોજ નાતાલના દિવસે મેસેચ્યુસેટ્સના એક નાના ઘરમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાની છોકરી હતી, ત્યારે હું ખૂબ જ શરમાળ હતી, પણ મને હંમેશાં લોકોને અને પ્રાણીઓને મદદ કરવી ગમતી હતી. જ્યારે હું અગિયાર વર્ષની હતી, ત્યારે મારા મોટા ભાઈ ડેવિડને એક ગંભીર અકસ્માત થયો. હું તેની નર્સ બની અને જ્યાં સુધી તે સાજો ન થયો ત્યાં સુધી મેં પૂરા બે વર્ષ તેની સંભાળ રાખી! ત્યારે જ મને સમજાયું કે મારે સૌથી વધુ બીજાને મદદ કરવાનું કામ જ કરવું છે.

જ્યારે હું મોટી થઈ, ત્યારે હું એક શિક્ષિકા બની. મને બાળકોને વાંચતા અને લખતા શીખવવું ખૂબ ગમતું હતું. 1852માં, મેં ન્યૂ જર્સીમાં મારી પોતાની શાળા શરૂ કરી—અને તે બધા માટે મફત હતી! થોડા વર્ષો પછી, 1854માં, હું વોશિંગ્ટન, ડી.સી. ગઈ અને મને સરકાર માટે કામ કરવાની નોકરી મળી. તે સમયે કોઈ સ્ત્રી માટે આવી નોકરી કરવી એ અસામાન્ય હતું, પણ હું બતાવવા માંગતી હતી કે સ્ત્રીઓ પણ મહત્વપૂર્ણ કામ કરી શકે છે.

1861માં, અમેરિકામાં એક મોટું, દુઃખદ યુદ્ધ શરૂ થયું, જેને ગૃહ યુદ્ધ કહેવામાં આવે છે. મેં જોયું કે લડતા સૈનિકો ઘાયલ થઈ રહ્યા હતા અને તેમની પાસે પૂરતી દવાઓ કે પાટા નહોતા. તેથી, મેં મદદ કરવાનું નક્કી કર્યું! મેં સામાન એકઠો કર્યો અને ઘાયલ સૈનિકોની સંભાળ લેવા માટે મારી ગાડી સીધી યુદ્ધભૂમિ પર લઈ ગઈ. તેઓ મને 'યુદ્ધભૂમિની દેવદૂત' કહેવા લાગ્યા કારણ કે જ્યારે તેમને સૌથી વધુ જરૂર હતી ત્યારે હું તેમની મદદ માટે ત્યાં હતી. તે ડરામણું કામ હતું, પણ હું જાણતી હતી કે મારે તેમના માટે બહાદુર બનવું પડશે.

યુદ્ધ પછી, હું સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ નામના એક દૂરના દેશમાં ગઈ. ત્યાં, મેં રેડ ક્રોસ નામના એક અદ્ભુત જૂથ વિશે જાણ્યું જે યુદ્ધો અને અન્ય આફતોમાં ઘાયલ થયેલા લોકોને મદદ કરતું હતું. મેં વિચાર્યું, 'અમેરિકાને પણ આવા એક જૂથની જરૂર છે!' તેથી હું ઘરે પાછી આવી અને એક જૂથ શરૂ કરવા માટે ખૂબ જ સખત મહેનત કરી. 21મી મે, 1881ના રોજ, અમે આખરે તે કરી બતાવ્યું! મેં પૂર, આગ અને જ્યારે પણ લોકોને મદદની જરૂર હોય ત્યારે તેમને મદદ કરવા માટે અમેરિકન રેડ ક્રોસની સ્થાપના કરી.

હું ઘણા વર્ષો સુધી અમેરિકન રેડ ક્રોસની પ્રમુખ રહી, અને તેને વિકસાવવામાં મદદ કરી. હું 90 વર્ષ જીવી. આજે, અમેરિકન રેડ ક્રોસ હજી પણ અહીં છે, જે દેશભરના લાખો લોકોને મદદ કરે છે, જેવું મેં સપનું જોયું હતું. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા તમને બતાવે છે કે ભલે તમે નાના કે શરમાળ હોવ, એક મોટું હૃદય ધરાવતી એક વ્યક્તિ પણ દુનિયામાં મોટો ફેરફાર લાવી શકે છે.