ડિયાન ફોસી

નમસ્તે, મારું નામ ડિયાન ફોસી છે, અને મેં મારું જીવન પૃથ્વી પરના કેટલાક સૌથી અદ્ભુત પ્રાણીઓ સાથે વિતાવ્યું. મારો જન્મ જાન્યુઆરી 16મી, 1932ના રોજ સાન ફ્રાન્સિસ્કોમાં થયો હતો. ખૂબ નાની ઉંમરથી જ મને બધા પ્રાણીઓ પ્રત્યે ખૂબ પ્રેમ હતો. મારું સૌથી મોટું સ્વપ્ન પશુચિકિત્સક બનવાનું અને તેમની સંભાળ રાખવાનું હતું. જીવન મને પહેલા એક અલગ રસ્તા પર લઈ ગયું, અને મેં ઓક્યુપેશનલ થેરાપિસ્ટ બનવા માટે અભ્યાસ કર્યો. તે નોકરીમાં, મેં એવા બાળકોને મદદ કરી જેમને મદદની જરૂર હતી, જે એક સંતોષકારક કામ હતું. પરંતુ તેમ છતાં, મારું હૃદય હંમેશા એક મોટા સાહસ માટે તલસતું હતું. હું આફ્રિકાના જંગલી વિસ્તારો અને ત્યાં રહેતા અદ્ભુત પ્રાણીઓ વિશે સપના જોતી હતી. તે સ્વપ્ન ક્યારેય દૂર થયું નહીં.

1963 સુધીમાં, હું જાણતી હતી કે મારે મારા હૃદયની વાત માનવી પડશે. મેં મારાથી બનતા બધા પૈસા બચાવ્યા અને આફ્રિકાની એક મોટી સફરનું આયોજન કર્યું. ત્યાં જ મારું જીવન હંમેશ માટે બદલાઈ ગયું. મારી મુસાફરી દરમિયાન, હું ડૉ. લુઈસ લીકી નામના એક પ્રખ્યાત વૈજ્ઞાનિકને મળી. તેઓ માનવજાતની ઉત્પત્તિનો અભ્યાસ કરી રહ્યા હતા, અને તેઓ માનતા હતા કે ગોરિલા જેવા મહાન વાનરો વિશે શીખવાથી આપણને આપણા પોતાના પ્રાચીન ભૂતકાળ વિશે જાણવા મળી શકે છે. તેમણે પ્રાણીઓ પ્રત્યેનો મારો જુસ્સો જોયો અને મને પર્વતીય ગોરિલાનો અભ્યાસ કરવા માટે પ્રેરણા આપી. જ્યારે મેં આખરે વિરુંગા પર્વતોની મુસાફરી કરી અને પ્રથમ વખત પર્વતીય ગોરિલાના સમૂહને જોયો, ત્યારે તે એક સ્વપ્ન સાકાર થવા જેવું હતું. તેઓ ખૂબ શક્તિશાળી છતાં ખૂબ શાંતિપૂર્ણ હતા. મને ત્યારે જ ખબર પડી ગઈ કે મને મારા જીવનનો હેતુ મળી ગયો છે.

થોડા વર્ષો પછી, હું મારો સંશોધન શરૂ કરવા માટે આફ્રિકા પાછી ફરી. રવાન્ડાના ધુમ્મસવાળા પર્વતોમાં, મેં સપ્ટેમ્બર 24મી, 1967ના રોજ મારો નાનો કેમ્પ સ્થાપ્યો, જેનું નામ મેં કારિસોકે રિસર્ચ સેન્ટર રાખ્યું. શરૂઆતમાં, ગોરિલાઓ ખૂબ શરમાળ હતા અને જ્યારે પણ તેઓ મને જોતા ત્યારે ભાગી જતા હતા. હું જાણતી હતી કે જો મારે તેમનો અભ્યાસ કરવો હોય તો મારે તેમનો વિશ્વાસ જીતવો પડશે. તેથી, મેં તેમના જેવું વર્તન કરવાનું નક્કી કર્યું. હું મારા હાથ અને ઘૂંટણ પર નીચે ઉતરી જતી, તેમની આંખોમાં સીધું જોવાનું ટાળતી, અને તેમના જેવી જ સેલરીની દાંડીઓ ચાવતી. હું તેમને જણાવવા માટે કે હું એક મિત્ર છું, હળવા ઘુરકાટના અવાજો કરવાનું શીખી. ધીમે ધીમે, તેઓ મને સ્વીકારવા લાગ્યા. તેઓએ મને વધુને વધુ નજીક આવવા દીધી, અને મેં તેમના અદ્ભુત પારિવારિક જીવન વિશે શીખવાનું શરૂ કર્યું. ત્યાં એક બહાદુર સિલ્વરબેક ગોરિલો હતો જેની સાથે હું ખાસ નજીક આવી, અને મેં તેનું નામ ડિજિટ રાખ્યું.

જેમ જેમ મેં ગોરિલાઓ સાથે વધુ સમય વિતાવ્યો, મને સમજાયું કે તેઓ ગંભીર જોખમમાં હતા. જંગલો શિકારીઓ દ્વારા ગોઠવવામાં આવેલી જાળથી ભરેલા હતા, જેઓ ગેરકાયદેસર રીતે પ્રાણીઓનો શિકાર કરતા હતા. આ જાળ હંમેશા ગોરિલા માટે ન હતી, પરંતુ ગોરિલાઓ ઘણીવાર તેમાં ફસાઈ જતા અને ભયંકર રીતે ઘાયલ થતા. જ્યારે પણ મને કોઈ ઘાયલ ગોરિલો અથવા જાળ મળતી ત્યારે મારું હૃદય તૂટી જતું. હું જાણતી હતી કે ફક્ત તેમને જોવું અને અભ્યાસ કરવો પૂરતું નથી; મારે તેમનું રક્ષણ કરવું પડશે. મેં મારી નાની ટીમ સાથે જંગલમાં પેટ્રોલિંગ કરવાનું શરૂ કર્યું, જાળ શોધીને અને તેને કાપીને. તે એક જોખમી કામ હતું, પણ મારે તે કરવું પડ્યું. પછી, 1977માં, કંઈક ભયંકર બન્યું. મારા પ્રિય મિત્ર ડિજિટને તેના પરિવારનો બચાવ કરતી વખતે શિકારીઓ દ્વારા મારી નાખવામાં આવ્યો. તે હૃદયદુઃખે મને તેના પરિવાર અને બીજા બધા ગોરિલાઓને બચાવવા માટે વધુ સખત લડત આપવાનું વચન લેવડાવ્યું.

હું ઇચ્છતી હતી કે આખી દુનિયા આ અદ્ભુત પ્રાણીઓ અને તેઓ જે જોખમોનો સામનો કરી રહ્યા હતા તેના વિશે જાણે. મેં નક્કી કર્યું કે તે કરવાનો શ્રેષ્ઠ માર્ગ મારી વાર્તા કહેવાનો છે. 1983માં, મારું પુસ્તક, 'ગોરિલાઝ ઇન ધ મિસ્ટ' પ્રકાશિત થયું. પુસ્તકમાં, મેં ગોરિલાઓ સાથેના મારા જીવન વિશે લખ્યું અને બતાવ્યું કે તેઓ ડરામણા રાક્ષસો નથી, જેમ કે કેટલાક લોકો માનતા હતા. મેં તેમને સૌમ્ય, બુદ્ધિશાળી મહાકાય જીવો તરીકે વર્ણવ્યા જેઓ તેમના પરિવારોને પ્રેમ કરતા હતા, જેમ આપણે કરીએ છીએ. મારા પુસ્તકે દુનિયાભરના લોકોને પર્વતીય ગોરિલાના પ્રેમમાં પડવામાં અને એ સમજવામાં મદદ કરી કે શા માટે તેમને આપણી મદદની સખત જરૂર છે.

હું 53 વર્ષ જીવી, અને હું ભાગ્યશાળી હતી કે મેં તેમાંથી ઘણા વર્ષો પર્વતોમાં મારા ગોરિલા પરિવાર સાથે વિતાવ્યા. મારું જીવન પૂરું થયું ત્યારે મારું કામ પૂરું નહોતું થયું. કારિસોકે રિસર્ચ સેન્ટર આજે પણ ત્યાં છે, જે મહત્વપૂર્ણ સંશોધન અને સંરક્ષણ પ્રયાસો ચાલુ રાખે છે. મેં શિકાર સામે લડવા માટે જે સંસ્થા શરૂ કરી હતી તે હવે ડિયાન ફોસી ગોરિલા ફંડ તરીકે ઓળખાય છે, અને તે ગોરિલાઓને સુરક્ષિત રાખવા માટે દરરોજ કામ કરે છે. કારણ કે ઘણા લોકોએ મારી વાર્તા પરથી તેમના વિશે જાણ્યું, પર્વતીય ગોરિલાની સંખ્યા ધીમે ધીમે વધી રહી છે. મને એ જાણીને ખૂબ આનંદ થાય છે કે તેઓ આજે વધુ સુરક્ષિત છે, અને તેમનું ભવિષ્ય થોડું ઉજ્જવળ છે.