ઇગોર સિકોર્સ્કી

નમસ્કાર, મારું નામ ઇગોર સિકોર્સ્કી છે, અને હું તમને જણાવવા માંગુ છું કે મેં મારું જીવન એક એવા સ્વપ્નને સાકાર કરવા પાછળ કેવી રીતે વિતાવ્યું જે જમીન પરથી સીધું હવામાં ઉડી શકે. મારો જન્મ મે મહિનાની ૨૫મી તારીખે, ૧૮૮૯માં કિવ શહેરમાં થયો હતો, જે તે સમયે રશિયન સામ્રાજ્યનો ભાગ હતું. મારી માતા એક ડોક્ટર હતી, અને તેમને મને મહાન કલાકાર અને શોધક લિયોનાર્ડો દા વિન્સીની વાર્તાઓ કહેવી ગમતી હતી. હું તેમના એક એવા મશીનના ચિત્રોથી ખૂબ પ્રભાવિત થયો હતો જે હવામાં સ્ક્રૂની જેમ ફરીને ઉપર જઈ શકતું હતું. જ્યારે હું માત્ર ૧૨ વર્ષનો હતો, લગભગ ૧૯૦૧માં, મેં લાકડા અને રબર બેન્ડમાંથી એક નાનું મોડેલ હેલિકોપ્ટર બનાવ્યું. જ્યારે મેં તેને ચાવી આપી, ત્યારે તે એક જંતુની જેમ ગુંજ્યું અને સીધું છત સુધી ઉડી ગયું! તે નાના રમકડાએ મારા મગજમાં એક મોટો વિચાર રોપ્યો.

જ્યારે હું યુવાન થયો, ત્યારે મેં એક પૂર્ણ-કદનું હેલિકોપ્ટર બનાવવાનું નક્કી કર્યું. ૧૯૦૯માં, મેં મારું પહેલું હેલિકોપ્ટર, એસ-૧ બનાવ્યું. તેમાં બે રોટર હતા જે વિરુદ્ધ દિશામાં ફરતા હતા. તે ધ્રૂજતું અને કંપતું હતું, પરંતુ તેણે ઉડવાની ના પાડી દીધી. પછીના વર્ષે, ૧૯૧૦માં, મેં એસ-૨ સાથે ફરી પ્રયાસ કર્યો. તે થોડું સારું હતું, પરંતુ તે હજુ પણ પોતાનું વજન ઉઠાવી શકતું ન હતું. હું નિરાશ થયો, પણ મને સમજાયું કે મારે ઉડ્ડયનની મૂળભૂત બાબતો વિશે વધુ શીખવાની જરૂર છે. તેથી, મેં વિમાનોની ડિઝાઇન બનાવવાનું શરૂ કર્યું. મને તેમાં સફળતા મળી, અને ૧૯૧૩માં, મેં વિશ્વનું પ્રથમ ચાર-એન્જિનવાળું વિમાન ડિઝાઇન કર્યું અને ઉડાવ્યું, જેનું નામ 'રસ્કી વિટ્યાઝ' અથવા 'રશિયન નાઈટ' હતું. તે તેના સમય માટે વિશાળ હતું અને તેણે સાબિત કર્યું કે મોટા વિમાનો શક્ય હતા. પરંતુ મારા વિમાનો ઉડતા હોવા છતાં, હું ક્યારેય એક જ જગ્યાએ હવામાં સ્થિર રહી શકે તેવા મશીનનું મારું સ્વપ્ન ભૂલ્યો નહીં.

૧૯૧૭માં રશિયન ક્રાંતિ શરૂ થયા પછી રશિયામાં જીવન નાટકીય રીતે બદલાઈ ગયું. હું જાણતો હતો કે મારું કામ સુરક્ષિત રીતે ચાલુ રાખવા માટે, મારે ત્યાંથી જવું પડશે. હું ફ્રાન્સ ગયો અને પછી, ૧૯૧૯માં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ગયો. નવેસરથી શરૂઆત કરવી મુશ્કેલ હતી. શરૂઆતમાં, મારે પૈસા કમાવવા માટે ભણાવવું પડ્યું. પરંતુ હું ફરીથી વિમાન બનાવવાનો દ્રઢ નિશ્ચયી હતો. ૧૯૨૩માં, પ્રખ્યાત રશિયન સંગીતકાર સર્ગેઈ રાચમેનિનોફ સહિતના મિત્રોના એક જૂથે મને મારી પોતાની કંપની, સિકોર્સ્કી એરો એન્જિનિયરિંગ કોર્પોરેશન શરૂ કરવામાં મદદ કરી. અમે ન્યૂયોર્કના લોંગ આઇલેન્ડ પરના એક જૂના ચિકન ફાર્મ પર શરૂઆત કરી. અમે 'ફ્લાઇંગ બોટ્સ' બનાવવાનું શરૂ કર્યું, જે એવા વિમાનો હતા જે પાણી પરથી ઉડી અને ઉતરી શકતા હતા. અમારી એસ-૪૨ 'ક્લિપર', જે અમે ૧૯૩૪માં બનાવી હતી, તેણે એરલાઇન્સને વિશાળ પેસિફિક અને એટલાન્ટિક મહાસાગરો પર ઉડાન ભરવામાં મદદ કરી.

મારી ફ્લાઇંગ બોટ્સની સફળતા છતાં, હેલિકોપ્ટરનો વિચાર મારા મગજમાં ગુંજતો રહ્યો. ૧૯૩૦ના દાયકાના અંતમાં, મેં નક્કી કર્યું કે ફરી પ્રયાસ કરવાનો સમય આવી ગયો છે. મારી પાસે મશીનને કેવી રીતે નિયંત્રિત કરવું તે વિશે નવા વિચારો હતા. સપ્ટેમ્બર મહિનાની ૧૪મી તારીખે, ૧૯૩૯ના રોજ, હું મારી નવી રચના, વીએસ-૩૦૦ની પાઇલટની સીટ પર ચઢ્યો. તે સ્ટીલની ટ્યુબથી બનેલું એક વિચિત્ર દેખાતું મશીન હતું, જેના ઉપર એક મોટો રોટર અને પૂંછડી પર એક નાનો રોટર હતો. મેં તેને જમીનથી થોડા ફૂટ ઉપર ઉઠાવ્યું. તે કામ કરી ગયું! હું ઘણીવાર મારી ફેડોરા ટોપી પહેરીને તેને ઉડાવતો હતો જેથી લોકોને બતાવી શકું કે તે કેટલું સરળ અને સ્થિર હતું. આ પ્રથમ સાચું વ્યવહારુ હેલિકોપ્ટર હતું. થોડા વર્ષો પછી, ૧૯૪૨માં, અમે આર-૪ વિકસાવ્યું, જે વિશ્વનું પ્રથમ મોટા પાયે ઉત્પાદિત હેલિકોપ્ટર હતું. બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન, તેનો ઉપયોગ બચાવ મિશન માટે કરવામાં આવ્યો, જેણે પાઇલટોને દુર્ગમ સ્થળોએથી બચાવ્યા. મારી શોધને જીવન બચાવતી જોવી એ સૌથી મોટો પુરસ્કાર હતો.

મેં મારું જીવન આકાશને સમર્પિત કર્યું. હું ૮૩ વર્ષ જીવ્યો, અને મારું કામ મારી પ્રથમ ઉડાનો પછી પણ લાંબા સમય સુધી ચાલુ રહ્યું. મારું સ્વપ્ન ક્યારેય માત્ર એક નવા પ્રકારનું મશીન બનાવવાનું નહોતું; તે એક એવું સાધન બનાવવાનું હતું જે માનવતાને મદદ કરી શકે. આજે, મારી ડિઝાઇન પર આધારિત હેલિકોપ્ટરનો ઉપયોગ સમગ્ર વિશ્વમાં થાય છે. તે એર એમ્બ્યુલન્સ તરીકે લોકોને હોસ્પિટલોમાં પહોંચાડે છે, પર્વતો પર ફસાયેલા હાઇકર્સને બચાવે છે, અને આપણા શહેરો બનાવવામાં મદદ કરે છે. જ્યારે પણ તમે આકાશમાં હેલિકોપ્ટરને સ્થિર જોશો, ત્યારે તમે એક એવું સ્વપ્ન જોઈ રહ્યા છો જે એક છોકરા, એક રબર બેન્ડ અને લિયોનાર્ડો દા વિન્સીની વાર્તાથી શરૂ થયું હતું.