જીનેટ રેન્કિન

નમસ્તે! મારું નામ જેનેટ રેન્કિન છે. હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ ઘણા સમય પહેલા, જૂન 11મી, 1880 ના રોજ, મોન્ટાનાના મિસૌલા પાસે મારા પરિવારના ખેતરમાં થયો હતો. મોટા થતાં, મને ઘોડેસવારી કરવી અને કામકાજમાં મદદ કરવી ખૂબ ગમતી હતી. મેં જોયું કે મારી માતા મારા પિતા જેટલી જ મહેનત કરતી હતી, પરંતુ જ્યારે નેતાઓને મત આપવાનો સમય આવતો, ત્યારે ફક્ત પુરુષોને જ મત આપવાની છૂટ હતી. મને તે બિલકુલ યોગ્ય ન લાગ્યું, અને મેં નક્કી કર્યું કે એક દિવસ, હું આ પરિસ્થિતિ બદલવામાં મદદ કરીશ.

જ્યારે હું મોટી થઈ, ત્યારે હું 'મતાધિકારવાદી' બની. આ એક મોટો શબ્દ છે જેનો અર્થ એવો થાય છે કે જે સ્ત્રીઓને મત આપવાનો અધિકાર મેળવવા માટે કામ કરે છે. મેં બધે મુસાફરી કરી, ભાષણો આપ્યા અને લોકોને સમજાવ્યું કે દરેકનો અવાજ સંભળાય તે શા માટે આટલું મહત્વનું છે. તે ખૂબ જ મુશ્કેલ કામ હતું, પરંતુ 1914 માં, અમે તે કરી બતાવ્યું! મારા ગૃહ રાજ્ય મોન્ટાનાની સ્ત્રીઓએ મત આપવાનો અધિકાર જીત્યો. અમે સાથે મળીને જે સિદ્ધિ મેળવી હતી તેના પર મને ખૂબ ગર્વ હતો.

માત્ર બે વર્ષ પછી, 1916 માં, કંઈક અદ્ભુત બન્યું. મોન્ટાનાના લોકોએ મને વોશિંગ્ટન, ડી.સી.માં યુ.એસ. હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સ માટે ચૂંટી. હું યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના ઇતિહાસમાં કોંગ્રેસમાં ચૂંટાયેલી પ્રથમ મહિલા હતી! શું તમે કલ્પના કરી શકો છો? હું પુરુષોથી ભરેલા રૂમમાં ગઈ, આપણા દેશ માટે કાયદા બનાવવામાં મદદ કરવા માટે તૈયાર હતી. હું દરેકને બતાવવા માંગતી હતી કે એક સ્ત્રી પણ કોઈના જેટલું જ સારું કામ કરી શકે છે.

મારા સૌથી મહત્વપૂર્ણ વિશ્વાસોમાંનો એક શાંતિમાં હતો. હું માનતી હતી કે દેશોએ લડ્યા વિના તેમની સમસ્યાઓ હલ કરવાના રસ્તાઓ શોધવા જોઈએ. 1917 માં, મારે એક ખૂબ મોટો નિર્ણય લેવાનો હતો અને મેં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ નામના મોટા યુદ્ધમાં પ્રવેશવા સામે મત આપ્યો. ઘણા વર્ષો પછી, 1941 માં, હું સમગ્ર કોંગ્રેસમાં એકમાત્ર એવી વ્યક્તિ હતી જેણે બીજા વિશ્વયુદ્ધમાં પ્રવેશવા સામે મત આપ્યો. તે હંમેશા લોકપ્રિય પસંદગી ન હતી, પરંતુ હું હંમેશા મારા હૃદયમાં જે સાચું માનતી હતી તેના માટે ઊભી રહી.

મેં મારું બાકીનું જીવન શાંતિ અને સ્ત્રીઓ અને બાળકોના અધિકારો માટે કામ કરવામાં વિતાવ્યું. હું 92 વર્ષની વય સુધી જીવી. આજે, લોકો મને એ મહિલા તરીકે યાદ કરે છે જેણે મારા પછી સરકારમાં સેવા આપનારી અન્ય તમામ મહિલાઓ માટે દરવાજા ખોલ્યા. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા તમને હંમેશા બહાદુર બનવા, જે તમને ન્યાયી અને સાચું લાગે તેના માટે ઊભા રહેવા અને એ જાણવા માટે પ્રેરણા આપે છે કે એક વ્યક્તિ પણ દુનિયામાં ખૂબ મોટો ફેરફાર લાવી શકે છે.