લેસ્યા ઉક્રેન્કા

મારું નામ લારિસા પેટ્રિવના કોસાચ-ક્વિટકા છે, પરંતુ તમે કદાચ મને મારા ઉપનામ, લેસ્યા યુક્રેનકાથી ઓળખતા હશો. મારો જન્મ 25મી ફેબ્રુઆરી, 1871ના રોજ યુક્રેનના એક શહેર નોવોહ્રાદ-વોલિન્સ્કીમાં થયો હતો, જે તે સમયે રશિયન સામ્રાજ્યનો ભાગ હતું. મારો પરિવાર સંસ્કૃતિ અને જ્ઞાનથી ભરેલો હતો. મારી માતા, ઓલેના પચિલ્કા, એક લેખિકા હતી, અને મારા પિતા, પેટ્રો, એક વકીલ હતા. અમારું ઘર પુસ્તકો, સંગીત અને યુક્રેનિયન સંસ્કૃતિ અને ભાષા માટેના ઊંડા પ્રેમથી ભરેલું હતું. તે સમયે સરકાર દ્વારા ઘણીવાર અમારી ભાષા અને સંસ્કૃતિને નિરુત્સાહિત કરવામાં આવતી હતી, પરંતુ અમારા ઘરમાં તે હંમેશા જીવંત હતી.

મને શીખવાનો ખૂબ શોખ હતો અને મેં ઝડપથી ઘણી ભાષાઓમાં નિપુણતા મેળવી. પરંતુ, 1883માં, જ્યારે હું લગભગ બાર વર્ષની હતી, ત્યારે મારું જીવન બદલાઈ ગયું. મને હાડકાના ક્ષયરોગનું નિદાન થયું. આ બીમારીનો અર્થ એ હતો કે હું સામાન્ય શાળામાં જઈ શકતી ન હતી અથવા બીજા બાળકોની જેમ બહાર રમી શકતી ન હતી. પરંતુ જ્યારે મારું શરીર પડકારોનો સામનો કરી રહ્યું હતું, ત્યારે મારું મન સ્વતંત્ર હતું. મેં મારી પ્રથમ કવિતા, 'આશા', 1880માં લખી હતી, જ્યારે હું માત્ર નવ વર્ષની હતી. આ કવિતા મેં મારી કાકી માટે લખી હતી, જેમને તેમના રાજકીય વિચારો માટે દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યા હતા. તે ક્ષણે મને સમજાયું કે શબ્દો મારી તાકાત બની શકે છે.

મેં 'લેસ્યા યુક્રેનકા' ઉપનામ પસંદ કર્યું, જેનો અર્થ થાય છે 'લેસ્યા ધ યુક્રેનિયન વુમન', જેથી હું મારી માતૃભૂમિ પ્રત્યેનો મારો ગર્વ બતાવી શકું. 1893માં, મેં મારો પ્રથમ કવિતા સંગ્રહ, 'ઓન ધ વિંગ્સ ઓફ સોંગ્સ' પ્રકાશિત કર્યો. મારું લેખન મારા લોકોના પોતાની ભાષા અને સંસ્કૃતિના અધિકાર માટે લડવાનો એક માર્ગ હતો. મેં મારી કવિતાઓ અને વાર્તાઓમાં ઘણીવાર યુક્રેનિયન ઇતિહાસ અને દંતકથાઓનો ઉપયોગ કર્યો, જેથી લોકોમાં રાષ્ટ્રીય ઓળખ અને હિંમતની ભાવના પ્રેરિત થાય. હું માનતી હતી કે આપણી વાર્તાઓ આપણને યાદ અપાવે છે કે આપણે કોણ છીએ અને આપણે શું બની શકીએ છીએ.

મને નાટકો લખવાનો પણ ખૂબ શોખ હતો, જેને હું 'નાટ્યાત્મક કવિતાઓ' કહેતી હતી. મારું સૌથી પ્રખ્યાત નાટક 'ધ ફોરેસ્ટ સોંગ' ('લિસોવા પિસ્નિયા') છે, જે મેં 1911માં લખ્યું હતું. તે માવકા નામની એક વન આત્મા વિશેની યુક્રેનિયન લોકકથા પર આધારિત એક જાદુઈ વાર્તા છે. આ કાલ્પનિક પાત્રો દ્વારા, હું પ્રકૃતિ, પ્રેમ અને માનવ હોવાનો અર્થ શું છે તેવા ઊંડા વિચારોની શોધ કરી શકતી હતી. હું મારા નાટકો દ્વારા મજબૂત સ્ત્રીઓને અવાજ આપવા અને આપણી પ્રાચીન દંતકથાઓની સુંદરતાની ઉજવણી કરવા માગતી હતી, જેથી દરેકને આપણી સંસ્કૃતિની સમૃદ્ધિનો અહેસાસ થાય.

મારી બીમારીને કારણે મને સારવાર માટે ગરમ આબોહવાવાળા સ્થળોએ જવાની જરૂર પડી, જે મને ઇટાલી, ઇજિપ્ત અને જ્યોર્જિયા જેવા દેશોમાં લઈ ગઈ. જોકે આ પ્રવાસો મારા સ્વાસ્થ્ય માટે હતા, પરંતુ તેણે મારા વિશ્વ દૃષ્ટિકોણને પણ વિસ્તૃત કર્યો. આ પ્રવાસો દરમિયાન, હું ક્લિમેન્ટ ક્વિટકા નામના એક દયાળુ અને સહાયક વ્યક્તિને મળી. તેઓ એક સંગીતશાસ્ત્રી હતા જેમને મારા જેટલા જ યુક્રેનિયન લોકગીતો ગમતા હતા. અમે 1907માં લગ્ન કર્યા, અને તેઓ એક અદ્ભુત જીવનસાથી હતા જેમણે અંત સુધી મારા કામને પ્રોત્સાહન આપ્યું.

બીમારી સાથેનો મારો સતત સંઘર્ષ 1લી ઓગસ્ટ, 1913ના રોજ જ્યોર્જિયા દેશમાં સમાપ્ત થયો. હું 42 વર્ષ જીવી. જોકે મારું જીવન ટૂંકું હતું, પરંતુ મારા શબ્દો હંમેશા જીવંત રહ્યા છે. મને યુક્રેનના મહાન સાહિત્યિક વ્યક્તિઓમાંથી એક, સ્વતંત્રતા માટેનો અવાજ અને મારા લોકોની અતૂટ ભાવનાના પ્રતીક તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. મારી કવિતાઓ અને નાટકો આજે પણ વાંચવામાં આવે છે અને ભજવવામાં આવે છે, અને મારું ચિત્ર અમારી 200 રિવનિયાની નોટ પર પણ છે, જે નવી પેઢીઓને તેમના વારસા પર ગર્વ લેવાની યાદ અપાવે છે.