લ્યુક્રેશિયા મોટ

નમસ્તે! મારું નામ લ્યુક્રેશિયા મોટ છે. મારો જન્મ ૩જી જાન્યુઆરી, ૧૭૯૩ના રોજ મેસેચ્યુસેટ્સના નેન્ટુકેટ નામના એક નાના ટાપુ પર ઠંડીના દિવસે થયો હતો. મારો પરિવાર ક્વેકર હતો, જે એક ધર્મ છે જે શીખવે છે કે દરેક વ્યક્તિ સમાન છે અને દરેકમાં એક ખાસ 'આંતરિક પ્રકાશ' હોય છે. મોટા થતાં મેં શીખ્યું કે તમે છોકરો છો કે છોકરી, અથવા તમારી ચામડીનો રંગ કેવો છે, તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી—દરેક જણ દયા અને ન્યાયી વર્તનના હકદાર છે.

જ્યારે હું મોટી થઈ, ત્યારે હું એક શિક્ષક બની. મને તે ખૂબ ગમતું હતું, પણ મેં જલ્દી જ કંઈક એવું જોયું જે બિલકુલ યોગ્ય ન હતું: પુરુષ શિક્ષકોને એ જ કામ કરવા માટે સ્ત્રી શિક્ષકો કરતાં ઘણો વધારે પગાર મળતો હતો! આ એ પહેલી વાર હતી જ્યારે મને સમજાયું કે મારે બોલવું પડશે. ૧૮૧૧માં, મેં જેમ્સ મોટ નામના એક અદ્ભુત માણસ સાથે લગ્ન કર્યા. અમે બંને માનતા હતા કે ગુલામી ખોટી છે. અમે નક્કી કર્યું કે અમે કપાસ કે ખાંડ જેવી વસ્તુઓ ખરીદીશું નહીં જે ગુલામ લોકો દ્વારા બનાવવામાં આવી હોય. ૧૮૩૩માં, મેં ફિલાડેલ્ફિયા ફીમેલ એન્ટી-સ્લેવરી સોસાયટી નામનું એક જૂથ શરૂ કરવામાં મદદ કરી જેથી મહિલાઓ ગુલામીનો અંત લાવવા માટે સાથે મળીને કામ કરી શકે.

ગુલામી વિરુદ્ધના મારા કામે મને ૧૮૪૦માં એક મોટી મીટિંગ માટે લંડન, ઈંગ્લેન્ડ સુધી પહોંચાડી. પણ જ્યારે હું ત્યાં પહોંચી, ત્યારે જવાબદાર પુરુષોએ કહ્યું કે સ્ત્રીઓને બોલવાની મંજૂરી નથી! અમારે એક પડદા પાછળ બેસવું પડ્યું. ત્યાં જ હું મારી નવી મિત્ર, એલિઝાબેથ કેડી સ્ટેન્ટનને મળી. અમે બંને ખૂબ જ નિરાશ હતા! અમે ત્યારે જ નક્કી કર્યું કે સ્ત્રીઓએ તેમના અધિકારો માટે લડવા માટે પોતાની મીટિંગો કરવી જોઈએ. થોડા વર્ષો પછી, ૧૮૪૮માં, અમે તે કરી બતાવ્યું! અમે ન્યૂયોર્કના સેનેકા ફોલ્સમાં પ્રથમ મહિલા અધિકાર સંમેલનનું આયોજન કર્યું. તે એક એવી જગ્યા હતી જ્યાં અમે આખરે એ બધી રીતો વિશે વાત કરી શક્યા જેનાથી સ્ત્રીઓ સમાન ગણાવવાની હકદાર હતી.

મેં મારા આખા જીવન દરમિયાન ન્યાય માટે કામ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. હું માનતી હતી કે 'કોઈપણ મોટા પરિવર્તનને વિરોધની અપેક્ષા રાખવી જ જોઈએ.' હું ૮૭ વર્ષ જીવી, અને મેં આપણા દેશમાં ગુલામીનો અંત જોયો, જેનાથી મને ખૂબ આનંદ થયો. જોકે મને મહિલાઓને મત આપવાનો અધિકાર જીતતા જોવાનો મોકો ન મળ્યો, પણ મેં મારા મિત્રો સાથે જે કામ કર્યું તેણે એક એવા આંદોલનની શરૂઆત કરવામાં મદદ કરી જેના કારણે તે પાછળથી શક્ય બન્યું. આજે, લોકો મને એવી વ્યક્તિ તરીકે યાદ કરે છે જેણે બીજાઓ માટે બોલવા માટે પોતાના અવાજનો ઉપયોગ કર્યો અને જે હંમેશા બધા માટે સમાનતામાં માનતી હતી.