લ્યુક્રેશિયા મોટ

હેલો! મારું નામ લ્યુક્રેશિયા મોટ છે. હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ મેસેચ્યુસેટ્સના નેન્ટકેટ નામના એક નાના ટાપુ પર ૩જી જાન્યુઆરી, ૧૭૯૩ના રોજ થયો હતો. ક્વેકર ધર્મના સભ્ય તરીકે ઉછરતાં, મને એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ વિચાર શીખવવામાં આવ્યો હતો: દરેક વ્યક્તિમાં એક વિશેષ 'આંતરિક પ્રકાશ' હોય છે, જેનો અર્થ છે કે દરેક વ્યક્તિ સમાન છે અને સન્માનને પાત્ર છે. આ વિચાર મારા આખા જીવન માટે માર્ગદર્શક બન્યો, અને તેણે મને એવા લોકો માટે બોલવા માટે પ્રેરણા આપી જેમની સાથે યોગ્ય વર્તન કરવામાં આવતું ન હતું.

જ્યારે હું ૧૩ વર્ષની હતી, ત્યારે હું નાઈન પાર્ટનર્સ નામની ક્વેકર બોર્ડિંગ સ્કૂલમાં ગઈ. મને શીખવું ખૂબ ગમતું હતું! જ્યારે હું ત્યાં હતી, ત્યારે હું જેમ્સ મોટ નામના એક દયાળુ અને વિચારશીલ યુવકને પણ મળી. મેં વિદ્યાર્થી તરીકેનું શિક્ષણ પૂરું કર્યા પછી, હું તે જ શાળામાં શિક્ષક બની. ત્યારે જ મને કંઈક એવું જાણવા મળ્યું જે ખૂબ જ ખોટું લાગ્યું: પુરુષ શિક્ષકોને એ જ કામ કરવા માટે સ્ત્રી શિક્ષકો કરતાં ઘણો વધારે પગાર મળતો હતો! આ મારા જીવનની પ્રથમ ઘટનાઓમાંની એક હતી જ્યારે મેં જાતે જોયું કે સ્ત્રીઓને સમાન ગણવામાં આવતી નથી. મેં અને જેમ્સએ ૧૦મી એપ્રિલ, ૧૮૧૧ના રોજ લગ્ન કર્યા. તે દરેક બાબતમાં મારા ભાગીદાર બન્યા, અને તેમણે હંમેશા વિશ્વને વધુ ન્યાયી સ્થળ બનાવવાના મારા કાર્યને સમર્થન આપ્યું.

મારી ક્વેકર માન્યતાઓએ મને એ પણ શીખવ્યું કે એક વ્યક્તિ બીજી વ્યક્તિની માલિકી ધરાવે તે ખૂબ જ ખોટું છે. આ પ્રથાને ગુલામી કહેવામાં આવતી હતી, અને હું જાણતી હતી કે તેને રોકવા માટે મારે બનતું બધું જ કરવું પડશે. ૧૮૨૧માં, હું ક્વેકર મંત્રી બની, જેનાથી મને લોકોને ગુલામી શા માટે સમાપ્ત થવી જોઈએ તે વિશે વાત કરવાની વધુ તકો મળી. જે લોકો ગુલામીનો અંત લાવવા માટે કામ કરતા હતા તેમને નાબૂદીવાદી કહેવાતા હતા. મારા પતિ જેમ્સ અને હું સમર્પિત નાબૂદીવાદી હતા, અને અમે કપાસના કાપડ અને ખાંડ જેવી વસ્તુઓનો ઉપયોગ કરવાનું પણ બંધ કરી દીધું હતું જે ગુલામ લોકો દ્વારા બનાવવામાં આવતી હતી. ૧૮૩૩માં, મેં ફિલાડેલ્ફિયા ફીમેલ એન્ટી-સ્લેવરી સોસાયટી શરૂ કરવામાં મદદ કરી, જેમાં અન્ય મહિલાઓ પણ સામેલ હતી જેઓ અમારા જેવું જ વિચારતી હતી. આ કામ ક્યારેક ડરામણું હતું, કારણ કે કેટલાક લોકો અમારી વાત સાંભળીને ખૂબ ગુસ્સે થતા હતા, પણ મેં ચૂપ રહેવાનો ઇનકાર કર્યો. હું માનતી હતી કે તમામ લોકોની આઝાદી માટે લડવું એ મારી ફરજ છે.

૧૮૪૦માં, જેમ્સ અને હું વિશ્વ ગુલામી વિરોધી સંમેલન માટે સમુદ્ર પાર કરીને લંડન, ઇંગ્લેન્ડ ગયા. હું વિશ્વભરના અન્ય નાબૂદીવાદીઓને મળવા માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતી. પરંતુ જ્યારે અમે પહોંચ્યા, ત્યારે ત્યાંના પુરુષ સંચાલકોએ મને અને અન્ય મહિલાઓને કહ્યું કે અમને બોલવાની કે પુરુષો સાથે બેસવાની પણ મંજૂરી નથી. અમારે પડદા પાછળ અલગ બેસવું પડ્યું! ત્યાં જ હું એલિઝાબેથ કેડી સ્ટેન્ટન નામની એક યુવતીને મળી, અને અમે બંને ખૂબ જ નિરાશ અને ગુસ્સામાં હતા. અમે એકબીજાને વચન આપ્યું કે જ્યારે અમે અમેરિકા પાછા ફરીશું, ત્યારે અમે મહિલાઓના અધિકારો માટે લડવા માટે એક સભા યોજીશું. આઠ વર્ષ પછી, અમે તે વચન પાળ્યું. ૧૯મી અને ૨૦મી જુલાઈ, ૧૮૪૮ના રોજ, અમે ન્યૂયોર્કમાં સેનેકા ફોલ્સ સંમેલનનું આયોજન કર્યું. તે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં મહિલાઓના અધિકારો માટેની પ્રથમ મોટી સભા હતી, અને તેણે એક એવા આંદોલનની શરૂઆત કરી જેણે ઇતિહાસ બદલી નાખ્યો.

મેં મારું બાકીનું જીવન દરેક માટે - ગુલામ લોકો અને મહિલાઓ માટે - સમાનતા વિશે વાત કરવા અને પ્રવાસ કરવામાં વિતાવ્યું. તે હંમેશા સરળ ન હતું, પરંતુ મેં ક્યારેય આશા ન છોડી કે વસ્તુઓ વધુ સારી થઈ શકે છે. હું ૮૭ વર્ષની વય સુધી જીવી. આજે, લોકો મને એવી વ્યક્તિ તરીકે યાદ કરે છે જે બીજાને મદદ કરવા માટે પોતાનો અવાજ ઉઠાવતા ડરતી ન હતી. મને ગર્વ છે કે જે વાતચીત અમે વર્ષો પહેલા શરૂ કરી હતી તે શક્તિશાળી આંદોલનોમાં ફેરવાઈ ગઈ, જે આજે પણ વિશ્વને બધા માટે વધુ સમાન અને ન્યાયી સ્થળ બનાવવાનું ચાલુ રાખે છે.