મારિયા મોન્ટેસરી

નમસ્તે, મારું નામ મારિયા મોન્ટેસરી છે. મારો જન્મ 31મી ઓગસ્ટ, 1870ના રોજ ઇટાલી નામના દેશમાં થયો હતો. તે દિવસોમાં, લોકો માનતા હતા કે છોકરીઓએ મોટા થઈને શિક્ષક અથવા ગૃહિણી જેવા અમુક પ્રકારના જ કામ કરવા જોઈએ. પણ મારા સપના અલગ હતા. પહેલાં, મને લાગતું હતું કે મારે એન્જિનિયર બનવું છે અને અદ્ભુત વસ્તુઓ બનાવવી છે. પછીથી, મેં નક્કી કર્યું કે મારે દવાઓનો અભ્યાસ કરીને લોકોની મદદ કરવી છે. 1890માં, મેં ડૉક્ટર બનવા માટે રોમ યુનિવર્સિટીમાં અરજી કરી. તે ખૂબ જ પડકારજનક હતું કારણ કે મોટાભાગના લોકો સ્ત્રીના ડૉક્ટર બનવાના વિચારથી ટેવાયેલા ન હતા. ઘણા લોકોએ મને કહ્યું કે હું તે કરી શકીશ નહીં, પરંતુ હું મારા સ્વપ્નને અનુસરવા માટે દૃઢ હતી. મેં ખૂબ મહેનત કરી, અને 1896માં, મેં ગર્વથી સ્નાતક પૂર્ણ કર્યું. હું સમગ્ર ઇટાલીની પ્રથમ મહિલા ડૉક્ટરોમાંની એક બની.

ડૉક્ટર બન્યા પછી, મારી પ્રથમ નોકરી એક હોસ્પિટલમાં એવા બાળકો સાથે કામ કરવાની હતી જેમને શીખવામાં મુશ્કેલી પડતી હતી. હું જ્યારે તેમને જોતી, ત્યારે મને દરેક બાળકમાં કંઈક ખાસ દેખાતું હતું જે બીજા લોકો ચૂકી જતા હતા. ઘણા લોકો વિચારતા હતા કે આ બાળકો શીખવા માટે સક્ષમ નથી, પરંતુ હું તે માનતી ન હતી. હું માનતી હતી કે તેમને ફક્ત શીખવવાની એક અલગ રીતની જરૂર છે, જે તેમના માટે અનુકૂળ હોય. તેથી, મેં ખાસ શીખવાના સાધનો ડિઝાઇન કરવાનું અને બનાવવાનું શરૂ કર્યું. મેં રસપ્રદ કોયડાઓ અને સામગ્રીઓ બનાવી જે તેમને તેમની આસપાસની દુનિયાને સમજવા માટે તેમના હાથ અને તેમની ઇન્દ્રિયો, જેમ કે સ્પર્શ અને દૃષ્ટિ,નો ઉપયોગ કરવામાં મદદ કરે. આ બાળકો સાથેના મારા કામથી મને સમજાયું કે દરેક બાળકમાં શીખવાની ઇચ્છા હોય છે. આના કારણે 1907માં મને એક અદ્ભુત તક મળી, જ્યારે મને રોમના એક ગરીબ વિસ્તારમાં નાના બાળકો માટે એક શાળા ખોલવા માટે કહેવામાં આવ્યું. મારા નવા વિચારોને વધુ બાળકો સાથે અજમાવવાની આ મારી તક હતી.

મેં મારી પ્રથમ શાળાનું નામ 'કાસા દેઇ બામ્બિની' રાખ્યું, જેનો ઇટાલિયનમાં અર્થ 'બાળકોનું ઘર' થાય છે. હું ઇચ્છતી હતી કે તે એક ખાસ જગ્યા હોય, જે ફક્ત બાળકો માટે જ બનાવવામાં આવી હોય. મોટા, ભારે ડેસ્ક અને ખુરશીઓને બદલે, મેં રૂમને નાના, હળવા ફર્નિચરથી ભરી દીધું જે બાળકો જાતે જ ખસેડી શકતા હતા. મેં મારી બધી શીખવાની સામગ્રી નીચા છાજલીઓ પર મૂકી, જેથી બાળકો જ્યારે પણ જિજ્ઞાસુ બને ત્યારે ત્યાં પહોંચી શકે. હું રૂમની સામે ઊભી રહીને તેમને શું કરવું તે કહેતી ન હતી. તેના બદલે, મેં તેમને કાળજીપૂર્વક જોયા. અને ત્યારે જ મેં મારી સૌથી મહત્વપૂર્ણ શોધ કરી. મેં જોયું કે જ્યારે બાળકોને તેમની પોતાની પ્રવૃત્તિઓ પસંદ કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી, ત્યારે તેઓ ખૂબ લાંબા સમય સુધી ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શકતા હતા અને ખૂબ જ આનંદથી શીખતા હતા. મને સમજાયું કે મારું કામ તેમના મગજને તથ્યોથી ભરવાનું નથી, પરંતુ એવી જગ્યા બનાવવાનું છે જ્યાં તેઓ કુદરતી રીતે શીખી શકે. આ મારી શૈક્ષણિક પદ્ધતિનું હૃદય બની ગયું: બાળકોને તેમના પોતાના શિક્ષણના માર્ગદર્શક બનવા દેવા.

મારા અદ્ભુત 'ચિલ્ડ્રન્સ હાઉસ' વિશેના સમાચાર ખૂબ જ ઝડપથી ફેલાઈ ગયા. દુનિયાભરના લોકોએ સાંભળ્યું કે બાળકો કેવી રીતે આટલા ધ્યાન અને ખુશીથી શીખી રહ્યા હતા. તેઓ મારી ખાસ પદ્ધતિ વિશે વધુ જાણવા માંગતા હતા. 1910ના દાયકાથી શરૂ કરીને અને તે પછીના ઘણા વર્ષો સુધી, મેં મુસાફરી કરવાનું શરૂ કર્યું. મેં ઘણા જુદા જુદા દેશોમાં ભાષણો આપ્યા અને એવા શિક્ષકોને તાલીમ આપી જેઓ મારા જેવી શાળાઓ ખોલવા માંગતા હતા. મારા વિચારોને વધુ લોકો સાથે વહેંચવા માટે, મેં મારી શોધોને સમજાવતા પુસ્તકો લખ્યા, જેમાં 'ધ મોન્ટેસરી મેથડ' નામનું એક પુસ્તક પણ સામેલ છે. મારી મુસાફરી મને સ્પેન અને ભારત જેવા જુદા જુદા સ્થળોએ થોડા સમય માટે રહેવા લઈ ગઈ, અને હું જ્યાં પણ ગઈ, મેં વધુને વધુ બાળકોને તેમની રીતે આદરપૂર્વક શીખવામાં મદદ કરવા માટે મારું કાર્ય ચાલુ રાખ્યું.

મેં બાળકોને સમજવા માટે સમર્પિત એક લાંબુ અને સંપૂર્ણ જીવન જીવ્યું. હું 81 વર્ષની વય સુધી જીવી અને 1952માં જ્યારે હું નેધરલેન્ડમાં રહેતી હતી ત્યારે મારું અવસાન થયું. પરંતુ મારા જીવનના અંત સાથે મારું કામ સમાપ્ત થયું નહીં. આજે, મારા વિચારો સમગ્ર વિશ્વમાં હજારો મોન્ટેસરી શાળાઓમાં જીવંત છે. આ ખાસ શાળાઓમાં, બાળકો હજુ પણ જિજ્ઞાસા અને આનંદની ભાવનાથી શીખે છે. તેઓ લાંબા સમય પહેલાં મેં ડિઝાઇન કરેલી શીખવાની સામગ્રીનો ઉપયોગ કરે છે અને તેમને તેમની પોતાની રુચિઓને અનુસરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવે છે. મને દરેક બાળકની અંદર રહેલી અદ્ભુત ક્ષમતામાં વિશ્વાસ રાખવા માટે અને શીખવાની એવી રીત બનાવવા માટે યાદ કરવામાં આવે છે જે તેમને સ્વતંત્ર, આત્મવિશ્વાસુ અને ખુશ લોકો બનવામાં મદદ કરે છે.