મેરી કસાટ

નમસ્તે! મારું નામ મેરી કસાટ છે. મારો જન્મ 22મી મે, 1844ના રોજ પેન્સિલવેનિયાના એલેગેની સિટી નામની જગ્યાએ થયો હતો. જ્યારથી હું નાની હતી, ત્યારથી મને ચિત્ર દોરવાનું અને રંગવાનું સૌથી વધુ ગમતું હતું. મારો પરિવાર ઘણી મુસાફરી કરતો હતો, અને જ્યારે અમે યુરોપ ગયા, ત્યારે મને સુંદર ચિત્રોથી ભરેલા અદ્ભુત સંગ્રહાલયો જોવાનો મોકો મળ્યો. આ બધી અદ્ભુત કળા જોઈને મને એક દિવસ કલાકાર બનવાનું સપનું આવ્યું.

જ્યારે હું મોટી થઈ, ત્યારે મેં મારા પરિવારને કહ્યું કે હું એક વ્યાવસાયિક કલાકાર બનવા માંગુ છું. તે સમયે, એક યુવાન સ્ત્રી માટે આ ખૂબ જ અસામાન્ય પસંદગી હતી, પરંતુ હું મક્કમ હતી! 1866માં, હું ફ્રાન્સના પેરિસ શહેરમાં રહેવા ગઈ, જે કલા જગતનું કેન્દ્ર હતું. શ્રેષ્ઠ કલા શાળામાં સ્ત્રીઓને પ્રવેશ આપવામાં આવતો ન હતો, તેથી મેં શીખવા માટે અન્ય રસ્તાઓ શોધી કાઢ્યા. મેં પ્રખ્યાત લુવ્ર મ્યુઝિયમમાં મારા દિવસો વિતાવ્યા, મહાન કલાકારોની જેમ ચિત્રકામ કેવી રીતે કરવું તે શીખવા માટે કાળજીપૂર્વક શ્રેષ્ઠ કૃતિઓની નકલ કરી.

પેરિસમાં, હું કલાકારોના એક જૂથને મળી જેઓ કંઈક તદ્દન નવું અને રોમાંચક કરી રહ્યા હતા. તેઓ ઇમ્પ્રેશનિસ્ટ્સ તરીકે ઓળખાતા હતા. મારા મિત્ર, કલાકાર એડગર ડેગાસે મારું કામ જોયું અને મને તેમની સાથે જોડાવા માટે આમંત્રણ આપ્યું. હું ખૂબ જ રોમાંચિત હતી! 1879થી શરૂ કરીને, મેં મારા ચિત્રો તેમના પ્રદર્શનોમાં પ્રદર્શિત કર્યા. અમે સંપૂર્ણ, પોઝ આપેલા ચિત્રો બનાવવા માંગતા ન હતા. અમે રોજિંદા જીવનની ઝડપી ક્ષણોને કેપ્ચર કરવા માંગતા હતા, જેમાં તેજસ્વી રંગો અને બ્રશસ્ટ્રોકનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો જે તમે ખરેખર જોઈ શકો.

મને ચિત્રકામમાં સૌથી વધુ ગમતી વસ્તુ માતાઓ અને તેમના બાળકો વચ્ચેની ખાસ, શાંત ક્ષણો હતી. મને માતાને તેની પુત્રીના વાળ ઓળતી, અથવા બાળકને તેની માતાના હાથમાં વહાલ કરતું બતાવવાનું ગમતું હતું. હું ઇચ્છતી હતી કે મારા ચિત્રો હૂંફાળા, પ્રેમાળ અને વાસ્તવિક લાગે. 1893નું મારું એક પ્રખ્યાત ચિત્ર, જેનું નામ 'ધ ચાઇલ્ડ્સ બાથ' છે, તેમાં એક માતા તેના નાના બાળકના પગને હળવેથી ધોઈ રહી છે. આ મીઠા, રોજિંદા દ્રશ્યો જ મને દુનિયા સાથે શેર કરવાનું ગમતું હતું.

મેં ઘણાં વર્ષો સુધી ચિત્રકામ કર્યું, પરંતુ જેમ જેમ હું વૃદ્ધ થતી ગઈ, મારી દૃષ્ટિ નબળી પડવા લાગી, જેના કારણે કામ કરવું ખૂબ મુશ્કેલ બન્યું. હું 82 વર્ષની વય સુધી જીવી, અને 1926માં મારું અવસાન થયું. આજે, લોકો મને સૌથી મહત્વપૂર્ણ ઇમ્પ્રેશનિસ્ટ ચિત્રકારોમાંની એક અને પેરિસમાં સત્તાવાર રીતે જૂથમાં જોડાનાર એકમાત્ર અમેરિકન તરીકે યાદ કરે છે. મને આશા છે કે મારા ચિત્રો દરેકને રોજિંદા જીવનની સાદી ક્ષણોમાં જોવા મળતી સુંદરતા અને પ્રેમની યાદ અપાવે છે.