માસાસોઇટ

મારું નામ મસાસોઈટ છે, પણ મારું આપેલું નામ ઓસમેક્વિન છે, જેનો અર્થ 'પીળો પીંછો' થાય છે. હું વામ્પાનોઆગ લોકોનો સાચેમ, એટલે કે મહાન નેતા છું. અમારું ઘર પોકાનોકેટ હતું, જે આજે રોડ આઇલેન્ડ અને મેસેચ્યુસેટ્સના ભાગોમાં આવેલું છે. અમારું જીવન હંમેશા માટે બદલાઈ ગયું જ્યારે 1616 અને 1619 ની વચ્ચે, એક ભયંકર બીમારી અમારા ગામોમાં ફેલાઈ ગઈ, જેના કારણે મારા ઘણા લોકો મૃત્યુ પામ્યા. આ દુર્ઘટનાએ અમને નબળા બનાવી દીધા અને અમારા ભવિષ્યને અનિશ્ચિતતામાં મૂકી દીધું. એક નેતા તરીકે, મારા લોકોનું રક્ષણ કરવું અને તેમને આ મુશ્કેલ સમયમાંથી બહાર કાઢવાનો માર્ગ શોધવો એ મારી ફરજ હતી.

1620 ના શિયાળામાં, મેફ્લાવર નામના જહાજ પર અંગ્રેજ નવા આવનારાઓનું આગમન થયું. મેં સાવધાની રાખી, કારણ કે અમે પહેલાં ક્યારેય આવા લોકોને જોયા ન હતા. જોકે, મેં તેમની સાથે જોડાણ કરવાનું વિચાર્યું. બીમારીને કારણે મારા લોકો નબળા પડી ગયા હતા, અને અમારા હરીફ, નેરાગેન્સેટ જનજાતિ, શક્તિશાળી હતા. મેં જોયું કે વસાહતીઓ તેમના પ્રથમ શિયાળામાં ખૂબ સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા. તેઓ અમારી જમીન અને અહીં કેવી રીતે જીવવું તે વિશે જાણતા ન હતા. 1621 ની વસંતઋતુમાં, મેં તેમની સાથે વાત કરવા માટે મારા દૂત, સેમોસેટને મોકલવાનું નક્કી કર્યું. ત્યારપછી, મેં ટિસ્ક્વોન્ટમને મોકલ્યો, જેને સ્ક્વોન્ટો તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, જે અંગ્રેજી બોલી શકતો હતો અને અમારી વચ્ચે સેતુ બની શકતો હતો.

22મી માર્ચ, 1621 ના રોજ, હું અંગ્રેજ ગવર્નર, જ્હોન કાર્વરને મળ્યો. તે દિવસે, અમે એક મહત્વપૂર્ણ કરાર કર્યો. અમે વચન આપ્યું કે અમે એકબીજાને નુકસાન પહોંચાડીશું નહીં. જો કોઈ પણ પક્ષમાંથી કોઈ આ નિયમ તોડશે, તો તેને સજા માટે બીજા પક્ષને સોંપવામાં આવશે. અમે એ પણ વચન આપ્યું કે જો અમારા દુશ્મનો દ્વારા અમારા પર હુમલો કરવામાં આવશે તો અમે એકબીજાને મદદ કરીશું. આ સંધિ શાંતિનો પાયો હતી જે ઘણા વર્ષો સુધી ચાલવાની હતી. તે બે અલગ-અલગ દુનિયાના લોકો વચ્ચે સમજણ અને પરસ્પર આદર પર આધારિત હતી. આ કરારથી અમારા બંને લોકો માટે સુરક્ષા અને સ્થિરતાની આશા જન્મી.

1621 ના પાનખરમાં, અમે સાથે મળીને એક મોટા પાકની લણણીનો ઉત્સવ ઉજવ્યો. આ માત્ર એક ભોજન નહોતું, પરંતુ તે અમારા નવા જોડાણનું પ્રતીક હતું અને અમારા બંને લોકોના અસ્તિત્વની ઉજવણી હતી. હું મારા નેવું યોદ્ધાઓ સાથે ત્યાં પહોંચ્યો, અને અમે ત્રણ દિવસ સુધી અંગ્રેજો સાથે ભોજન અને રમતો રમતા રહ્યા. અમે ભોજન માટે પાંચ હરણનો ફાળો આપ્યો. આ પ્રસંગને હવે 'પ્રથમ થેંક્સગિવિંગ' તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. તે એક એવો સમય હતો જ્યારે અમે અમારા મતભેદોને બાજુ પર રાખીને અમારા સહિયારા ભવિષ્યની ઉજવણી કરી, જે શાંતિ અને મિત્રતાની ભાવના પર બનેલું હતું.

શાંતિ જાળવવી હંમેશા સરળ નહોતી. વધુ અંગ્રેજ વસાહતીઓ આવ્યા, અને તેમની રીતભાત અમારાથી ખૂબ જ અલગ હતી. જમીન અને સંસાધનોને લઈને તણાવ વધ્યો. જોકે, મેં હંમેશા વાતચીતનો માર્ગ ખુલ્લો રાખ્યો. મારો એક અંગ્રેજ નેતા, એડવર્ડ વિન્સલો સાથે મિત્રતાનો સંબંધ હતો, જેમણે મારા પ્રત્યે ખૂબ દયા બતાવી. લગભગ 1623 માં જ્યારે હું ગંભીર બીમારીમાં હતો, ત્યારે તેમણે મારી સંભાળ રાખીને મારો જીવ બચાવવામાં મદદ કરી. આ મિત્રતાએ અમારા લોકો વચ્ચેના બંધનને મજબૂત બનાવ્યું. તેમ છતાં, મને ભવિષ્યની ચિંતા હતી. જેમ જેમ અંગ્રેજ વસાહતો વધતી ગઈ, તેમ મને મારા લોકો અને મારા પુત્રો, વામસુટ્ટા અને મેટાકોમના ભવિષ્યનું શું થશે તેની ચિંતા થવા લાગી.

મેં મારા જીવનનું કાર્ય મારા લોકો અને અંગ્રેજો વચ્ચે શાંતિ જાળવવા માટે સમર્પિત કર્યું, જે ચાલીસ વર્ષથી વધુ સમય સુધી ચાલ્યું. હું લગભગ 80 વર્ષ જીવ્યો અને 1661 ની આસપાસ મારું અવસાન થયું. જોકે મેં જે શાંતિ માટે આટલી મહેનત કરી હતી તે મારા ગયા પછી હંમેશા ટકી ન શકી, મને એક રાજદ્વારી અને એક એવા નેતા તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જેણે મોટા પરિવર્તનના સમયમાં સહકારનો માર્ગ પસંદ કર્યો. મારી વાર્તા બતાવે છે કે અલગ-અલગ દુનિયાના લોકો પણ સાથે રહેવાનો માર્ગ શોધી શકે છે.