છદ્માવરણ

હું એક રહસ્યનો ગણગણાટ છું, સંતાકૂકડીની રમતમાંનો રોમાંચ છું. શું તમે ક્યારેય કોઈ પતંગિયાને ઝાડની છાલ પર અદ્રશ્ય થતા જોયું છે, અથવા લાકડી જેવા કીડાને બરાબર ડાળી જેવો દેખાતો જોયો છે? શું તમે દીપડાના ટપકાંને તેને તડકાવાળા ઘાસમાં ગાયબ કરી દેતા જોયા છે? એ મારું જ કામ છે. હું એ જાદુઈ યુક્તિ છું જે પ્રકૃતિ લાખો વર્ષોથી કરી રહી છે. હું પ્રાણીઓને તેમના ઘરના રંગોમાં રંગું છું, તેમને શિકારીઓથી સુરક્ષિત રહેવામાં અથવા તેમના ભોજન પર છૂપી રીતે હુમલો કરવામાં મદદ કરું છું. લોકો પાસે મારા માટે કોઈ શબ્દ હતો તે પહેલાં પણ, હું ત્યાં હતો, ઘુવડની પાંખના શાંત ફફડાટમાં અને કાચિંડાના ધીમા, રંગ બદલતા સરકવામાં. હું અદ્રશ્ય રહેવાની કળા છું. હું છદ્માવરણ છું.

હજારો વર્ષો સુધી, મનુષ્યોએ મને જોયો અને શીખ્યું. પ્રાચીન શિકારીઓ તેમના શિકારની નજીક જવા માટે પોતાને કાદવ અને પાંદડાથી ઢાંકી દેતા. પરંતુ લાંબા સમય સુધી, જ્યારે લોકોએ સૈન્ય બનાવ્યું, ત્યારે તેઓએ તેનાથી વિપરીત કર્યું. તેઓ સૌથી તેજસ્વી, સૌથી ઘાટા રંગો પહેરતા હતા જેની તમે કલ્પના કરી શકો — ચમકતો લાલ, શાહી વાદળી અને ચળકતો સફેદ. દૂરથી સૈનિકને જોવો ખૂબ જ સરળ હતો! પરંતુ ૧૯મી સદીમાં, વસ્તુઓ બદલાઈ ગઈ. નવી શોધો, જેમ કે ખૂબ દૂરથી ચોક્કસ નિશાન લગાવી શકતી રાઇફલ્સ, તેણે એક તેજસ્વી લક્ષ્ય બનવું ખૂબ જોખમી બનાવી દીધું. સૈનિકોને મારી મદદની જરૂર હતી. ૧૯મી સદીના મધ્યમાં ભારતમાં લડી રહેલી બ્રિટિશ સેના, મારા વિચારોને સત્તાવાર રીતે અપનાવનારી પ્રથમ સેનાઓમાંની એક હતી. તેઓએ ધૂળિયા, આછા ભૂરા રંગના ગણવેશ પહેરવાનું શરૂ કર્યું જેને તેઓ 'ખાખી' કહેતા હતા. ૧૮૯૯માં શરૂ થયેલા બીજા બોઅર યુદ્ધના સમય સુધીમાં, આ માટીના રંગના ગણવેશો સૈનિકોને સૂકા ભૂપ્રદેશમાં ભળી જવામાં મદદ કરીને જીવ બચાવી રહ્યા હતા. તે ધૂળવાળી જમીનમાંથી જ ઉછીનો લીધેલો એક સરળ વિચાર હતો, પરંતુ તેણે બધું બદલી નાખ્યું.

જોકે, વિશ્વ મંચ પર મારી મોટી શરૂઆત પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન થઈ. આ વખતે, એક જ રંગ વિશાળ તોપો, સપ્લાય ટ્રકો અને જહાજોને છુપાવવા માટે પૂરતો ન હતો. તેથી, ૧૯૧૫માં, ફ્રેન્ચ સેનાએ કંઈક તેજસ્વી કર્યું: તેઓએ કલાકારોને કામે રાખ્યા. ચિત્રકારો, સ્ટેજ ડિઝાઇનરો અને શિલ્પકારોએ 'સેક્શન ડી કેમોફ્લેજ' નામનું એક વિશેષ એકમ બનાવ્યું. લ્યુસિયન-વિક્ટર ગુઇરાન્ડ ડી સ્કેવોલા જેવા કલાકારોના નેતૃત્વ હેઠળ, તેઓએ લશ્કરી સાધનોના આકારોને તોડવા માટે ક્યુબિઝમ નામની નવી કલા શૈલીના જંગલી, બ્લોકી વિચારોનો ઉપયોગ કર્યો. તેઓએ તીક્ષ્ણ, ગૂંચવણભરી પેટર્ન દોરી જે આંખને છેતરતી હતી અને તોપને પડછાયા અને પ્રકાશના અર્થહીન ગૂંચળા જેવી બનાવતી હતી. મારી સૌથી મનને મૂંઝવણમાં મૂકી દે તેવી યુક્તિ જહાજો માટે હતી. નોર્મન વિલ્કિન્સન નામના એક બ્રિટિશ કલાકારે સમજ્યું કે તમે સમુદ્રની વચ્ચે એક વિશાળ જહાજને છુપાવી શકતા નથી. તેથી, લગભગ ૧૯૧૭ની આસપાસ, તેમણે 'ડેઝલ' છદ્માવરણની શોધ કરી. તેમણે જહાજોને ઘાટા, ઝીબ્રા જેવા પટ્ટાઓ અને ટકરાતા ભૌમિતિક આકારોથી ઢાંકી દીધા. ધ્યેય જહાજને છુપાવવાનો ન હતો, પરંતુ દુશ્મન સબમરીનને તેના કદ, ગતિ અને તે કઈ દિશામાં જઈ રહ્યું છે તે વિશે ગૂંચવણમાં મૂકવાનો હતો. હું હવે ફક્ત વસ્તુઓને છુપાવી રહ્યો ન હતો; હું એક ભ્રમણાવાદી હતો.

વિશ્વ યુદ્ધો પછી, હું દરેક સૈનિકના ગણવેશનો એક પ્રમાણભૂત ભાગ બની ગયો, જેમાં દરેક સંભવિત પર્યાવરણ — જંગલ, રણ, વન અને બરફ — માટે વિશેષ પેટર્ન ડિઝાઇન કરવામાં આવી હતી. મારો વિકાસ ડિજિટલ યુગમાં પણ ચાલુ રહ્યો. ૨૦૦૨માં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ મરીન કોર્પ્સે એક પિક્સલેટેડ પેટર્ન રજૂ કરી જેમાં પ્રકૃતિની રચનાની વધુ અસરકારક રીતે નકલ કરવા માટે રંગના નાના ચોરસનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ મારી વાર્તા લશ્કર સાથે પૂરી ન થઈ. હું યુદ્ધના મેદાનમાંથી છટકી ગયો અને તમારી દુનિયામાં મારો રસ્તો શોધી કાઢ્યો. તમે મારી પેટર્ન સ્કેટબોર્ડ, બેકપેક, જેકેટ અને ઉચ્ચ ફેશનમાં પણ શોધી શકો છો. હું લોકો માટે પોતાને વ્યક્ત કરવાનો એક માર્ગ બની ગયો. પ્રકૃતિમાં પ્રાચીન અસ્તિત્વની યુક્તિથી લઈને સૈનિકો માટે જીવનરક્ષક સાધન સુધી, અને હવે એક સ્ટાઇલ સ્ટેટમેન્ટ તરીકે, હું એ વાતનો પુરાવો છું કે શ્રેષ્ઠ વિચારો ઘણીવાર તમારી આસપાસની દુનિયા પર ધ્યાન આપવાથી આવે છે. હું તમને યાદ અપાવું છું કે ક્યારેક, સૌથી શક્તિશાળી વસ્તુ જે તમે કરી શકો છો તે છે ભળી જવું, નિરીક્ષણ કરવું, અને તમારી આસપાસ છુપાયેલી સુંદરતાની કદર કરવી.