ધ લોરેક્સ

પૃષ્ઠોમાં એક ગણગણાટ. મારા પાના ફેરવતી વખતે તાજા કાગળ અને ઘેરી શાહીની સુગંધ, હળવા ખડખડાટની કલ્પના કરો. મારા કવરનું વજન તમારા હાથમાં અનુભવો. હું એક એવી દુનિયા છું જે ખુલવાની રાહ જોઈ રહી છે. મારી અંદર, ટ્રફુલા વૃક્ષોનું જંગલ ઉગે છે, તેમના ગુચ્છા રેશમ કરતાં પણ નરમ અને સૂર્યપ્રકાશ જેવા રંગના હોય છે. હવામાં સ્વોમી-સ્વાનના મધુર ગીતો ગુંજે છે કારણ કે તેઓ તેજસ્વી વાદળી આકાશમાં ઉડે છે. તમે સ્ફટિક-સ્પષ્ટ તળાવોમાં હમિંગ-ફિશના રમતિયાળ છાંટા સાંભળી શકો છો. પરંતુ બીજો પણ એક અવાજ છે—એક તીક્ષ્ણ, ચીડિયો અવાજ. તે એક નાનકડા, મૂછોવાળા રક્ષકનો છે, એક એવું પ્રાણી જે ખૂબ જ જુસ્સાથી બોલે છે. તે આ સુંદર સ્થળનું રક્ષણ કરવા માટે દ્રઢ છે. હું આબેહૂબ રંગોની વાર્તા છું, પણ વધતી જતી ઉદાસીની પણ. આ એક એવી વાર્તા છે જે ખુશખુશાલ ગીતથી શરૂ થાય છે અને ગંભીર ચેતવણી સાથે સમાપ્ત થાય છે. તમે મારું નામ જાણો તે પહેલાં, સમજી લો કે હું ફક્ત શબ્દો અને ચિત્રોના સંગ્રહ કરતાં વધુ છું. હું એક પ્રશ્ન છું, મને વાંચનાર દરેક વ્યક્તિ સમક્ષ રજૂ કરાયેલો એક પડકાર છું. હું એક પુસ્તક છું, અને મારી વાર્તાનું નામ 'ધ લોરેક્સ' છે.

જે માણસે મને અવાજ આપ્યો. જે માણસે મને મારો અવાજ આપ્યો તે કવિતા અને વિચિત્ર ચિત્રોનો જીનિયસ હતો. તેમનું નામ થિયોડોર ગીઝેલ હતું, પરંતુ દુનિયા તેમને અદ્ભુત ડૉ. સિઉસ તરીકે ઓળખે છે. મારો જન્મ 1971ના વર્ષમાં થયો હતો. તે એવો સમય હતો જ્યારે લોકોએ તેમની આસપાસની દુનિયાને નવી રીતે જોવાનું શરૂ કર્યું હતું. તેઓએ શહેરોને ધુમ્મસથી ઘેરાયેલા અને નદીઓને પ્રદૂષણથી ગંદી થતી જોઈ. 1970માં પ્રથમ પૃથ્વી દિવસની ઉજવણી કરવામાં આવી હતી, જેણે આપણા ગ્રહના રક્ષણ વિશે નવી વાતચીત શરૂ કરી હતી. મારા સર્જકને તેમણે જોયેલી બેદરકારી અંગે ઊંડી નિરાશા અને ચિંતાની લાગણી થઈ. તેમને ચિંતા હતી કે જો લોકો ભવિષ્યનો વિચાર કર્યા વિના જરૂરિયાત કરતાં વધુ લેતા રહેશે તો શું થશે. મારા અનોખા વૃક્ષોનો વિચાર તેમને આફ્રિકાની મુલાકાત દરમિયાન આવ્યો. તેમણે લેન્ડસ્કેપમાં ફેલાયેલા બાવળના ભવ્ય વૃક્ષો જોયા, અને તેનાથી મારા રુંવાટીદાર ટ્રફુલા વૃક્ષોની છબી પ્રગટ થઈ. તેમણે તેમની બધી ચિંતાઓ અને આશાઓ મારા પાનામાં ઠાલવી દીધી. એવું કહેવાય છે કે તેમણે મારી મોટાભાગની વાર્તા 12મી ઓગસ્ટ, 1971ના રોજ એક જ જુસ્સાદાર બપોરમાં લખી હતી. તેમણે ગૌરવશાળી છતાં ઉદાસ લોરેક્સને ભૂમિના અંતરાત્મા તરીકે દોર્યો, અને લોભી પણ અંતે પસ્તાવો કરનાર વન્સ-લરને ઉદ્યોગના અનંત દબાણનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે દોર્યો. તેમના દ્વારા, તેમણે પ્રગતિ અને સંરક્ષણ વચ્ચેના શાશ્વત તર્કને ચહેરો અને અવાજ આપ્યો.

વૃક્ષો માટે બોલવું. જ્યારે હું 1971માં પ્રથમ વખત વાચકોના હાથમાં પહોંચ્યો, ત્યારે મારી અસર તરત જ થઈ. બાળકો બાર-બા-લૂટ્સ અને ટ્રફુલા વૃક્ષોની ઉછળતી કવિતાઓ અને અદ્ભુત વિચિત્ર ચિત્રોથી મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયા. પરંતુ જેમ જેમ તેઓ વાંચતા ગયા, તેમ તેમ તેઓએ, તેમના માતા-પિતાની સાથે, મારા સંદેશનું શક્તિશાળી વજન અનુભવ્યું. હું માત્ર બીજી મનોરંજક વાર્તા નહોતો; હું આધુનિક સમય માટે એક દંતકથા હતો. મેં સ્પષ્ટપણે અનિયંત્રિત લોભના પરિણામો અને જ્યારે 'પ્રગતિ' તે જે પર્યાવરણ પર નિર્ભર છે તેનો નાશ કરે ત્યારે શું થાય છે તે દર્શાવ્યું. મારી ચેતવણીએ કેટલાક લોકોને ખૂબ અસ્વસ્થ કર્યા. અમેરિકાના એવા શહેરોમાં જ્યાં લાકડા કાપવાનો ઉદ્યોગ જીવનનો મુખ્ય માર્ગ હતો, લોકોને લાગ્યું કે હું તેમની સાથે અન્યાય કરી રહ્યો છું. તેઓ માનતા હતા કે હું તેમની નોકરીઓ અને તેમના પરિવારો પર હુમલો કરી રહ્યો છું. આ કારણે, કેટલીક શાળા પુસ્તકાલયોમાં મને પડકારવામાં પણ આવ્યો, કેટલાક લોકો મને છાજલીઓમાંથી દૂર કરવા માંગતા હતા. પરંતુ આ વિવાદે ફક્ત એ સાબિત કર્યું કે મારા શબ્દોમાં વાસ્તવિક શક્તિ હતી. હું માત્ર એક પુસ્તક નહોતો; હું એક વિચાર હતો જેણે લોકોને વિચારવા અને ચર્ચા કરવા માટે પ્રેર્યા. મેં વર્ગખંડોમાં અને ઘરોમાં ગ્રહ અને તેના તમામ અદ્ભુત, અનન્ય જીવોનું રક્ષણ કરવાની આપણી સામૂહિક જવાબદારી વિશે મહત્વપૂર્ણ વાતચીત શરૂ કરી.

છેલ્લું ટ્રફુલા બીજ. દાયકાઓથી, મારો વારસો એક શક્તિશાળી વૃક્ષની જેમ વધ્યો છે. ભવ્ય મૂછોવાળો મારો નાનો, નારંગી હીરો પર્યાવરણીય સંરક્ષણ માટે વૈશ્વિક પ્રતીક બની ગયો છે. તેની શક્તિશાળી ઘોષણા, "હું વૃક્ષો માટે બોલું છું, કારણ કે વૃક્ષોને જીભ નથી હોતી," વિશ્વભરના કાર્યકરો અને પ્રકૃતિ પ્રેમીઓ માટે એકત્ર થવાનો નારો બની ગયો છે. મારી વાર્તાને એનિમેટેડ ટેલિવિઝન સ્પેશિયલ્સ અને એક મોટી હોલીવુડ ફિલ્મમાં પણ વારંવાર જીવંત કરવામાં આવી છે, જેણે મારા સંદેશને બાળકો અને પરિવારોની સંપૂર્ણ નવી પેઢીઓ સુધી પહોંચાડવામાં મદદ કરી. મેં 1971માં જે સમસ્યાઓ વિશે ચેતવણી આપી હતી—વનનાબૂદી, હવા અને પાણીનું પ્રદૂષણ, અને પ્રાણીઓના રહેઠાણની ખોટ—તે દુઃખદ રીતે તે સમય કરતાં આજે વધુ પ્રાસંગિક છે. મારો અંત સાદા 'અને તેઓ સુખેથી જીવવા લાગ્યા' સાથે થતો નથી. તેના બદલે, હું તમને એક ગંભીર પડકાર અને એકમાત્ર, કિંમતી ટ્રફુલા બીજ, આશાનું એક નાનું પ્રતીક, સાથે છોડી દઉં છું. મારા અંતિમ શબ્દો ભવિષ્યને સીધા તમારા હાથમાં મૂકે છે: "જ્યાં સુધી તમારા જેવો કોઈ ખૂબ કાળજી નહીં રાખે, ત્યાં સુધી કંઈપણ સારું થવાનું નથી. તે નથી." આ એક યાદ અપાવે છે કે જ્યારે તમે કવર બંધ કરો છો ત્યારે મારી વાર્તા ખરેખર પૂરી થતી નથી. તે ખરેખર તમે દરરોજ કરો છો તે પસંદગીઓ સાથે સમાપ્ત થાય છે. હું એક વચન છું કે એક કાળજી રાખનાર વ્યક્તિ, એક નાના બીજ સાથે, બધો ફરક લાવી શકે છે અને કદાચ, કદાચ, એક જંગલ પાછું લાવી શકે છે.