ટોટેમ પોલ

વિશાળ, વાદળી સમુદ્ર પાસેના એક મોટા, લીલા જંગલમાં મારી શરૂઆત થઈ. હું એક ઊંચું, મજબૂત દેવદારનું ઝાડ હતો, અને હું મારી ડાળીઓમાં પવનને અનુભવી શકતો હતો અને પક્ષીઓનું ગીત સાંભળી શકતો હતો. એક દિવસ, કેટલાક ખૂબ જ ખાસ લોકો, કોતરણી કરનારા, જંગલમાં આવ્યા. તેઓએ બધા ઝાડને જોયા અને મને પસંદ કર્યો, અને કહ્યું કે હું તેમના પરિવારની વાર્તાઓ સાચવવા માટે પૂરતો મજબૂત છું. તેઓ મને હળવેથી તેમના ગામમાં લઈ ગયા, જ્યાં મારું નવું જીવન શરૂ થવાનું હતું. હું એક ટોટેમ પોલ છું.

કોતરણી કરનારાઓએ મારા લાકડા પર ટપ-ટપ-ટપ કરીને કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. મને ગલીપચી થઈ! ધીમે ધીમે, મેં અદ્ભુત ચહેરાઓ જોયા. પરિવારની તાકાત બતાવવા માટે એક મજબૂત, દયાળુ રીંછ. એક રહસ્ય કહેવા માટે એક હોશિયાર કાગડો. એક મહાન ગરુડ જેની પાંખો આકાશને સ્પર્શી શકે, જે સર્જનહાર સાથેના જોડાણનું પ્રતીક છે. આખા ગામે મને બેરી અને માટીમાંથી બનાવેલા તેજસ્વી રંગોથી રંગવામાં મદદ કરી—ઘેરો લાલ, ગાઢ કાળો અને આકાશી વાદળી. હું હવે માત્ર એક ઝાડ નહોતો; હું લાકડામાંથી બનેલી એક વાર્તાની ચોપડી હતો.

જ્યારે હું તૈયાર થઈ ગયો, ત્યારે આખા ગામે સાથે મળીને મને ઊંચે, ઊંચે, આકાશમાં ઊભો કર્યો. હું ઘરો અને સમુદ્રને જોતો, ગર્વથી ઊંચો ઊભો રહ્યો. બાળકો ગરુડ અને રીંછ તરફ આંગળી ચીંધતા, અને તેમના વડીલો તેમને મારી અંદર રહેલી વાર્તાઓ કહેતા. ઘણા, ઘણા વર્ષોથી, 1700ના દાયકાથી અને તે પહેલાં પણ, મારા ભાઈઓ અને બહેનો પરિવારોના પ્રતીક અને યાદોના રક્ષક તરીકે ઊભા છે. હું અહીં દરેકને યાદ અપાવવા માટે છું કે દરેક વ્યક્તિ અને દરેક પરિવાર પાસે એક અદ્ભુત વાર્તા હોય છે જે કહેવા જેવી છે.