બાવાંગ મેરાહ અને બાવાંગ પુતિહ - ઇન્ડોનેશિયન

મારું નામ બાવંગ પુતિહ છે, અને મારી વાર્તા જૂના જાવાના એક લીલાછમ, સૂર્યપ્રકાશિત ગામમાં મારા બાળપણના ઘર પાસેથી વહેતી નદીની જેમ વહે છે. મારી માતાના અવસાન પછી પાણી જ મારો એકમાત્ર મિત્ર હતો અને મારી દુનિયા મારી સાવકી માના તીક્ષ્ણ શબ્દો અને મારી સાવકી બહેન, બાવંગ મેરાહની ઈર્ષાળુ નજરોથી ભરેલી હતી. તેઓ કહેતા કે મારું નામ, જેનો અર્થ 'લસણ' થાય છે, તે મારી સાદગીને અનુકૂળ છે, જ્યારે બાવંગ મેરાહ, એટલે કે 'લાલ ડુંગળી', તેના નામ પ્રમાણે જ જ્વલંત અને મહત્વપૂર્ણ હતી. પરંતુ નદી મારા હૃદયને જાણતી હતી, અને ત્યાં જ મારું ભાગ્ય નક્કી થવાનું હતું, જે વાર્તા તમે બાવંગ મેરાહ અને બાવંગ પુતિહ તરીકે જાણતા હશો. નદીએ મારી શાંત પીડા જોઈ, પણ તેની પાસે એક રહસ્ય પણ હતું જે બધું બદલી નાખવાનું હતું.

સૂર્યોદયથી સૂર્યાસ્ત સુધી, બાવંગ પુતિહનું જીવન કામકાજના અનંત ચક્ર જેવું હતું. જ્યારે તેની સાવકી બહેન, બાવંગ મેરાહ, મોડે સુધી સૂતી અને ગરમીની ફરિયાદ કરતી, ત્યારે બાવંગ પુતિહ ફર્શ સાફ કરતી, ભોજન બનાવતી અને પાણી ભરતી હતી. તેની સાવકી મા દરેક બાબતમાં ભૂલો કાઢતી, તેનો અવાજ તૂટેલા કાચ જેવો તીક્ષ્ણ હતો. બાવંગ પુતિહની શાંતિની એકમાત્ર ક્ષણો નદી કિનારે પરિવારના કપડાં ધોવામાં વીતતી હતી. એક ગરમ બપોરે, જ્યારે તે તેની સાવકી માનો મનપસંદ લાલ સ્કાર્ફ ધોઈ રહી હતી, ત્યારે મજબૂત પ્રવાહ તેને તેના હાથમાંથી છીનવી ગયો. તે ગભરાઈ ગઈ. તે જાણતી હતી કે તેને ગુમાવવાની સજા ગંભીર હશે. ભારે હૃદય સાથે, તે નદીના પ્રવાહની દિશામાં ચાલવા લાગી, તેની આંખો પાણીમાં લાલ કાપડની ઝલક શોધી રહી હતી, અને જેણે પણ તે જોયું હોય તેને બૂમો પાડી રહી હતી.

તેની શોધ તેને તેના ગામથી દૂર, જંગલના એવા ભાગમાં લઈ ગઈ જ્યાં પ્રાચીન વૃક્ષો તેની દરેક હિલચાલ પર નજર રાખતા હોય તેવું લાગતું હતું. ત્યાં, એક ધોધની પાછળ છુપાયેલી, એક નાની ગુફા હતી. એક વૃદ્ધ, કરચલીવાળી સ્ત્રી તેના પ્રવેશદ્વાર પર બેઠી હતી, ખોવાયેલો લાલ સ્કાર્ફ તેના ખોળામાં સરસ રીતે ફોલ્ડ કરેલો હતો. સ્ત્રીની આંખો દયાળુ પણ તીક્ષ્ણ હતી, જાણે તે બાવંગ પુતિહની આત્મામાં જોઈ શકતી હોય. તેણે સ્કાર્ફ પાછો આપવાનું વચન આપ્યું, પણ ત્યારે જ જો બાવંગ પુતિહ એક દિવસ માટે રોકાઈને તેના કામમાં મદદ કરે. થાકેલી અને ચિંતિત, બાવંગ પુતિહ તરત જ સંમત થઈ ગઈ. તેણે ગુફાનો ફર્શ સાફ કર્યો, સાદું ભોજન બનાવ્યું, અને વૃદ્ધ સ્ત્રીના થાકેલા પગની માલિશ કરી, દરેક કાર્ય કાળજી અને સૌમ્ય ભાવનાથી કર્યું, એક પણ વાર ફરિયાદ કર્યા વિના.

તેના કામ અને દયાળુ હૃદયથી ખુશ થઈને, વૃદ્ધ સ્ત્રીએ સ્કાર્ફ ઊંચો કર્યો. 'તારી મદદના ઈનામ તરીકે,' તેણે કહ્યું, 'તું આ કોળામાંથી એક લઈ શકે છે.' તેણે ગુફાના ખૂણામાં બે કોળા તરફ ઈશારો કર્યો. એક વિશાળ અને ભવ્ય હતું, જ્યારે બીજું નાનું અને સાદું હતું. બાવંગ પુતિહે, ફક્ત બોજ ન બનવાનું વિચારીને, નાનું કોળું પસંદ કર્યું. તેણે વૃદ્ધ સ્ત્રીનો ખૂબ આભાર માન્યો, પોતાનું નાનું કોળું અને કિંમતી સ્કાર્ફ લીધો અને ઘરે ઉતાવળ કરી. તેની સાવકી મા અને બાવંગ મેરાહ તેના મોડા પાછા ફરવા પર ખૂબ ગુસ્સે થયા, પરંતુ જ્યારે બાવંગ પુતિહને રાત્રિભોજન માટે કોળું તૈયાર કરવાનું કહેવામાં આવ્યું અને તેણે તેને કાપ્યું ત્યારે તેમનો ગુસ્સો આશ્ચર્યજનક મૌનમાં ફેરવાઈ ગયો. ગર અને બીજને બદલે, તે ચમકતા સોનાના સિક્કા, ચમકતા હીરા અને તેજસ્વી ઝવેરાતથી છલોછલ ભરેલું હતું.

ઈર્ષ્યાથી ભરાઈને, બાવંગ મેરાહ અને તેની માતાએ એક યોજના ઘડી. બીજા દિવસે, બાવંગ મેરાહે જાણીજોઈને એક સ્કાર્ફ નદીમાં ફેંકી દીધો અને વૃદ્ધ સ્ત્રીની ગુફા સુધીના એ જ રસ્તે ગઈ. જ્યારે મદદ કરવાનું કહેવામાં આવ્યું, ત્યારે તેણે અનિચ્છાએ કર્યું, નિસાસા નાખતી અને ગંદકી વિશે ફરિયાદ કરતી. તે અસંસ્કારી અને આળસુ હતી, ફક્ત તેના ઈનામ માટે ઉત્સુક હતી. જ્યારે કોળાની પસંદગીની ઓફર કરવામાં આવી, ત્યારે બાવંગ મેરાહે લાલચપૂર્વક સૌથી મોટું કોળું આભારનો એક શબ્દ બોલ્યા વિના છીનવી લીધું અને તેને ઘરે ખેંચી ગઈ. તેણે અને તેની માતાએ દરવાજો બંધ કરી દીધો, તેઓ ટૂંક સમયમાં જે સંપત્તિના માલિક બનશે તેની કલ્પના કરતા. ધ્રૂજતા હાથે, તેઓએ વિશાળ કોળું કાપ્યું, પરંતુ ખજાનાને બદલે, ઝેરી સાપ, વીંછી અને કાનખજૂરાનો એક ભયાનક ઝૂંડ બહાર સરકીને આવ્યો, તેમના ઝેરી દાંત અને ડંખ મારવા માટે તૈયાર હતા. ભયથી ચીસો પાડતા, બંને ઘરમાંથી ભાગી ગયા અને ફરી ક્યારેય ગામમાં જોવા મળ્યા નહીં.

બાવંગ પુતિહ આખરે મુક્ત હતી. તેની શાંત શક્તિ અને દયાની વાર્તા આખા પ્રદેશમાં ફેલાઈ ગઈ, અને અંતે એક સુંદર રાજકુમારના કાને પડી જે તેની નવી સંપત્તિથી નહીં, પરંતુ તેના ચરિત્રની ભલાઈથી મોહિત થયો હતો. આ વાર્તા ઇન્ડોનેશિયામાં પેઢીઓથી કહેવામાં આવે છે, જે યાદ અપાવે છે કે સાચી સુંદરતા અંદર રહેલી છે. તે આપણને શીખવે છે કે જ્યારે ક્રૂરતા અને લાલચ કડવા અંત તરફ દોરી જાય છે, ત્યારે દયા અને નમ્રતાથી ભરેલું હૃદય સૌથી તેજસ્વી ખજાનાને શોધી શકે છે. બાવંગ મેરાહ અને બાવંગ પુતિહની વાર્તા નાટકો, નૃત્યો અને કલાને પ્રેરણા આપતી રહે છે, જે એક કાલાતીત પાઠ છે કે આપણે જે પસંદગીઓ કરીએ છીએ, ભલે તે મોટી હોય કે નાની, તે આપણા ભાગ્યને નિર્ધારિત કરે છે અને સમય જતાં તેની અસર ફેલાવે છે, જે આપણને બધાને દયા પસંદ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે.